Après des jours rythmés par les sprints massifs, le Tour de France 2024 change de décor ce mercredi avec la 17e étape reliant Saint-Paul-Trois-Châteaux à la station de Superdévoluy. Au programme : 177 kilomètres vallonnés avec un final en altitude propice aux attaques des baroudeurs. L’occasion idéale pour les échappés de viser la victoire et de s’offrir un moment de gloire sur la Grande Boucle.
Un parcours taillé pour les audacieux
Si le profil général de l’étape n’est pas des plus montagneux, la fin de parcours promet d’être intense avec l’enchaînement de trois ascensions : le Col Bayard (7,2 km à 6,4%), le Col du Noyer (7,5 km à 6,8%) et la montée finale vers la station de Superdévoluy (4,3 km à 5,9%). De quoi mettre les organismes à rude épreuve après plus de deux semaines de course.
Un terrain de jeu idéal pour les baroudeurs qui voudront anticiper le retour des favoris en partant de loin. Les 70 derniers kilomètres seront déterminants avec un parcours constamment ondulé et piégeux. Il faudra faire preuve d’audace mais aussi de lucidité pour gérer son effort jusqu’à la ligne d’arrivée.
Les sprinteurs passent le relais
Après une 16e étape plutôt tranquille conclue au sprint par le Belge Jasper Philipsen, les sprinteurs vont passer le témoin aux grimpeurs et aux puncheurs ce mercredi. L’occasion pour les équipes de faire souffler leurs leaders en vue des étapes alpestres à venir. Mais certaines formations pourraient quand même tenter de contrôler la course si une échappée venait à prendre trop d’avance.
On sait que les échappées ont peu de chances d’aller au bout sur ce Tour mais on va quand même essayer. Il faudra être malin et avoir de bonnes jambes dans le final. Si un groupe se forme avec de bons grimpeurs, tout est possible.
Explique Benoît Cosnefroy, récent champion de France.
Les favoris sur leurs gardes
Si l’étape ne devrait pas chambouler le classement général, les favoris Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard seront tout de même sur leurs gardes. Car leurs rivaux directs pourraient profiter de ce parcours pour tenter un coup et grappiller quelques secondes précieuses. Parmi eux, le Français David Gaudu, actuellement 3e du général, aura à cœur de conforter sa position sur le podium.
Les derniers kilomètres en haute altitude, au-delà des 1500 mètres, permettront de jauger l’état de forme des cadors en vue des prochaines étapes dans les Alpes. Une répétition générale avant les grands rendez-vous qui détermineront le vainqueur final de ce Tour de France 2024.
Les outsiders à l’affût
Outre les favoris, d’autres coureurs pourraient tirer leur épingle du jeu sur ce parcours. On pense notamment au Danois Mattias Skjelmose, excellent puncheur, ou à l’Australien Michael Matthews, récent vainqueur d’étape et toujours à l’aise sur ce type de profil vallonné.
- Les Français Thibaut Pinot et Romain Bardet, en quête d’un succès sur ce Tour, pourraient aussi saisir leur chance.
- L’Érythréen Biniam Girmay, révélation de ce Tour, tentera lui aussi de s’illustrer s’il a récupéré de sa chute de la veille.
Les cartes sont rebattues pour cette 17e étape qui promet un spectacle intense jusqu’à la ligne d’arrivée. Les baroudeurs voudront profiter de ce terrain propice aux offensives pour lever les bras. Mais il faudra rester vigilant pour résister au retour des cadors dans le final montagneux. Verdict en fin d’après-midi à Superdévoluy !
