C’est l’affiche de rêve pour clôturer en beauté cette saison haletante de Top 14. Ce soir, sous les projecteurs du Stade Vélodrome de Marseille, aura lieu un duel au sommet entre deux des meilleures équipes du championnat : le Stade Toulousain, véritable institution du rugby français aux 21 Boucliers de Brennus, et l’Union Bordeaux-Bègles, outsider ambitieux en quête de son premier titre. Après une saison régulière acharnée et des phases finales irrespirables, Toulousains et Bordelais sont à 80 minutes de concrétiser leur rêve.
Toulouse, l’ogre toulousain en quête d’un 22e sacre
Habitué des grands rendez-vous, le Stade Toulousain a une fois de plus assumé son statut en se hissant jusqu’en finale. Club le plus titré de l’Hexagone, les Rouge et Noir comptent bien ajouter un 22e Brennus à leur impressionnant palmarès. Malgré une saison en dents de scie, les hommes d’Ugo Mola ont su élever leur niveau de jeu lors des matches couperets. En demi-finale, ils ont écarté le Racing 92 au terme d’une prestation aboutie et pleine de maîtrise.
Les cadres toulousains seront attendus au tournant ce soir, à l’image du demi de mêlée international Antoine Dupont, véritable métronome de cette équipe, ou du puissant troisième ligne centre François Cros. La blessure du pilier gauche Cyril Baille, l’un des meilleurs mondiaux à son poste, pourrait néanmoins peser lourd. Les solutions de remplacement ne manquent pas, mais l’impact sera-t-il le même ?
L’UBB, à la conquête de son premier Brennus
En face, l’Union Bordeaux-Bègles arrive gonflée à bloc, portée par sa folle épopée. Pour sa première finale de Top 14, le club girondin a l’occasion d’entrer dans l’histoire en soulevant le trophée tant convoité. Après avoir terminé 2e de la saison régulière, les hommes de Christophe Urios ont écarté Montpellier, tenant du titre, au bout du suspens en demi-finale. Un succès qui vient récompenser le travail de longue haleine du manager bordelo-béglais, en poste depuis 2019.
L’UBB pourra compter sur sa jeune garde talentueuse et ambitieuse pour tenter de faire chuter le géant toulousain. Le demi d’ouverture Matthieu Jalibert, auteur d’une saison aboutie, aura un rôle crucial dans l’animation du jeu. Devant, les colosses Mahamadou Diaby et Tom Willis seront aussi très attendus dans la bataille qui s’annonce rude face au paquet d’avants toulousain.
Une finale indécise qui promet des étincelles
Toulouse et l’UBB se sont rencontrés à deux reprises cette saison, pour un bilan équilibré : une victoire chacun. Sur le papier, difficile donc de dégager un favori dans cette finale qui s’annonce explosive. Si l’expérience des grands rendez-vous penche du côté toulousain, la fougue et la détermination des Bordelais pourraient faire la différence. Une chose est sûre, le spectacle devrait être au rendez-vous avec ces deux équipes joueuses et déterminées à soulever le Bouclier.
On a tout donné pour en arriver là. Maintenant, il reste 80 minutes à disputer comme si c’étaient les dernières. On va tout laisser sur le terrain !
– Mahamadou Diaby, deuxième ligne de l’UBB
Ce soir, le Vélodrome de Marseille sera le théâtre d’une lutte acharnée entre deux des meilleures équipes de France. Quel club aura les ressources mentales et physiques pour aller décrocher la timbale ? Réponse aux alentours de 23 heures, après une finale qui promet d’être inoubliable. Une chose est sûre, le suspens sera insoutenable jusqu’au bout !
Et vous, qui voyez-vous soulever le Bouclier de Brennus cette année ? Toulouse ajoutera-t-il un nouveau trophée à son armoire déjà bien garnie ? Ou l’UBB créera-t-elle la sensation en décrochant le premier titre de son histoire ? Faites vos pronostics !
