Avez-vous déjà rêvé de marcher sur une terre où la glace danse avec le feu ? L’Islande, surnommée la « terre de feu et de glace », est un théâtre naturel où les volcans sculptent des paysages à couper le souffle. Avec environ 130 volcans, dont 30 encore actifs, ce pays nordique offre une aventure géologique unique au monde. Dans cet article, je vous emmène à la découverte des 10 volcans islandais les plus fascinants, des éruptions récentes de Fagradalsfjall aux cratères historiques comme Eldfell. Préparez-vous à un voyage au cœur de la nature brute !
L’Islande : un ballet de volcans et de glaciers
L’Islande est une île où les extrêmes se rencontrent. Imaginez des glaciers massifs recouvrant des volcans prêts à rugir. Cette singularité géologique s’explique par sa position sur la dorsale médio-atlantique, là où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne s’écartent, laissant remonter le magma. Ajoutez à cela un panache mantellique, une poche de roches brûlantes, et vous obtenez des éruptions fréquentes, environ une tous les quatre ans. Voici les volcans à ne pas manquer lors de votre prochain séjour.
1. Fagradalsfjall : le volcan star de Reykjanes
Commençons par le volcan qui a captivé le monde : Fagradalsfjall. Situé sur la péninsule de Reykjanes, à seulement 30 km de Reykjavik, ce volcan effusif a fait parler de lui avec des éruptions spectaculaires en 2021, 2022, 2023 et septembre 2024. Sa proximité avec la capitale et son accessibilité en font une destination prisée. Les champs de lave encore fumants et les couleurs vibrantes des roches offrent un spectacle digne d’une autre planète.
Pour visiter Fagradalsfjall, deux options s’offrent à vous : une randonnée en solo ou une excursion guidée. En voiture, prenez la Route 41 vers Keflavik, puis la Route 43 jusqu’à Grindavik. Un parking payant (environ 7 € pour 24h) vous attend avant de commencer l’ascension. Les sentiers varient en difficulté :
- Sentier C : 8 km aller-retour, idéal pour une découverte rapide des champs de lave de 2021 à 2023.
- Sentier E : 20 km, plus exigeant, pour admirer la coulée de Litli-Hrutur (juillet 2023).
- Sentier A : 16 à 26 km, le plus ardu, avec une vue imprenable sur les cratères de 2021 et 2022.
Avant de partir, vérifiez les conditions sismiques sur safetravel.is et la météo sur le site de l’Institut météorologique islandais. Les éruptions récentes ont parfois menacé le village de Grindavik et le célèbre Blue Lagoon, alors restez prudent.
« Voir Fagradalsfjall en éruption, c’est comme assister à la naissance d’un nouveau monde. » – Un géologue islandais
2. Eyjafjallajökull : le volcan qui a paralysé l’Europe
Qui n’a pas entendu parler d’Eyjafjallajökull ? En 2010, son éruption explosive a projeté un nuage de cendres à 10 km d’altitude, clouant au sol des millions de voyageurs en Europe. Situé sous un glacier dans le sud de l’Islande, ce volcan est un symbole de la puissance brute de la nature. La rencontre entre la lave brûlante et la glace a créé un spectacle aussi fascinant que chaotique.
Pour l’admirer, prenez la Route 1 depuis Reykjavik jusqu’à un point de vue après Seljalandsfoss. Pour une expérience plus immersive, optez pour une excursion en super jeep ou une randonnée sur le sentier Fimmvörðuháls, qui traverse les champs de lave de 2010. Une option originale ? Une sortie en motoneige sur le glacier pour des vues panoramiques inoubliables.
3. Thríhnúkagígur : au cœur d’un volcan endormi
Imaginez descendre dans la chambre magmatique d’un volcan ! Thríhnúkagígur, près de Reykjavik, offre cette expérience unique. Ce volcan endormi possède une cavité vide, accessible via un ascenseur minier qui vous plonge à 120 mètres sous terre. Les parois colorées, vestiges d’anciennes éruptions, sont un véritable chef-d’œuvre géologique.
Seule une visite guidée permet d’explorer ce site (environ 208 €). Depuis Reykjavik, prenez la Route 1, puis la 417 vers Blafjoll. Munis d’un casque et d’une lampe frontale, vous vivrez une aventure digne d’un roman de science-fiction. Attention, cette activité n’est pas recommandée aux personnes claustrophobes.
4. Grímsvötn : le danger sous la glace
Niché sous le glacier Vatnajökull, le plus grand d’Europe, Grímsvötn est l’un des volcans les plus redoutés d’Islande. Ses éruptions, souvent explosives, provoquent des jökulhlaups, des inondations glaciaires dévastatrices. En 1996, l’une d’elles a détruit une partie de la Route 1 et le pont de Skeiðará.
La meilleure façon de découvrir Grímsvötn est un survol en avion depuis Skaftafell (environ 347 €). Ce vol de 45 minutes offre des vues spectaculaires sur le glacier et le volcan, révélant la beauté sauvage des highlands islandais.
5. Hekla : la porte de l’enfer
Surnommé la « Porte de l’Enfer » par les Danois, Hekla est l’un des volcans les plus actifs et imprévisibles d’Islande. Sa dernière éruption, en 2000, n’a causé que peu de dégâts, mais son histoire explosive inspire le respect. Situé dans le sud, Hekla se découvre depuis la Route 1, puis la F225, idéalement en 4×4.
Pour des raisons de sécurité, admirez-le de loin. Les sentiers sont mal balisés, et une éruption peut survenir en seulement 30 minutes après les premiers tremblements. Pour une expérience unique, séjournez à l’Aurora Lodge Hotel, un chalet offrant une vue imprenable sur Hekla et idéal pour observer les aurores boréales.
6. Katla : le supervolcan menaçant
Voisin d’Eyjafjallajökull, Katla est le seul supervolcan d’Islande, tapi sous le glacier Mýrdalsjökull. Sa dernière éruption, en 1918, a provoqué des inondations massives. Les plages de sable noir comme Reynisfjara sont nées de ses cendres. Une éruption future pourrait avoir des conséquences spectaculaires.
Pour explorer Katla, réservez une excursion en jeep vers sa grotte de glace, un phénomène naturel aux couleurs irréelles (environ 203 €). Depuis Reykjavik, prenez la Route 1 jusqu’à Mýrdalsjökull. Un 4×4 est indispensable pour les routes accidentées.
7. Snaefellsjökull : l’inspiration de Jules Verne
Rendu célèbre par Voyage au centre de la Terre de Jules Verne, Snaefellsjökull domine la péninsule de Snaefellsnes. Ce stratovolcan, couronné d’un glacier, offre des paysages d’une beauté saisissante. Bien que son activité soit rare (dernière éruption il y a 1 800 ans), il reste sous surveillance.
Depuis Reykjavik, prenez la Route 1, puis la 54 pour atteindre la péninsule. Arrêtez-vous à Arnarstapi ou Djúpalónssandur pour des vues magnifiques. Les champs de lave et le cratère Grábrók, accessible à pied, ajoutent une touche d’aventure à votre visite.
8. Askja : une baignade volcanique
Situé dans les highlands, Askja est célèbre pour sa caldeira et sa source chaude à la couleur bleu laiteux. Accessible uniquement en été (mi-juin à mi-septembre), ce volcan offre une expérience unique : se baigner dans un cratère ! Cependant, des secousses récentes et un soulèvement du sol incitent à la prudence.
Rejoignez Askja en 4×4 depuis Reykjavik via la Route 1, puis les routes F905 et F910 (8h30 de trajet). Une excursion guidée (233 €) est recommandée pour les conducteurs moins expérimentés. Les paysages lunaires des highlands valent le détour.
9. Krafla : un système volcanique vibrant
Dans le nord de l’Islande, Krafla est un système volcanique regroupant les cratères Viti et Hverfjall. Ses éruptions ont façonné des colonnes de basalte et des pseudo-cratères dans la région de Myvatn. La centrale géothermique de Krafla, produisant 60 MW, est un témoignage de l’énergie islandaise.
Depuis Akureyri, prenez la Route 1. Les routes sont accessibles sans 4×4, et des panneaux indiquent Viti et Hverfjall. Ne manquez pas la douche géothermique en chemin, une curiosité locale où l’eau chaude coule en continu.
10. Eldfell : le volcan des îles Vestmann
Sur l’île d’Heimaey, dans l’archipel des Vestmann, Eldfell a marqué les esprits en 1973 avec une éruption nocturne qui a forcé l’évacuation des habitants. Les roches rouges et les vues panoramiques sur la ville en font une destination incontournable.
Prenez le ferry depuis Landeyjahöfn (Route 1 depuis Reykjavik) pour rejoindre Heimaey. Une randonnée d’1h30 (2 km) mène au sommet d’Eldfell, offrant des vues spectaculaires. Laissez votre voiture sur le continent, car l’île se découvre facilement à pied.
Quand visiter les volcans islandais ?
Pour explorer ces géants, l’été (juin à septembre) est idéal. Les sentiers sont ouverts, les journées longues et les températures clémentes. Cependant, des volcans comme Fagradalsfjall restent accessibles toute l’année, sauf en cas de tempête. En hiver, les paysages enneigés ajoutent une dimension magique, mais vérifiez les conditions météo sur Veðurstofa Íslands.
Qui peut randonner sur ces volcans ?
Les randonnées volcaniques conviennent aux personnes en bonne condition physique. Les cendres volcaniques peuvent irriter les voies respiratoires, alors prudence si vous avez des problèmes pulmonaires. Équipez-vous de chaussures adaptées, de vêtements chauds et d’un sac à dos avec eau et encas. Consultez safetravel.is pour les alertes sismiques et météo avant de partir.
| Volcan | Localisation | Activité récente | Meilleure façon de visiter |
|---|---|---|---|
| Fagradalsfjall | Reykjanes | 2024 | Randonnée ou excursion guidée |
| Eyjafjallajökull | Sud | 2010 | Super jeep ou motoneige |
| Thríhnúkagígur | Près de Reykjavik | Endormi | Visite guidée |
Les volcans d’Islande sont bien plus que des montagnes de feu : ils racontent l’histoire d’une île en perpétuelle création. Que vous soyez randonneur aguerri ou simple curieux, ces géants vous promettent des souvenirs inoubliables. Alors, prêt à explorer la terre de feu et de glace ?
