Sept Super Bowl en poche en tant que quarterback, mais pas encore pleinement à l’aise en tant que commentateur. Depuis quatre mois, Tom Brady, l’icône de la NFL, officie comme consultant sur la chaîne américaine Fox Sports. Un nouveau défi pour lequel le GOAT semble encore en phase d’apprentissage, comme le révèlent les premières analyses des spécialistes médias.
Une entrée remarquée mais en demi-teinte
Son arrivée sur Fox avait fait grand bruit. Et pour cause : la chaîne a déboursé le montant record de 375 millions de dollars sur dix ans pour s’attacher les services de Tom Brady. Des débuts très attendus lors du match Dallas-Cleveland le 8 septembre, qui ont quelque peu déçu. Comme le résume le Washington Post : « Tom Brady n’a pas le calibre d’un commentateur de Super Bowl, en tout cas pas encore. »
La légende des Patriots et des Buccaneers est apparue nerveuse, multipliant phrases inachevées et commentaires convenus durant la rencontre. Une prestation mitigée qui a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux, certains internautes n’hésitant pas à se montrer caustiques envers la nouvelle recrue star :
« Enfin quelque chose que Tom Brady ne sait pas faire »
« Peut-être que quelqu’un aurait dû l’écouter prononcer des mots avant de lui donner 300 millions de dollars »
Des progrès au fil des semaines
Malgré ces débuts critiqués, Tom Brady semble peu à peu trouver ses marques au fil des matchs. Les observateurs notent qu’il met désormais davantage de relief et de couleurs dans ses commentaires. Il n’hésite plus à pimenter ses interventions avec des anecdotes tirées de sa propre expérience de joueur.
Son analyse technique du jeu progresse elle aussi en profondeur, à l’image de cette séquence remarquée fin décembre lors d’un match Baltimore-Pittsburgh :
« J’ai essayé une fois dans ma carrière ce genre de passe en déséquilibre et ça ne s’est pas bien terminé ! »
– Tom Brady, à propos d’une action spectaculaire de Lamar Jackson
L’ombre des attentes et de la comparaison
Au-delà des progrès, Tom Brady souffre surtout d’être constamment comparé aux meilleurs consultants actuels. Car s’il gagne en pertinence, il ne fait pas encore partie de ceux capables d’anticiper les séquences de jeu en direct, à l’image d’un Tony Romo sur CBS.
Consciente d’avoir misé gros sur l’aura de son nouveau consultant, la chaîne Fox espère que la courbe de progression de Tom Brady va s’accentuer. Car pour l’instant, c’est surtout son statut d’icône et son palmarès unique qui font sa valeur. Mais pour justifier un tel contrat, il devra vite prouver qu’il peut aussi devenir une référence derrière le micro.
Les prochains mois seront déterminants pour Tom Brady dans sa reconversion. Avec en point d’orgue le Super Bowl en février, où il sera particulièrement attendu et scruté. Le consultant débutant aura alors une opportunité en or de faire taire les sceptiques. Et de montrer que même après avoir révolutionné le poste de quarterback, il est aussi capable de marquer de son empreinte celui de commentateur.
