Avez-vous déjà scrollé sur TikTok et senti une pression insidieuse pour correspondre à un idéal de corps parfait ? En Belgique, cette question n’est plus anodine. Le gouvernement a récemment alerté l’Union européenne sur un phénomène inquiétant : le culte de la maigreur promu par certaines vidéos sur la plateforme. Ces contenus, souvent sous des hashtags comme Skinnytok, ne se contentent pas de glorifier la minceur extrême ; ils peuvent pousser des adolescentes dans une spirale dangereuse pour leur santé physique et mentale. Alors, comment en est-on arrivé là, et que peut-on faire pour contrer ce fléau ?
Un Cri d’Alarme Européen Face à TikTok
La Belgique n’est pas le premier pays à s’inquiéter. D’autres nations, comme la France, ont déjà pointé du doigt les dérives des réseaux sociaux. Mais cette fois, l’alerte belge, portée par la ministre du Numérique, Vanessa Matz, prend une ampleur particulière. Elle dénonce un « danger majeur » lié à l’algorithme de TikTok, qui enferme les jeunes dans un flux incessant de vidéos prônant la maigreur extrême. Ce n’est pas juste une question de contenu isolé : c’est tout un système qui amplifie des messages toxiques.
À l’approche de l’été, période où l’estime de soi est souvent mise à rude épreuve, cette problématique devient encore plus pressante. Les vidéos incriminées, souvent visionnées des centaines de milliers de fois, vont bien au-delà de simples conseils de régime. Elles associent parfois la beauté à des critères extrêmes, comme la visibilité des os, et peuvent inciter à des comportements dangereux.
Skinnytok : Quand la Minceur Devient un Culte
Le phénomène Skinnytok est au cœur de cette controverse. Sous ce hashtag, des vidéos mettent en avant des astuces pour perdre du poids rapidement, souvent sans égard pour la santé. Certaines vont jusqu’à glorifier des corps squelettiques, avec des commentaires qui associent minceur et valeur personnelle. Ces publications, majoritairement portées par de jeunes femmes, touchent un public vulnérable, notamment les adolescentes en quête d’identité.
« L’algorithme de TikTok, en enfermant les jeunes dans une spirale de contenus extrêmes, constitue un danger majeur pour leur santé mentale et physique. »
Vanessa Matz, ministre belge du Numérique
Malgré l’apparition de bandeaux d’avertissement sur certaines vidéos, ces contenus restent largement accessibles. En Belgique, les statistiques sont alarmantes : selon l’institut de santé publique Sciensano, 13 % de la population âgée de 10 à 64 ans présente une suspicion de troubles du comportement alimentaire (TCA). Ce chiffre grimpe à 15 % chez les femmes. Ces données soulignent l’urgence d’agir face à des contenus qui peuvent exacerber ces troubles.
Les Dangers des Algorithmes : Une Spirale Toxique
L’un des aspects les plus préoccupants de cette affaire est le rôle de l’algorithme de TikTok. Conçu pour maximiser l’engagement, il propose aux utilisateurs des contenus similaires à ceux qu’ils ont déjà visionnés. Ainsi, une adolescente qui regarde une vidéo sur la perte de poids peut se retrouver submergée par des recommandations toujours plus extrêmes. Ce mécanisme crée une sorte de « bulle » où les idées toxiques sont amplifiées.
Pour mieux comprendre, voici comment cela fonctionne :
- Interaction initiale : L’utilisateur visionne une vidéo sur le fitness ou la minceur.
- Recommandation ciblée : L’algorithme propose des contenus similaires, souvent plus extrêmes.
- Enfermement : L’utilisateur est exposé à un flux continu de vidéos glorifiant la maigreur.
Cette boucle peut avoir des conséquences graves, notamment sur la santé mentale. Les adolescentes, déjà confrontées à des pressions sociales, peuvent développer une image corporelle négative, voire des troubles comme l’anorexie ou la boulimie.
Une Réglementation Européenne en Action
Face à ce problème, la Belgique a décidé d’agir. La ministre Vanessa Matz a saisi le régulateur belge des télécommunications, l’IBPT, pour transmettre ses préoccupations à la Commission européenne. Cette démarche s’inscrit dans le cadre du Digital Services Act (DSA), un règlement européen entré en vigueur en février 2024. Le DSA impose aux plateformes numériques, comme TikTok, de respecter des règles strictes pour protéger les utilisateurs, sous peine de sanctions financières.
La Belgique n’est pas seule dans ce combat. D’autres pays, dont la France, ont déjà appelé à une régulation plus stricte des réseaux sociaux. En février 2024, la Commission européenne a même ouvert une enquête sur TikTok pour des manquements présumés en matière de protection des mineurs. Cette mobilisation collective montre que l’UE prend la question au sérieux.
| Pays | Action | Objectif |
|---|---|---|
| Belgique | Alerte à la Commission européenne | Renforcer la régulation des contenus toxiques |
| France | Demande de conformité au DSA | Protéger les mineurs des algorithmes |
Les Troubles Alimentaires : Un Fléau Silencieux
Les troubles du comportement alimentaire (TCA) ne sont pas un phénomène nouveau, mais les réseaux sociaux leur donnent une visibilité accrue. En Belgique, les chiffres parlent d’eux-mêmes : 15 % des femmes et 11 % des hommes pourraient être touchés par des TCA. Ces troubles, qui incluent l’anorexie, la boulimie ou l’hyperphagie, ont des conséquences graves, allant de la malnutrition à des problèmes psychologiques profonds.
Les vidéos Skinnytok aggravent ce problème en normalisant des comportements extrêmes. Par exemple, certaines publications encouragent à compter obsessionnellement les calories ou à jeûner pendant de longues périodes. Ces pratiques, souvent présentées comme des « astuces », peuvent avoir des effets dévastateurs sur des jeunes en pleine croissance.
Que Peut Faire TikTok ?
Face à ces accusations, TikTok se retrouve sous pression. La plateforme a déjà mis en place des mesures, comme des bandeaux d’avertissement sur certains contenus. Mais pour la Belgique, ces efforts sont « insuffisants ». Alors, que pourrait faire TikTok pour inverser la tendance ?
- Modérer les contenus : Supprimer ou limiter la visibilité des vidéos promouvant la maigreur extrême.
- Améliorer l’algorithme : Réduire la recommandation automatique de contenus toxiques.
- Sensibiliser : Collaborer avec des experts en santé mentale pour proposer des messages positifs.
Ces mesures nécessiteraient un changement profond dans la manière dont TikTok fonctionne. Mais avec la menace de sanctions européennes, la plateforme pourrait être contrainte d’agir rapidement.
Le Rôle des Parents et de la Société
Si la responsabilité des plateformes est indéniable, les parents et la société ont aussi un rôle à jouer. Sensibiliser les jeunes aux dangers des réseaux sociaux, promouvoir une image corporelle positive et encourager le dialogue sont des étapes essentielles. Voici quelques pistes :
- Éducation aux médias : Apprendre aux adolescents à décrypter les messages des réseaux sociaux.
- Dialogue ouvert : Parler des pressions liées à l’apparence physique.
- Modèles positifs : Mettre en avant des figures qui valorisent la diversité des corps.
En parallèle, des initiatives comme le mouvement body positive, qui prône l’acceptation de tous les corps, gagnent du terrain. Mais face à la puissance des algorithmes, ces efforts doivent être amplifiés.
Vers un Internet Plus Sûr ?
L’alerte belge sur TikTok n’est qu’un symptôme d’un problème plus large : la régulation des réseaux sociaux. Avec le Digital Services Act, l’Union européenne dispose d’un outil puissant pour contraindre les plateformes à agir. Mais la bataille est loin d’être gagnée. Les géants du numérique, souvent basés à l’étranger, savent jouer sur les failles des systèmes juridiques.
Pourtant, l’enjeu est crucial. Protéger la santé mentale et physique des jeunes générations demande une mobilisation collective, des gouvernements aux familles en passant par les écoles. L’alerte de la Belgique pourrait être un tournant, à condition que les mesures suivent.
En attendant, une question demeure : jusqu’où irons-nous pour que les réseaux sociaux cessent de nuire ? La réponse, elle, dépend de nous tous.
