Le géant des stablecoins Tether vient de franchir un cap majeur en entrant dans le monde du financement du commerce pétrolier. Selon des sources proches du dossier, la division d’investissement de Tether aurait financé une transaction portant sur 670 000 barils de pétrole brut du Moyen-Orient, pour un montant total de 45 millions de dollars. Cette opération, qui implique une grande compagnie pétrolière cotée en bourse et un important négociant en matières premières, marque un tournant décisif pour l’émetteur de l’USDT.
Tether vise le secteur du financement du commerce, estimé à 10 billions de dollars
Avec cette transaction, Tether cherche clairement à s’imposer dans le secteur hautement stratégique du financement du commerce international. Évalué à environ 10 billions de dollars, ce marché joue un rôle crucial en facilitant les échanges transfrontaliers et en réduisant les risques associés à ces opérations complexes. En apportant l’efficacité et la rapidité des stablecoins à cet écosystème traditionnellement dépendant de systèmes de paiement plus lents et coûteux, Tether espère révolutionner la façon dont le commerce mondial est financé.
Un premier pas vers une diversification ambitieuse
Pour Paolo Ardoino, CEO de Tether, cette transaction n’est que le début d’une stratégie de diversification à grande échelle :
Nous cherchons à soutenir une gamme plus large de produits de base et d’industries. Avec l’USDT, nous apportons efficacité et rapidité à des marchés qui ont historiquement dépendu de structures de paiement plus lentes et plus coûteuses.
En effet, l’émetteur de la troisième plus grande cryptomonnaie semble déterminé à étendre son influence bien au-delà de ses racines dans le trading de crypto-actifs. Ces derniers mois, Tether a révélé son intention de se lancer dans le capital-risque, la production d’énergie, l’intelligence artificielle et même l’extraction de bitcoins.
Un business model ultra-rentable qui soulève des questions
Le succès de l’USDT ne se dément pas : servant à la fois de moyen de paiement, de réserve de valeur et de source de liquidités sur les plateformes d’échange, le stablecoin de Tether est devenu incontournable dans l’écosystème crypto. Un business extrêmement lucratif, puisque la société aurait engrangé 7,7 milliards de dollars de bénéfices nets depuis le début de l’année, principalement grâce aux rendements de sa réserve de 80 milliards de dollars en bons du Trésor américain.
Mais cette réussite s’accompagne aussi de zones d’ombre. Le mois dernier, le Wall Street Journal affirmait que Tether faisait l’objet d’une enquête criminelle aux États-Unis pour de possibles violations des lois sur les sanctions et le blanchiment d’argent – des allégations fermement démenties par l’entreprise. Pour Paolo Ardoino, Tether respecte scrupuleusement les sanctions américaines et entend rester un acheteur majeur de la dette du pays.
Vers une nouvelle ère pour le financement du commerce mondial ?
Quoi qu’il en soit, l’entrée fracassante de Tether dans le monde du pétrole pourrait bien marquer un tournant majeur. Si les stablecoins parviennent effectivement à s’imposer comme un rouage essentiel du financement des échanges internationaux, c’est toute la dynamique du commerce mondial qui pourrait s’en trouver transformée. Une perspective qui suscite autant d’espoirs que d’interrogations, tant les enjeux géopolitiques et économiques sont importants.
Une chose est sûre : en jetant son dévolu sur le pétrole, Tether prouve qu’il voit désormais bien plus grand que le seul univers des cryptomonnaies. Reste à savoir si cette ambition démesurée sera payante, ou si elle se heurtera à des obstacles réglementaires et politiques. L’avenir du financement du commerce mondial pourrait bien se jouer dans les prochains mois, au rythme des annonces et des transactions de Tether.
