Les tensions technologiques entre la Chine et les États-Unis s’intensifient. Pékin a vivement condamné les nouvelles restrictions américaines sur les investissements dans les sociétés chinoises de haute technologie. La Chine menace de riposter, ouvrant potentiellement un nouveau front dans le bras de fer économique entre les deux superpuissances.
Washington Serre la Vis sur les Investissements
Selon des sources proches du dossier, le Trésor américain a dévoilé lundi un cadre réglementaire visant à “empêcher des investissements américains de favoriser le développement de technologies et de produits sensibles” en Chine. Ces mesures, qui entreront en vigueur début janvier, ciblent spécifiquement les semi-conducteurs, l’informatique quantique et l’intelligence artificielle.
Ce durcissement s’inscrit dans la lignée d’un décret signé par le président Joe Biden en août 2023, invoquant la “sécurité nationale” des États-Unis. Les investisseurs devront aussi notifier les autorités de certains investissements dans des technologies moins avancées mais pouvant menacer les intérêts américains, sous peine d’amendes et de poursuites judiciaires.
La Chine Dénonce une Atteinte à la Libre Concurrence
La réaction de Pékin ne s’est pas fait attendre. Un porte-parole du ministère chinois du Commerce a déclaré que la Chine “s’oppose fermement” à ces règles qui “nuiront aux intérêts” des entreprises des deux pays. Il a averti que son pays “se réserve le droit de prendre des mesures” en représailles.
Ces restrictions vont à l’encontre des principes de l’économie de marché et de la concurrence loyale.
Un responsable chinois sous couvert d’anonymat
Une Rivalité Technologique Multiforme
Au-delà des investissements, Washington a imposé l’an dernier une série de restrictions à l’exportation des semi-conducteurs les plus avancés vers la Chine, pour prévenir leur utilisation militaire potentielle. Cette offensive sur le terrain technologique suscite l’ire de Pékin, qui y voit une manœuvre pour freiner son essor.
La Chine a massivement investi dans les industries de pointe ces dernières années, avec pour ambition de devenir autonome en semi-conducteurs et leader dans l’IA et l’informatique quantique. Des progrès qui inquiètent les États-Unis, engagés dans une compétition stratégique tous azimuts avec le géant asiatique.
Vers une Escalade des Tensions ?
Les menaces chinoises de représailles font craindre une aggravation des frictions sino-américaines. Si Pékin met ses menaces à exécution, cela pourrait pénaliser les nombreuses entreprises américaines présentes sur le marché chinois et perturber davantage les chaînes d’approvisionnement mondiales.
Paradoxalement, ces restrictions pourraient aussi stimuler les efforts de la Chine pour développer des technologies locales et réduire sa dépendance envers les États-Unis. Une dynamique susceptible d’accélérer le découplage technologique entre les deux pays, aux dépens de la coopération et de l’innovation.
C’est un signal fort de la volonté américaine d’endiguer la montée en puissance technologique chinoise, quitte à sacrifier certains intérêts économiques.
Analyse un expert des relations sino-américaines
Une Nouvelle Ère de Rivalité Technologique
Au final, ces tensions illustrent la centralité croissante de la technologie dans la compétition géopolitique au XXIe siècle. Alors que la Chine vise la suprématie dans les industries du futur, les États-Unis mobilisent leur arsenal réglementaire et diplomatique pour préserver leur avance.
Mais à force de se livrer une guerre technologique, les deux pays risquent de freiner l’innovation, de perturber l’économie mondiale et d’aggraver les fractures géopolitiques. Un défi pour la communauté internationale, qui devra œuvrer pour préserver la coopération sur les enjeux technologiques transnationaux, du changement climatique à la gouvernance du numérique.
