Depuis l’aube, un épais nuage de fumée noire plane au-dessus de Coolock, une banlieue au nord de Dublin. Sur place, les pompiers luttent contre les flammes qui ravagent ce qui devait devenir un centre d’accueil pour demandeurs d’asile. Cet incendie, dont l’origine criminelle ne fait guère de doute, marque un nouveau pic de tension dans un quartier où l’opposition à ce projet est vive depuis des mois.
Un projet contesté depuis le début
C’est dans un ancien entrepôt désaffecté que les autorités avaient prévu d’ouvrir ce centre d’hébergement pour migrants. Mais dès l’annonce du projet il y a plusieurs mois, une contestation locale s’est organisée. Des riverains en colère ont installé un campement de fortune devant le site pour empêcher les travaux. Malgré les tentatives de dialogue des autorités, le camp n’a cessé de grossir, cristallisant les tensions autour de la question de l’accueil des demandeurs d’asile.
Un réveil sous haute tension
Ce matin, les événements ont pris une tournure dramatique. Selon les premières informations, une opération de police aurait été lancée à l’aube pour évacuer les manifestants et permettre la reprise du chantier. C’est dans ce contexte que l’incendie s’est déclaré, détruisant une pelleteuse qui venait d’être amenée sur place. Malgré l’intervention rapide des pompiers, le sinistre menace de se propager à d’autres zones du bâtiment.
Un climat explosif
Au-delà des dégâts matériels, c’est bien le climat social qui inquiète. Des vidéos relayées sur les réseaux sociaux montrent des face-à-face tendus entre policiers et manifestants ce matin. Certains riverains n’hésitent pas à invectiver ce qu’ils pensent être des demandeurs d’asile.
Ils ont détruit une pelleteuse, mais c’est toute l’Irlande qu’ils sont en train de détruire avec leur immigration de masse !
s’emporte un opposant au centre
Pour les autorités, l’heure est à l’apaisement. Mais dans un contexte de hausse des demandes d’asile de 415% en un an, la tâche s’annonce ardue. D’autres incidents similaires se sont produits ces derniers mois à travers le pays :
- En juin, des manifestations anti-migrants ont eu lieu à Dublin après des agressions sexuelles imputées à des demandeurs d’asile
- En mai, une manifestation massive a protesté contre l’installation d’un centre d’accueil
- En mars, des demandeurs d’asile ont saccagé leur hôtel à Dungarvan
Un débat national nécessaire
Au-delà des faits divers, ces tensions illustrent un malaise profond dans la société irlandaise. Selon un récent sondage, 75% des Irlandais estiment qu’il y a trop d’immigrés dans le pays. Pourtant, l’Irlande reste bien en-deçà de la moyenne européenne en termes d’accueil des demandeurs d’asile par habitant.
Pour sortir de l’ornière, le gouvernement devra ouvrir un vrai débat national, dépassionné et factuel, sur les enjeux de l’immigration. Il faudra aussi s’attaquer aux fake news qui attisent les peurs et proposer des solutions concrètes pour favoriser l’intégration. Faute de quoi, les braises de Coolock risquent d’embraser tout le pays.
