Une violente tempête hivernale s’est abattue lundi sur l’est des États-Unis, perturbant le quotidien de millions d’Américains. D’importantes chutes de neige, des annulations de vols en série et des coupures d’électricité ont été signalées, alors que plus de 50 millions de personnes sont concernées par cet épisode météorologique extrême.
Vols annulés et routes enneigées
Avec l’avancée de la tempête du centre du pays vers les États côtiers, le quotidien des habitants est fortement perturbé. Selon des sources proches des aéroports, plus de 500 vols ont été annulés depuis tôt ce matin dans les deux principaux aéroports de Washington D.C., tandis qu’au niveau national, ce sont plus de 2000 vols qui ont été reportés.
Dans la capitale fédérale, où jusqu’à 30 centimètres de neige sont attendus selon le Service météorologique national, un épais manteau blanc recouvre déjà les rues. Les autorités alertent sur les conditions de circulation dangereuses, avec des routes enneigées et verglacées rendant tout déplacement périlleux.
Coupures d’électricité massives
La tempête hivernale a également provoqué d’importantes coupures d’électricité. D’après le site spécialisé Poweroutage.us, plus de 300 000 foyers sont actuellement privés de courant. Les équipes des services publics sont à pied d’oeuvre pour rétablir l’alimentation, mais les conditions météorologiques rendent les interventions difficiles.
Les équipes de sécurité des transports travaillent d’arrache-pied pour dégager les routes […] mais nous appelons les habitants à rester chez eux.
Andy Beshear, gouverneur du Kentucky
Certification de l’élection en toile de fond
Cet épisode météorologique extrême intervient alors que le Congrès doit se réunir ce lundi pour certifier la victoire de Donald Trump à l’élection présidentielle de 2024. Quatre ans après l’assaut du Capitole par ses partisans, les élus sont appelés à ne pas quitter la ville malgré les conditions climatiques.
Tornades et vents violents redoutés
La situation pourrait encore s’aggraver dans les prochaines heures. Les services météorologiques mettent en garde contre de potentielles tornades dans le sud-est du pays, ainsi que des vents puissants susceptibles de provoquer des dégâts matériels conséquents et des pannes d’électricité prolongées.
Alors que les températures devraient chuter fortement, atteignant les -18°C par endroits, les autorités appellent les Américains à la plus grande prudence. Plusieurs gouverneurs ont déjà déclaré l’état d’urgence dans leur État, démontrant la gravité de la situation.
Le réchauffement climatique pointé du doigt
Pour de nombreux experts, cet épisode météorologique extrême est une nouvelle illustration des conséquences du réchauffement climatique. Avec l’augmentation des températures moyennes, les phénomènes climatiques violents comme les tempêtes, les inondations ou les canicules sont amenés à se multiplier et à s’intensifier.
Face à cette menace grandissante, il apparaît urgent d’accélérer la lutte contre le dérèglement climatique et de renforcer la résilience des territoires et des populations. Un défi majeur pour les États-Unis et le monde entier dans les années à venir.
