Le Stade Rochelais devra faire sans l’un de ses meilleurs éléments durant les prochaines semaines. Teddy Thomas, le centre international du club maritime, vient en effet d’écoper d’une lourde suspension après un geste dangereux en Top 14.
Un plaquage qui coûte cher
Lors de la dernière journée de championnat, les Rochelais se déplaçaient sur la pelouse de Clermont. Un match crucial dans la course à la qualification. Malheureusement pour eux, la rencontre a très mal tourné, avec notamment l’expulsion temporaire de Teddy Thomas à la 30e minute.
Le trois-quarts centre s’est en effet rendu coupable d’un plaquage dangereux sur le Clermontois Théo Giral. Un geste sanctionné sur le terrain d’un simple carton jaune, mais qui s’avère beaucoup plus lourd de conséquences après le passage devant la commission de discipline de la LNR.
Suspendu jusqu’au 27 janvier
Les instances disciplinaires n’ont pas été tendres avec l’international aux 28 sélections. Reconnu responsable de « faire tomber un adversaire porteur du ballon sans tenter de le saisir », Teddy Thomas a écopé de 4 semaines de suspension.
Compte tenu du calendrier des matchs du Stade Rochelais, le centre ne pourra donc pas rejouer avant le 27 janvier prochain. Il va ainsi manquer plusieurs rencontres importantes de Top 14, mais aussi le début de la Champions Cup.
Un coup dur pour le Stade Rochelais
Cette suspension tombe au pire moment pour les Maritimes, actuellement en pleine lutte pour accrocher une place qualificative pour les phases finales. Privés de l’un de leurs meilleurs éléments derrière, ils vont devoir trouver des solutions pour continuer leur belle série.
Car le Stade Rochelais reste sur 4 victoires consécutives en championnat qui lui ont permis de remonter à la 4e place du classement. Les hommes de Ronan O’Gara ont trouvé un certain équilibre ces dernières semaines qu’il va falloir conserver malgré l’absence de Teddy Thomas.
Les autres internationaux devront hausser leur niveau
Pour compenser l’absence de Teddy Thomas, le staff maritime compte sur les autres internationaux de l’effectif pour prendre le relais. Au centre, Jonathan Danty et Levani Botia devront ainsi apporter leur puissance et leur expérience.
Sur les ailes, Dillyn Leyds et Arthur Retière pourraient être davantage sollicités tout comme le polyvalent et prometteur Jules Favre. À l’arrière, Brice Dulin garde la confiance des entraîneurs rochelais.
Pas de panique à La Rochelle
Si cette suspension de Teddy Thomas est indéniablement un coup dur, elle ne semble pas affoler outre mesure les dirigeants maritimes. Ces derniers ont confiance en la profondeur et le potentiel de leur effectif pour surmonter ce genre de coup du sort.
Nous avons beaucoup de talents dans notre groupe. C’est l’occasion pour certains joueurs de saisir leur chance et de montrer l’étendue de leurs qualités.
– Pierre Venayre, directeur sportif du Stade Rochelais
Une chose est sûre, les Jaune et Noir vont devoir serrer les rangs dans cette période délicate afin de conserver leur place dans le top 6. La qualification pour la phase finale reste plus que jamais l’objectif prioritaire du club à la caravelle.
Malgré la suspension de Teddy Thomas, le Stade Rochelais a donc les armes pour rester compétitif et continuer sa belle saison. Les prochaines semaines s’annoncent excitantes dans la course au top 6 du championnat !
