Avez-vous déjà eu l’impression que les prix semblaient danser une valse effrénée, variant au gré d’une mystérieuse chorégraphie ? Cette sensation n’est pas qu’une illusion, mais bien le fruit d’une stratégie marketing de plus en plus répandue : la tarification dynamique. Zoom sur cette pratique qui s’immisce discrètement dans notre quotidien, des supermarchés aux sites de vente en ligne.
Quand l’offre et la demande dictent leur loi
La tarification dynamique, aussi appelée pricing dynamique ou yield management, est un système qui fait fluctuer les prix en temps réel en fonction de différents paramètres. Le premier d’entre eux ? L’équilibre entre l’offre et la demande. Plus un produit ou un service est recherché à un moment donné, plus son prix aura tendance à grimper. À l’inverse, si la demande faiblit, les tarifs seront revus à la baisse pour stimuler les ventes.
Cette logique, bien connue dans le secteur des transports, s’est progressivement étendue à de nombreux autres domaines. Hôtels, sites de e-commerce, billetterie de spectacles… La tarification dynamique s’invite partout, souvent à notre insu. Et les supermarchés ne font pas exception à la règle.
Des étiquettes qui changent au fil de la journée
Dans les rayons de nos grandes surfaces, les prix peuvent désormais évoluer en un clin d’œil. Grâce à de petites balises électroniques fixées sur les étagères, les tarifs s’adaptent en permanence à la demande et aux stocks disponibles. Une boîte de céréales pourra ainsi coûter plus cher le samedi matin, lorsque les familles font leurs courses hebdomadaires, et voir son prix baisser en milieu de semaine.
Les ordinateurs prennent le contrôle des étiquettes et changent les tarifs au cours de la journée.
– D’après une source proche de la grande distribution
Si cette pratique en est encore à ses balbutiements en France, elle est déjà monnaie courante chez nos voisins anglo-saxons. Là-bas, de puissants algorithmes scrutent le comportement des consommateurs et ajustent les prix en conséquence, parfois plusieurs fois par jour. Une véritable révolution silencieuse qui transforme nos habitudes d’achat.
Le e-commerce, royaume de la tarification dynamique
Mais c’est sans doute sur internet que la tarification dynamique révèle tout son potentiel. Les sites de vente en ligne disposent d’une mine d’informations sur nos comportements et nos préférences, qu’ils utilisent pour optimiser leurs prix en temps réel. Résultat : le même article peut voir son tarif varier de plusieurs dizaines d’euros en l’espace de quelques jours, voire de quelques heures.
Prenons l’exemple d’un téléviseur proposé sur un célèbre site de e-commerce. Affiché à 760 euros en mai dernier, il est aujourd’hui vendu deux fois moins cher. Une baisse drastique qui s’explique par l’évolution des stocks et de la demande, savamment analysés par des algorithmes de pricing dynamique.
Le spectacle résiste encore à la tentation
Malgré sa progression fulgurante, la tarification dynamique ne s’est pas encore imposée dans tous les secteurs. C’est notamment le cas dans le monde du spectacle, où les prix restent généralement fixes, indépendamment de l’engouement suscité par un événement. Une exception culturelle qui tend toutefois à s’effriter, comme en témoigne la polémique récente autour des concerts du groupe Oasis.
Lors de sa dernière tournée au Royaume-Uni, les places se sont arrachées à prix d’or, passant en quelques minutes d’une centaine à plus de 400 euros. Un bond tarifaire qui a suscité l’ire des fans, criant au scandale face à ce qu’ils considèrent comme une dérive mercantile. Pourtant, certains défenseurs de la tarification dynamique y voient un moyen de lutter contre le marché noir et la revente illicite de billets à des tarifs exorbitants.
C’est de l’émotion qu’on vient toucher, qu’on puisse profiter de cette émotion a quelque chose d’assez pervers.
– Aurélien Binder, vice-président du syndicat des professionnels du spectacle “Ekhoscènes”
Quoi qu’il en soit, la tarification dynamique semble promise à un bel avenir. Portée par le big data et l’intelligence artificielle, elle pourrait bientôt s’inviter dans des domaines toujours plus variés de notre vie quotidienne. De quoi nous réserver encore bien des surprises au moment de passer à la caisse, que ce soit dans les allées de notre supermarché ou sur notre site de e-commerce préféré.
Face à cette nouvelle donne tarifaire, une seule certitude : pour faire de bonnes affaires, mieux vaut être réactif et savoir guetter le bon moment. Car dans ce grand bal des prix, les meilleurs danseurs sont ceux qui savent anticiper les mouvements et s’adapter au rythme effréné de la tarification dynamique. Une chorégraphie complexe, mais qui pourrait bien devenir la norme dans notre société hyperconnectée, où tout, même les prix, est voué à changer en un clin d’œil.
