Taïwan se prépare à l’arrivée imminente du puissant typhon Kong-rey, qui devrait provoquer des vents destructeurs et de fortes pluies lorsqu’il touchera terre ce jeudi. Des vagues pouvant atteindre 10 mètres de haut ont déjà frappé la côte est de l’île, forçant des milliers de personnes à fuir leurs foyers. Selon les météorologues, il s’agit de l’une des tempêtes les plus fortes à menacer Taïwan depuis des années.
Un typhon d’une intensité exceptionnelle
Kong-rey est à l’heure actuelle plus puissant que le typhon Gaemi, la plus grosse tempête à avoir frappé Taïwan ces huit dernières années lors de son passage en juillet dernier. Avec des rafales dépassant les 260 km/h et un rayon de 320 kilomètres, il pourrait devenir le typhon le plus étendu à toucher terre sur l’île depuis près de 30 ans. “Son impact sur l’ensemble de Taïwan sera très important”, a mis en garde un responsable de l’agence météorologique nationale.
Des évacuations massives et des perturbations
Par mesure de précaution, les autorités ont ordonné la fermeture des écoles et des bureaux dans plusieurs comtés de l’est de l’île, dont Taitung et Hualien, où Kong-rey devrait frapper de plein fouet. Plus de 8600 personnes ont déjà été évacuées. Les rues de Taipei sont quasiment désertes, en proie à de fortes pluies et à des bourrasques. De nombreux vols et liaisons en ferry ont été annulés.
Un phénomène de plus en plus fréquent et intense
Kong-rey sera le troisième typhon majeur à frapper Taïwan depuis le mois de juillet, après Gaemi qui avait fait 10 morts et des centaines de blessés cet été, puis Krathon début octobre. Bien que l’île soit habituée aux tempêtes tropicales de juillet à octobre, il est “inhabituel pour un typhon si puissant de frapper aussi tard dans l’année” selon les météorologues.
Les scientifiques alertent que le changement climatique augmente l’intensité de ces phénomènes, avec des pluies diluviennes, des crues soudaines et des rafales de vent de plus en plus violentes. Taïwan doit donc se préparer à affronter des typhons de plus en plus dévastateurs à l’avenir.
Les autorités en alerte maximale
Face à la menace, les autorités taïwanaises sont sur le pied de guerre. Près de 35000 soldats se tiennent prêts à participer aux opérations de secours. Le président a appelé la population à rester vigilante et à éviter la montagne et le littoral.
“Ce typhon se déplace rapidement et va provoquer des vents forts et des pluies torrentielles”
a-t-il mis en garde.
Malgré les précautions prises, les dégâts s’annoncent importants. Au moins 27 personnes ont déjà été blessées selon un premier bilan. Les prévisionnistes redoutent des glissements de terrain et des inondations, plus d’un mètre de pluie pouvant s’abattre localement d’ici vendredi.
Taïwan retient son souffle à l’approche de Kong-rey, un “super typhon” qui pourrait marquer les esprits par sa puissance dévastatrice. L’île, habituée aux cyclones, fait face à un phénomène d’une intensité exceptionnelle qui met en lumière les conséquences déjà tangibles du réchauffement climatique dans la région. Une catastrophe naturelle qui va durement éprouver la résilience des Taïwanais.
