Imaginez les montagnes enneigées de l’Utah, l’air glacé qui pique les joues et, soudain, Natalie Portman et Jenna Ortega qui débarquent pour présenter un film complètement fou où l’on tente de vendre un cadavre à Art Basel. Non, vous ne rêvez pas : c’est le genre de folie que nous réserve le Festival de Sundance version 2026.
Cette année, le mythique rendez-vous du cinéma indépendant va vivre sa première édition sans Robert Redford, cofondateur disparu en septembre dernier. Et pourtant, loin de s’éteindre, le festival semble prêt à exploser de créativité et d’audace.
Une édition 2026 sous le signe de l’émotion et de la célébration
Du 22 janvier au 1er février 2026, Park City va vibrer plus fort que jamais. Kim Yutani, directrice de la programmation, ne cache pas son enthousiasme : cette année sera « une année de fête et une année très spéciale ». Un hommage vivant à l’esprit de Robert Redford, plus qu’une commémoration triste.
Et pour cause : la sélection réunit un cocktail explosif de stars hollywoodiennes et de jeunes cinéastes venus des quatre coins du monde. Un signal fort alors que l’industrie traverse encore des turbulences : pandémie, grèves, révolution du streaming… Le simple fait que tant de grands noms acceptent de fouler le tapis rouge de Sundance est déjà une victoire pour le cinéma indépendant.
La comédie, grande invitée surprise de l’année
Oubliez l’image parfois austère du cinéma d’auteur. En 2026, Sundance met le paquet sur l’humour. Et pas n’importe lequel : un humour noir, grinçant, souvent absurde.
Olivia Wilde signe son grand retour derrière la caméra avec The Invite, l’histoire d’un dîner qui tourne au cauchemar quand un couple marié invite d’étranges voisins. Après Don’t Worry Darling, la réalisatrice semble avoir décidé de nous faire rire nerveusement.
Autre duo culte : Jon Hamm et John Slattery, les inoubliables Don Draper et Roger Sterling de Mad Men, se retrouvent dans Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass. Le titre à lui seul promet des dialogues cinglants et des situations délicieusement gênantes.
« Cette année, la comédie aura une place importante dans la programmation »
Kim Yutani, directrice de la programmation
Natalie Portman et Jenna Ortega dans la folie The Gallerist
Le film le plus délirant – et probablement le plus attendu – reste The Gallerist. Imaginez : une galeriste au bord de la faillite qui tente de vendre… un cadavre comme œuvre d’art lors de la foire Art Basel de Miami. Natalie Portman et Jenna Ortega forment un duo improbable et irrésistible dans cette satire féroce du marché de l’art contemporain.
Le pitch est tellement barré qu’on se demande déjà si ce sera le nouveau American Psycho version galeries branchées. Une chose est sûre : ce film va faire parler. Beaucoup.
Plus de 40 % de premiers films : la relève est là
Sur les 90 longs-métrages sélectionnés, plus de 40 % sont des premiers films. Un chiffre impressionnant qui montre que Sundance reste fidèle à sa mission première : découvrir les talents de demain.
16 000 candidatures venues de 164 pays ont été examinées. À l’arrivée, presque toutes les œuvres présentées seront des premières mondiales. De quoi faire saliver les chasseurs de pépites.
Quelques chiffres qui donnent le vertige :
- 90 films en compétition
- 16 000 soumissions
- 164 pays représentés
- Plus de 40 % de premiers longs-métrages
- Près de 100 premières mondiales
Une ouverture massive sur le monde
Si Hollywood est bien représenté, la sélection 2026 fait la part belle aux cinématographies étrangères. Le Royaume-Uni arrive avec Extra Geography, l’Australie présente Leviticus, Chypre débarque avec Hold Onto Me. Des histoires, des regards, des langues qui vont enrichir le festival.
Cette diversité n’est pas un effet de mode : elle est dans l’ADN de Sundance depuis toujours. Et cette année plus que jamais, le monde entier semble avoir répondu présent.
Des documentaires qui sentent déjà l’Oscar
La section documentaire s’annonce particulièrement musclée. Deux titres sortent déjà du lot et pourraient bien se retrouver nommés aux prochains Oscars.
Kikuyu Land plonge au cœur de la corruption au Kenya avec une enquête sans concession. Un sujet brûlant traité avec une rigueur qui fait déjà parler les professionnels.
Hanging by a Wire raconte quant à lui une histoire vraie hallucinante : dans une région montagneuse du Pakistan, des écoliers restent suspendus plusieurs jours dans un téléphérique bloqué. La course contre la montre pour les sauver tient du thriller.
Ces deux films illustrent parfaitement la force du documentaire contemporain : raconter le réel avec la tension d’une fiction.
2027 : cap sur Boulder, Colorado
Petit séisme en fin de festival : à partir de 2027, Sundance quittera Park City pour s’installer à Boulder, dans le Colorado voisin. Un déménagement qui fait déjà débat parmi les habitués.
Fin d’une ère ? Nouveau départ ? L’esprit Sundance survivra-t-il au changement de décor ? Les paris sont ouverts.
Mais pour l’instant, une seule certitude : janvier 2026 va être chaud dans l’Utah. Entre les stars qui retrouvent le chemin du cinéma indépendant, les jeunes réalisateurs qui vont exploser et les documentaires qui risquent de marquer les esprits, cette édition s’annonce comme l’une des plus excitantes de la décennie.
Et quelque part, dans les montagnes enneigées, on imagine Robert Redford sourire. Son festival est plus vivant que jamais.
Alors, prêt à réserver vos billets ? Parce que cette année, manquer Sundance serait un crime cinéphile.
