Samedi soir, le stade Jean-Bouin a vibré au rythme d’une rencontre épique entre le Stade Français Paris et le Rugby Club Toulonnais. Dans cette arène comble et survoltée, les deux géants du Top 14 se sont affrontés avec passion pour décrocher leur billet pour les demi-finales. Retour sur les temps forts de ce choc au sommet.
Une entame pied au plancher des Parisiens
Dès le coup d’envoi, les hommes du Stade Français ont mis la pression sur leurs adversaires toulonnais. Portés par un public acquis à leur cause, ils ont multiplié les offensives dans le camp varois. Cette entame tonitruante a rapidement été récompensée par un essai de l’arrière Léo Barré, déjà en verve, qui a conclu en force une action collective bien construite.
Toulon réagit mais manque de réalisme
Piqués au vif, les Toulonnais ont tenté de réagir, mais se sont heurtés à une défense parisienne hermétique. Malgré quelques incursions dans les 22 mètres adverses, les hommes de Pierre Mignoni ont manqué de tranchant pour conclure. L’arrière international Melvyn Jaminet, d’ordinaire si précis, a également été en difficulté face aux perches, laissant filer de précieux points.
Le Stade Français fait le break
Profitant du manque de réalisme toulonnais, les Parisiens ont enfoncé le clou juste avant la pause. Sur une nouvelle offensive rondement menée, le centre Alex Arrate a fait parler sa puissance pour aplatir en coin et donner une confortable avance aux siens à la mi-temps (20-6).
Le RCT revient fort mais trop tard
De retour des vestiaires, Toulon a montré un tout autre visage. Plus incisifs et disciplinés, les Varois ont petit à petit grignoté leur retard grâce notamment à un essai en force du puissant centre fidjien Waisea Nayacalevu. Le coaching de Pierre Mignoni, avec les entrées de cadres comme Eben Etzebeth ou Sergio Parisse, a redonné de l’allant à son équipe. Mais il était trop tard pour espérer renverser totalement la vapeur.
Paris tient bon et file en demies
Malgré la révolte toulonnaise, les Parisiens sont parvenus à conserver leur avantage jusqu’au bout. Solides en défense et portés par un public en transe, ils ont su résister au retour de flamme du RCT pour s’imposer 23 à 20. Un succès étriqué mais ô combien précieux qui leur ouvre les portes des demi-finales du Top 14.
Dans une ambiance électrique et devant des tribunes pleines à craquer, le Stade Français a livré une prestation pleine de cœur et d’envie pour dominer Toulon. Si le contenu n’a pas toujours été parfait, les Soldats Roses ont montré un visage conquérant et déterminé qui devrait les rendre optimistes pour la suite de la compétition. Rendez-vous dans deux semaines pour une demi-finale qui promet déjà des étincelles !
