Il y a des défaites qui ont un goût amer. C’est le cas pour Sofiane Oumiha, qui s’est incliné ce mercredi en finale des -63kg de boxe aux Jeux Olympiques de Paris 2024 face au Cubain Erislandy Alvarez Borges. Une nouvelle médaille d’argent pour le Toulousain après celle décrochée à Rio en 2016, mais l’or lui échappe encore, pour un rien.
Sofiane Oumiha, so close de l’or olympique
Dans une Arena Champ-de-Mars en fusion, Oumiha a livré un combat acharné face à son adversaire cubain. Mais malgré toute sa hargne et sa technique, il a dû s’incliner aux points (29-28, 29-28, 29-28, 29-28, 30-27), non sans avoir fait douter Alvarez jusqu’au bout.
Un verdict cruel pour le boxeur de 27 ans, qui avait à cœur de décrocher le seul titre qui manque encore à son palmarès. Double champion du monde et d’Europe, médaillé d’argent à Rio, Oumiha visait clairement l’or à Paris. Il devra se contenter de l’argent, comme il y a 5 ans.
Un parcours sans faute jusqu’en finale
Pourtant, tout avait bien commencé pour Sofiane Oumiha dans ces Jeux Olympiques à domicile. Exempté de premier tour en tant que tête de série n°2, il avait survolé ses combats jusqu’à la finale :
- Victoire expéditive dès son entrée en lice en 8e de finale contre le Marocain Abdelhaq Nadir.
- Succès convaincant en quart face à l’expérimenté arménien Hovhannes Bachkov.
- Démonstration de force en demi-finale contre le prometteur américain Keyshawn Davis.
Des performances abouties qui laissaient entrevoir un sacre olympique pour celui qui est surnommé “La Madrina”. Las, il est tombé sur un os en finale en la personne d’Erislandy Alvarez Borges, boxeur surgit de nulle part dans cette catégorie des -63kg.
Alvarez, l’invité surprise cubain
Méconnu du grand public, Alvarez est un pur produit de la boxe cubaine, référence mondiale de la noble art. À 24 ans, pour sa première participation olympique, il a créé la sensation en dominant des boxeurs bien plus expérimentés.
Mobile, technique, précis, le natif de Pinar del Río a étouffé Oumiha grâce à son jeu de jambes et ses enchaînements. Menant dès le premier round, il n’a jamais été réellement inquiété, malgré la fougue du Français dans les derniers instants du combat.
Je suis forcément déçu, c’est dur de passer si près de l’or. Mais je n’ai pas de regret, j’ai tout donné. Il faut féliciter mon adversaire qui a fait un grand match. Je vais me servir de cette défaite pour rebondir.
– Sofiane Oumiha, après sa défaite en finale.
Cap sur Los Angeles 2028 ?
En dépit de cette amère déception, Sofiane Oumiha peut être fier de son parcours. Confirmant qu’il fait partie des tous meilleurs boxeurs amateurs de la planète, il offre une nouvelle médaille à l’équipe de France, 4 ans après ses deux breloques en or à Tokyo.
Reste à savoir si le sociétaire du Blagnac Boxing Club aura la motivation pour repartir pour un tour. Los Angeles 2028 est déjà dans un coin de sa tête, avec la volonté d’enfin décrocher ce titre olympique qui le fuit. Réponse dans 4 ans.
D’ici là, Sofiane Oumiha peut savourer sa médaille d’argent, glanée à domicile, devant un public conquis. Et préparer la suite, avec l’envie de prendre sa revanche. Sur le ring, et sur le destin.
