Le cirque blanc a une nouvelle fois planté sa tente à Kitzbühel ce week-end, théâtre des plus grandes émotions pour les skieurs alpins. Et lors du slalom disputé ce dimanche, les Bleus ont particulièrement brillé lors du premier acte avec Steven Amiez 2ème et Clément Noël 4ème. De quoi nourrir de belles ambitions pour la deuxième manche…
Amiez et Noël aux avant-postes
Dans des conditions météo capricieuses avec de la pluie, la première manche du slalom de Kitzbühel a rendu son verdict. Et ce sont deux Tricolores qui se sont illustrés en trustant le haut du classement provisoire. Le Norvégien Timon Haugan, vainqueur à Alta Badia en décembre, a signé le meilleur temps. Mais il est talonné de très près par un excellent Steven Amiez, auteur d’une manche pleine de maîtrise avec seulement 7 centièmes de retard.
Je suis content, c’est une bonne manche. Je ne suis pas très bien parti, j’ai été un peu direct sur les premières portes. Mais je me suis vite remis dans le bon rythme. Dans l’ensemble, ce n’était pas mal. C’était du ski propre, solide, posé.
Steven Amiez
Un cran derrière, on retrouve le prodige tricolore Clément Noël. Le vainqueur du slalom de Wengen il y a une semaine a réalisé une très belle manche malgré des conditions piégeuses. Avec 30 centièmes de retard sur Haugan, il peut viser une nouvelle fois le podium cet après-midi.
Les outsiders au rendez-vous
Si la hiérarchie est respectée avec le champion olympique Lucas Braathen 3ème, d’autres Français se sont mis en évidence. Paco Rassat a signé une superbe prestation avec le dossard 26 en terminant 12ème malgré une grosse faute en milieu de parcours. De son côté, Hugo Desgrippes a validé son ticket pour la deuxième manche avec une prometteuse 23ème place. Qualification également pour Victor Muffat-Jeandet, 26ème.
Des cadors en dedans
En revanche, les absents ont eu tort lors de cette première manche. Le Norvégien Henrik Kristoffersen, 2ème au général de la Coupe du monde, est parti à la faute après seulement quelques portes. Autre grosse déception avec le Suisse Loic Meillard, 3ème de la Coupe du monde, qui a complètement manqué son affaire en terminant 25ème à près de 2 secondes de Haugan.
Rendez-vous à 13h30
Après ces premiers passages prometteurs, les Bleus ont de belles cartes à jouer lors de la deuxième manche prévue à 13h30. Sur une piste qui s’annonce encore plus exigeante avec le passage des concurrents, la technique et la vista seront les maîtres mots pour viser les sommets. Si Steven Amiez et Clément Noël semblent les mieux armés pour jouer la gagne, il faudra aussi compter sur Paco Rassat pour une éventuelle remontée. Réponse dans quelques heures, Kitzbühel n’a pas fini de vibrer !
