C’est une mauvaise nouvelle pour les fans de tennis : Simona Halep, l’ancienne numéro 1 mondiale, a annoncé sur ses réseaux sociaux qu’elle ne participerait pas aux qualifications de l’Open d’Australie 2024. La Roumaine de 33 ans, actuellement 877ème au classement WTA, souffre toujours de douleurs au genou et à l’épaule qui l’empêchent de reprendre la compétition dans de bonnes conditions.
Pourtant, tout semblait sourire à Simona Halep ces dernières semaines. Après une saison 2023 tronquée par des blessures à répétition et une suspension pour dopage finalement levée, la double vainqueure en Grand Chelem avait reçu une wild-card des organisateurs australiens pour intégrer le tableau des qualifications. Une belle marque de confiance pour celle qui a brillé à Melbourne par le passé, atteignant la finale en 2018.
Un corps qui ne suit plus
Mais c’était sans compter sur un corps qui ne répond plus. «Malheureusement, après avoir joué à Abou Dhabi, j’ai de nouveau senti des douleurs au genou et à l’épaule», a expliqué Simona Halep sur Instagram. Des pépins physiques qui la poursuivent depuis plusieurs mois maintenant et l’empêchent d’enchaîner les matchs. «Après avoir longuement discuté avec mon équipe, nous avons considéré qu’il était raisonnable de retarder mon début de saison.»
Un coup dur pour la Roumaine qui espérait profiter de l’Open d’Australie pour se relancer et retrouver peu à peu son meilleur niveau. Avec son classement actuel, elle devra passer par les qualifications dans la plupart des tournois, un exercice toujours délicat, surtout après une longue absence. Son retrait laisse aussi un goût amer, alors qu’elle avait reçu une précieuse invitation de la part des organisateurs.
Une reprise reportée à février ?
Selon nos informations, Simona Halep envisagerait maintenant de reprendre la compétition en février, sur les terres de ses débuts, au tournoi WTA 250 de Cluj-Napoca, en Roumanie. Un retour devant son public qui pourrait lui insuffler un surplus de motivation et de confiance pour aborder la suite de la saison. Mais avant cela, la priorité sera donnée aux soins et au repos pour soigner définitivement ses blessures.
Car à 33 ans, l’ancienne reine du circuit sait que la route est encore longue pour redevenir cette joueuse redoutable et redoutée de toutes. Son jeu tout en variation et en intelligence nécessite une grande fraîcheur physique et mentale, ce qui lui fait encore défaut aujourd’hui. Mais avec son expérience et sa volonté de fer, nul doute que Simona Halep saura rebondir et nous régaler à nouveau de son tennis si élégant. Ses fans l’attendent avec impatience !
Un tableau féminin plus ouvert que jamais
En attendant, son absence à l’Open d’Australie ouvre un peu plus le tableau féminin, déjà privé de plusieurs têtes d’affiche. Si la numéro 1 mondiale Iga Swiatek fait figure de grandissime favorite, la concurrence s’annonce rude derrière avec des outsiders de plus en plus ambitieuses. De quoi nous promettre un premier Grand Chelem de l’année riche en surprises et en émotions. Même sans Simona Halep, le spectacle sera au rendez-vous sur les courts de Melbourne !
L’Open d’Australie en quelques chiffres
- 1er tournoi du Grand Chelem de l’année
- Fondé en 1905
- 128 joueurs en simple
- Prize money 2023 : 76,5 millions de dollars australiens
- Record de victoires : 9 pour Novak Djokovic
Pour Simona Halep, tous les espoirs sont désormais tournés vers la suite de la saison. Avec Roland-Garros et Wimbledon en ligne de mire, ses tournois fétiches où elle s’est déjà imposée par le passé. Mais avant de rêver à de nouveaux sacres en Grand Chelem, la Roumaine va devoir se reconstruire physiquement et retrouver le plaisir de jouer. Un défi à sa portée pour cette immense championne. Rendez-vous dans quelques semaines pour son grand retour !
