Imaginez-vous paisiblement chez vous un lundi soir, et soudain la terre se met à trembler si fort que vos vitres explosent et que les routes se fissurent autour de vous. C’est exactement ce qu’ont vécu des milliers d’habitants du nord du Japon cette semaine.
Un séisme de magnitude 7,5 frappe le nord du pays
Lundi soir, un violent tremblement de terre de magnitude 7,5 s’est produit au large de la préfecture d’Aomori, dans la région du Tohoku. L’épicentre était situé en mer, mais la secousse a été ressentie très fortement sur la terre ferme, jusqu’à l’île septentrionale de Hokkaido.
Les premières images diffusées montraient des routes déformées, des vitres brisées dans de nombreux bâtiments et des objets tombés dans les commerces. Si, pour l’instant, aucun décès n’est à déplorer, le bilan humain reste lourd.
Le bilan humain passe à 51 blessés
Mercredi matin, l’agence nationale de gestion des incendies et des catastrophes a actualisé son bilan : 51 personnes ont été blessées à des degrés divers. Un chiffre en nette hausse par rapport aux 30 blessés annoncés la veille par la Première ministre Sanae Takaichi.
La majorité des blessures provient de chutes d’objets, de vitres brisées ou de panique lors de l’évacuation. Certaines personnes ont été légèrement atteintes en tentant de sortir rapidement de leur habitation pendant la secousse.
Fort heureusement, aucune victime en état critique n’a été signalée pour le moment, mais les hôpitaux de la région restent en alerte maximale.
Des dégâts matériels visibles mais limités
Sur le plan matériel, les autorités ont constaté de nombreuses fissures sur les routes, des glissements de terrain mineurs et des dommages aux infrastructures électriques dans plusieurs villes côtières.
Des vagues de tsunami de 70 centimètres ont également été mesurées le long des côtes de la région de Sanriku. Si cette hauteur reste modérée, elle a suffi à déclencher l’alerte tsunami et à pousser des milliers de personnes à rejoindre les zones en hauteur.
« Nous avons eu très peur, le sol a bougé pendant presque une minute, c’était interminable »
Un habitant d’Hachinohe interrogé par les télévisions locales
Une alerte exceptionnelle émise par l’Agence météorologique
Ce qui inquiète particulièrement les autorités, c’est la décision rarissime prise mardi par l’Agence météorologique japonaise (JMA) : émettre un avertissement spécial de séisme majeur pour les sept prochains jours.
Cette alerte concerne toute la côte de Sanriku (pointe nord-est de Honshu) ainsi que l’île de Hokkaido. Il s’agit seulement de la deuxième fois dans l’histoire que la JMA utilise ce dispositif, créé après le drame de 2011.
Concrètement, l’agence estime que la probabilité d’un nouveau séisme de magnitude similaire, voire supérieure, est désormais significativement plus élevée qu’en temps normal.
Et le message est clair : si une nouvelle secousse puissante survient, un tsunami important pourrait toucher la région dans les minutes suivantes.
Un risque estimé à environ 1 % mais pris très au sérieux
Selon les informations relayées par les médias japonais, la probabilité calculée d’un séisme majeur dans les prochains jours serait d’environ 1 %. Un chiffre qui peut paraître faible, mais qui reste considérable dans le domaine sismique.
Pour comparaison, la première alerte de ce type avait été émise en août 2024 pour la fosse de Nankai (sud du pays) et avait duré une semaine avant d’être levée.
Cette fois, les autorités appellent la population à rester extrêmement vigilante, à préparer un sac d’évacuation et à connaître les itinéraires vers les zones refuges en hauteur.
Le spectre du méga-séisme de la fosse de Nankai toujours présent
Cet événement rappelle que le Japon vit sous la menace permanente de séismes majeurs. En janvier dernier, un comité d’experts gouvernementaux a réévalué à la hausse le risque d’un méga-séisme dans la fosse de Nankai : 75 à 82 % de probabilité dans les 30 prochaines années.
Les scénarios les plus sombres prévoient jusqu’à 298 000 morts et des dégâts économiques atteignant 2 000 milliards de dollars en cas de rupture simultanée des segments de cette faille.
Même si le séisme de cette semaine n’est pas directement lié à la fosse de Nankai, il montre que l’archipel reste une zone parmi les plus sismiquement actives au monde.
À retenir :
- 51 blessés confirmés (bilan du mercredi)
- Magnitude 7,5 au large d’Aomori
- Alerte spéciale valable 7 jours pour Sanriku et Hokkaido
- Risque de tsunami important en cas de nouvelle secousse
- Population invitée à rester vigilante et prête à évacuer
Le Japon, habitué aux tremblements de terre, possède l’un des systèmes d’alerte et de prévention les plus avancés au monde. Pourtant, chaque nouvelle secousse rappelle que la nature reste imprévisible.
Pour l’instant, les habitants du nord du pays retiennent leur souffle en attendant la fin de cette période à haut risque. Une semaine qui s’annonce longue et anxiogène pour des millions de Japonais.
Nous continuerons à suivre l’évolution de la situation et vous tiendrons informés dès que de nouvelles informations seront disponibles.
