Un séisme politique secoue actuellement la course à la Maison Blanche ! Robert F. Kennedy Jr., candidat indépendant à la présidentielle, vient de lancer une bombe en déposant une plainte auprès de la Commission électorale fédérale. Il accuse avec véhémence le président sortant Joe Biden, l’ex-président Donald Trump et la chaîne CNN de violer la loi électorale dans l’organisation du débat télévisé du 27 juin prochain. Une affaire explosive qui pourrait faire des étincelles et redistribuer les cartes de cette campagne déjà survoltée !
Une plainte qui fait monter la tension
Dans sa plainte au vitriol, Kennedy dénonce un traitement inégalitaire de la part de CNN. Selon lui, la chaîne imposerait à sa campagne des critères de participation au débat différents de ceux appliqués à Biden et Trump. Le nerf de la guerre ? L’exigence d’apparaître sur les bulletins de vote dans suffisamment d’États totalisant au moins 270 votes électoraux, et ce avant la date limite du 20 juin, soit une semaine seulement avant le débat.
Si ces conditions rappellent celles habituellement fixées par la Commission des débats présidentiels pour ses joutes automnales, leur application si tôt dans la campagne change la donne. Kennedy, qui figure déjà sur les bulletins de 7 États clés comme la Californie et le Michigan, jure ses grands dieux qu’il atteindra le seuil fatidique des 270 votes à temps. Mais au vu des procédures étatiques et des deadlines serrés, CNN en doute fortement :
La simple demande d’accès au bulletin ne garantit pas qu’il y figurera dans un quelconque État.
– Porte-parole de CNN
Et comme si cela ne suffisait pas, Kennedy ne remplirait pas non plus à ce stade le critère de sondages exigeant 15% d’intentions de vote dans 4 enquêtes approuvées par la chaîne. Bref, c’est mal barré pour lui à en croire CNN.
Vers un débat déséquilibré ?
Mais Kennedy ne compte pas en rester là et contre-attaque. Il argue que Biden et Trump ne rempliront pas non plus les conditions d’accès au bulletin dans les temps, puisque les conventions de leurs partis entérinant leurs nominations n’auront lieu que cet été. Un argument balayé par CNN :
La loi autorise dans quasiment tous les États le candidat d’un parti reconnu à figurer sur les bulletins sans passer par la case pétition. En tant que présumés nominés, Biden et Trump rempliront ce critère.
– Porte-parole de CNN
Dénonçant un débat biaisé en sa défaveur, Kennedy demande donc à la Commission électorale d’interdire la tenue de cette confrontation le 27 juin. Problème : au vu des délais habituels de traitement des plaintes, souvent de plusieurs années, il y a peu de chances que l’autorité statue d’ici un mois comme le souhaite le candidat. Ce dernier risque donc de crier dans le désert, à moins d’un rebondissement de dernière minute.
Course à l’Élysée américain : Kennedy peut-il créer la surprise ?
Au-delà des aspects juridiques, cette affaire illustre la difficulté des “petits” candidats à exister face aux mastodontes démocrate et républicain. Avec sa plainte, Kennedy tente un coup politique pour rester dans la lumière et se poser en victime d’un système biaisé. Pari risqué ou coup de génie ?
Malgré une notoriété certaine, notamment dans les milieux complotistes et anti-vaccins dont il est proche, l’outsider part avec un sérieux handicap face à Biden et Trump. Les sondages le créditent pour l’instant d’environ 10% d’intentions de vote au niveau national. Honorable pour un candidat hors-système, mais très loin du tête-à-tête démocrates-républicains.
Pourtant, dans une élection qui s’annonce serrée, Kennedy pourrait faire figure de trublion et arracher de précieux votes aux favoris dans certains swing states. Suffisant pour créer la surprise en cas de résultat très serré ? L’hypothèse paraît aujourd’hui improbable mais pas impossible, comme l’a montré le scrutin de 2016.
Une chose est sûre : en allumant cette mèche, Kennedy compte exploiter le sentiment anti-establishment d’une partie de l’électorat et “disrupter” une campagne qui s’annonçait comme un nouveau duel Biden-Trump. Reste à voir si cette stratégie du chaos lui permettra de déjouer les pronostics. Réponse dans les urnes !
