Les eaux de Sydney ont été le théâtre d’un spectacle haletant ce dimanche lors de la grande finale du SailGP. Alors que tout semblait joué pour les Australiens, qui avaient survolé le week-end, c’est finalement l’équipage britannique mené par Ben Ainslie qui s’est imposé dans des conditions épiques. Retour sur les moments clés de cette étape riche en sensations fortes.
Une finale à suspense
Personne n’aurait misé un kopeck sur un tel scénario au moment d’aborder la dernière journée. Vainqueurs de trois des sept courses disputées jusque-là sur leur plan d’eau, les hommes de Tom Slingsby semblaient intouchables. C’était compter sans un coup de théâtre de dernière minute.
Tout s’est joué dans les ultimes instants. Alors qu’ils menaient la danse devant les Canadiens et les Britanniques, les Australiens ont écopé d’une pénalité pour obstruction au départ. Un coup dur dont ils ne se sont jamais remis, laissant le champ libre à leurs rivaux.
On savait qu’il fallait réaliser un départ parfait. Malheureusement, on s’est un peu précipités et ça nous a coûté la victoire. C’est rageant mais le SailGP est ainsi fait, tout se joue sur des détails.
Tom Slingsby, skipper australien
Les Britanniques au mental
Bien que surpris par ce retournement de situation inespéré, les Britanniques ont parfaitement su saisir leur chance. Déjà vainqueurs du premier raid, ils ont profité de l’aubaine pour creuser l’écart et s’envoler vers la victoire.
Leur succès est d’autant plus méritoire qu’ils n’avaient brillé jusque-là que par intermittence, décrochant au passage deux deuxièmes places. Un déclic salvateur pour les hommes de Sir Ben Ainslie, qui confortent leur leadership au classement général.
Je suis fier des gars, on n’a rien lâché et on a su rester focus jusqu’au bout malgré les circonstances. C’est une victoire qui fait du bien et qui prouve notre force de caractère.
Ben Ainslie, skipper britannique
Première pour les Canadiens, déception française
Bien qu’ils aient dû s’incliner dans le sprint final, les Canadiens n’ont pas tout perdu. En décrochant leur premier podium de la saison, les hommes de Phil Robertson prouvent qu’il faudra désormais compter avec eux.
Moins à la fête, les Français de Quentin Delapierre ont complètement sombré le deuxième jour après des débuts convaincants. Sixième, neuvième puis huitième des trois dernières manches, ils échouent finalement au pied du podium et reculent au classement.
On avait très bien commencé le week-end donc c’est une déception de finir de cette manière. Il va falloir vite rebondir et sortir le grand jeu à Los Angeles pour rester dans le coup.
Quentin Delapierre, skipper français
Prochaine étape à Los Angeles
Après ce week-end riche en émotions, les équipages n’auront que peu de répit puisque la prochaine étape est déjà prévue dans un mois sur le plan d’eau de Los Angeles. L’occasion pour les Britanniques de creuser l’écart, mais aussi pour leurs rivaux de rebattre les cartes.
Le classement général après 3 étapes :
- Grande-Bretagne : 27 points
- Australie : 24 points
- Nouvelle-Zélande : 20 points
- Espagne : 20 points
- Canada : 15 points
Une chose est sûre : la lutte promet d’être acharnée tout au long de la saison pour décrocher les deux précieux tickets qualificatifs pour la grande finale de San Francisco. Avec des écarts encore faibles et des retournements de situation toujours possibles, le suspense reste entier pour connaître les heureux élus !
