Alors que le conflit en Ukraine fait rage depuis plus de mille jours, la Russie cherche par tous les moyens à recruter de nouveaux soldats pour garnir ses rangs. Samedi, le président Vladimir Poutine a signé une loi qui promet d’effacer les dettes de ceux qui s’engagent pour aller combattre en Ukraine. Une mesure qui pourrait s’avérer très incitative, surtout auprès des jeunes russes criblés d’emprunts.
Jusqu’à 92 000 euros de dettes effacées pour les combattants
Selon le gouvernement russe, la nouvelle législation permettra à tous ceux qui signent un contrat d’un an pour aller combattre en Ukraine après le 1er décembre de se libérer de leurs dettes, pour lesquelles une ordonnance de recouvrement a été émise avant cette date. Elle s’appliquera également à leurs conjoints. Le montant total des dettes couvertes sera de 10 millions de roubles, soit environ 92 000 euros au taux actuel.
Cette mesure, approuvée mardi par le Parlement russe, est considérée par les experts comme fortement incitative, alors que la Russie peine à trouver suffisamment de volontaires pour un conflit qui s’enlise. D’après une source proche du dossier, le texte concernera principalement les jeunes Russes en âge de combattre, car les vingtenaires et trentenaires et moins sont les plus à mêmes d’avoir contracté des emprunts, notamment pour acquérir un logement.
Un “nouveau moyen de se débarrasser d’un fardeau insupportable de dettes”
Selon l’analyste politique Guéorgui Bovt, cette législation offre “un nouveau moyen de se débarrasser d’un fardeau insupportable de dettes, au moins pour plusieurs centaines de milliers de personnes”. Jusqu’à présent, il n’existait que des dispositions permettant de retarder les remboursements pour les combattants, a relevé de son côté Sergueï Krivenko, du groupe de défense Citizen Army Law.
La nouvelle loi s’applique aussi bien aux conscrits qu’à ceux qui sont mobilisés pour l'”opération militaire spéciale”, l’appellation officielle de l’offensive en Ukraine. Même si les conscrits ne peuvent théoriquement pas être envoyés au front, ils peuvent choisir de signer un contrat pour rejoindre l’armée professionnelle et être déployés en Ukraine. Avec cette mesure, les autorités russes “renforcent la motivation pour signer un tel contrat”, analyse M. Bovt.
Des soldats russes déjà mieux payés que la moyenne, mais très endettés
Il faut dire que les combattants russes qui servent en première ligne sont déjà bien mieux rémunérés que la moyenne nationale. Mais dans un pays où les taux d’intérêt sont extrêmement élevés et où de nombreux citoyens n’ont presque pas d’économies en espèces, l’endettement est un fléau.
Selon un rapport de la Banque centrale russe publié le mois dernier, plus de 13 millions de Russes avaient au moins trois emprunts au premier semestre, un chiffre en augmentation de 20% sur un an. En moyenne, ils cumulent 1,4 million de roubles de dettes, soit environ 12 900 euros. Beaucoup obtiennent d’abord des prêts bancaires, puis sollicitent d’autres emprunts auprès d’organisations de microfinance pour tenter de rembourser les premiers.
L’Ukraine aussi propose des avantages à ses combattants endettés
Dans l’autre camp, l’Ukraine dispose également d’une législation permettant aux combattants d’obtenir des conditions préférentielles pour les prêts et, dans certains cas, d’annuler leurs dettes. Une manière pour les deux pays de motiver leurs troupes, alors que nul ne sait encore combien de temps ce conflit meurtrier, débuté le 24 février 2022, va encore durer.
