Vous rêvez de grands espaces, de safaris où les Big Five vous frôlent presque la portière, de plages infinies et de vignobles qui sentent bon le soleil ? L’Afrique du Sud est faite pour vous. Et le meilleur moyen de la découvrir, c’est sans aucun doute le road trip. J’ai eu la chance de sillonner ce pays incroyable pendant trois semaines et je reviens avec l’itinéraire qui, pour moi, concentre le meilleur de ce que “Rainbow Nation” a à offrir.
Mon itinéraire coup de cœur : 3 semaines de Cape Town à Johannesburg
Ce circuit démarre au Cap, la ville la plus photogénique du continent, et remonte vers le nord en longeant l’océan avant de plonger dans le bush. Il est pensé pour ceux qui veulent tout voir sans courir : villes vibrantes, côtes sublimes, réserves animalières mythiques et canyons à couper le souffle.
Jours 1 à 4 : Cape Town et la péninsule du Cap
Atterrissage à Cape Town : déjà, le choc. Table Mountain domine la ville comme une carte postale vivante. Prenez le téléphérique dès le premier matin (réservez en ligne pour éviter la queue) et montez admirer la vue à 360°. Ensuite, direction Bo-Kaap et ses maisons colorées, puis Camps Bay pour un coucher de soleil les pieds dans le sable.
Le lendemain, cap sur le Cap de Bonne-Espérance. La route qui serpente le long de Chapman’s Peak est l’une des plus belles du monde. Arrêtez-vous à Boulders Beach : les manchots vous volent la vedette. Et si le cœur vous en dit, terminez par Robben Island – l’émotion est garantie.
Jours 5-6 : La Route des Vins (Stellenbosch & Franschhoek)
À seulement 45 minutes du Cap, les vignobles s’étendent à perte de vue, encadrés par des montagnes dentelées. Franschhoek, surnommée le “coin des Français”, respire l’élégance. Dégustez un chenin blanc sur le domaine de Boschendal ou un pinotage à La Motte. Le soir, dormez dans une ancienne ferme transformée en boutique-hotel : le luxe à prix doux.
Jours 7-9 : La Garden Route (Hermanus → Knysna)
La fameuse Garden Route commence vraiment ici. À Hermanus, de juillet à novembre, les baleines franches australes viennent mettre bas dans la baie – on les voit depuis le sentier côtier, pas besoin de bateau. Puis direction Mossel Bay, Wilderness et enfin Knysna. Le lagon turquoise, les forêts indigènes et les huîtres fraîches : tout est parfait.
Petit détour recommandé : Tsitsikamma et le sentier de la Otter Trail (même juste les 5 premiers km) pour marcher sur des ponts suspendus au-dessus de l’océan.
Jours 10-11 : Addo Elephant National Park
Fin de la Garden Route, début de la Wild Coast. Mais avant, stop obligatoire à Addo. Plus de 600 éléphants, des lions, des buffles… et surtout la possibilité de voir les Big Five dans un parc encore préservé du tourisme de masse. Louez une nuit dans le parc : entendre les hyènes la nuit, c’est une expérience à part.
Jour 12 : Coffee Bay et la Wild Coast
Changement radical d’ambiance. Coffee Bay, c’est le bout du monde version surf et traditions xhosa. Le Hole-in-the-Wall, formation rocheuse spectaculaire, mérite le détour. Dormez au Backpacker local, partagez un braai avec les voyageurs et oubliez le monde pendant 24 heures.
Jours 13-14 : Durban et la côte du KwaZulu-Natal
Durban, c’est l’Inde en Afrique : curry, temples hindous et plages interminables. Promenez-vous sur le Golden Mile, visitez l’uShaka Marine World si vous voyagez avec des enfants, puis filez vers Umhlanga pour un hôtel les pieds dans l’eau.
Jour 15 : Réserve Hluhluwe-iMfolozi
La plus ancienne réserve d’Afrique et l’endroit où le rhinocéros blanc a été sauvé de l’extinction. Les paysages vallonnés, les nyalas élégants et les chances incroyables d’apercevoir des lions en pleine chasse. Réservez un game drive au lever du soleil : magique.
Jours 16-19 : Parc National Kruger
Le graal. 20 000 km², 147 espèces de mammifères, 500 d’oiseaux. Trois jours minimum. Moi j’ai mixé self-drive (émotion garantie quand on tombe nez à nez avec un léopard) et safaris guidés en 4×4 ouvert. Dormez dans différents camps (Skukuza, Satara, Letaba) pour varier les zones.
Conseil d’or : entrez par la porte Phabeni ou Paul Kruger et sortez par Punda Maria pour traverser le parc du sud au nord. Vous verrez tout changer : bushveld dense, savane arborée, rivière Sabie…
Jour 20 : Blyde River Canyon et la Panorama Route
Le Blyde River Canyon est le troisième plus grand canyon au monde et sans doute le plus vert. God’s Window, Bourke’s Luck Potholes, Three Rondavels… chaque viewpoint est plus beau que le précédent. Prenez la journée entière, la lumière change tout.
Jour 21 : Johannesburg et départ
Terminez en douceur avec Soweto (visite de la maison de Mandela et Vilakazi Street) et le Musée de l’Apartheid – difficile mais nécessaire. Puis direction l’aéroport OR Tambo, le cœur encore rempli d’images de lions et de vignobles.
Infos pratiques : tout ce qu’il faut savoir avant de partir
Quand partir ?
Septembre à avril : le grand gagnant. Printemps et été austral, températures entre 20 et 30 °C, animaux très actifs dans le Kruger (surtout octobre-novembre). Décembre-janvier = haute saison, réservez tout 6-9 mois à l’avance.
Location de voiture et conduite à gauche
On roule à gauche, mais on s’habitue en 48 heures (surtout avec une automatique). Routes excellentes, autoroutes modernes. Prenez une assurance complète (gravel protection incluse si vous allez au Lesotho ou dans le Kruger nord). Comparateur gagnant : Rentalcars ou DiscoverCars.
Budget pour 3 semaines (par personne)
| Vols A/R Europe | 800-1200 € |
| Location voiture + essence | 650-900 € |
| Hébergements (mix guesthouse/lodge) | 900-1400 € |
| Nourriture | 400-600 € |
| Activités & parcs | 700-1000 € |
| Total | 3500-5100 € |
C’est largement moins cher que safari au Kenya ou Tanzanie, et vous êtes libre comme l’air.
Sécurité : la vraie question
Oui, il y a des précautions à prendre (comme partout). Évitez de rouler la nuit hors grandes axes, ne laissez rien de visible dans la voiture, choisissez des hébergements sécurisés. Mais franchement ? J’ai voyagé seule par moments, jamais je ne me suis sentie en insécurité dans les zones touristiques.
L’Afrique du Sud, c’est un pays qui vous prend aux tripes. On y rit, on y pleure (devant la beauté des paysages ou l’histoire encore récente), on y vit à 200 %. Si vous hésitez encore… arrêtez. Réservez votre billet. Ce road trip restera gravé en vous pour toujours.
Prêt à prendre la route ?
