En ce mercredi 17 juillet 2024, la 17e étape du Tour de France a réservé son lot de rebondissements, avec une incroyable victoire en solitaire de Richard Carapaz. L’Équatorien de l’équipe EF s’est montré le plus fort sur les routes escarpées menant de Saint-Paul-Trois-Châteaux à Superdévoluy, après une journée marquée par de nombreuses échappées.
Une échappée royale dans les Alpes
Dès les premiers kilomètres de course, un groupe de 47 coureurs incluant Carapaz a pris la poudre d’escampette, alors que quatre hommes se trouvaient déjà à l’avant. Le peloton maillot jaune, emmené par les équipiers de Tadej Pogacar, a laissé filer cette échappée qui prenait rapidement plusieurs minutes d’avance.
Dans cette échappée, on retrouvait de nombreux grimpeurs et baroudeurs de renom, comme Simon Yates, Thibaut Pinot ou encore Giulio Ciccone. Mais c’est bien Richard Carapaz qui allait se montrer le plus entreprenant.
Carapaz dynamite la course dans le Col du Noyer
Alors que l’échappée abordait les pentes sévères du Col du Noyer, classé hors-catégorie et placé à une dizaine de kilomètres de l’arrivée, Richard Carapaz a placé une attaque tranchante. Seul Simon Yates a d’abord pu suivre le rythme de l’Équatorien.
J’ai senti que j’avais de bonnes jambes aujourd’hui. Quand j’ai attaqué dans le Noyer, je ne pensais plus qu’à la victoire.
– Richard Carapaz à l’arrivée
Mais même le Britannique a dû rendre les armes face au tempo brutal imposé par le champion olympique de Tokyo. Au sommet du col, Carapaz possédait déjà une minute d’avance sur ses poursuivants.
Première victoire équatorienne sur le Tour
Sur les derniers kilomètres menant à la station de Superdévoluy, Richard Carapaz a pu savourer son numéro en solitaire, conscient que la victoire d’étape ne pouvait plus lui échapper. Il franchit la ligne d’arrivée après un dernier kilomètre en pente douce, avec plus de deux minutes d’avance sur le groupe Yates.
🏆 Richard Carapaz premier Équatorien vainqueur sur le Tour de France, à Superdévoluy ! 🇪🇨 Quelle démonstration de force du champion olympique dans le Col du Noyer pour aller chercher un succès de prestige. 💪 #TDF2024 pic.twitter.com/NxBqoF8nEL
— Tour de France (@LeTour) July 17, 2024
Un succès historique pour l’Équateur qui place pour la première fois un coureur au palmarès d’une étape du Tour de France. Carapaz avait déjà porté le maillot jaune pendant 3 jours en début d’épreuve. Il prouve une nouvelle fois sa valeur dans ce Tour 2024.
Derrière, le groupe maillot jaune est arrivé avec un retard de près de 15 minutes, Tadej Pogacar ayant laissé filer cette échappée qui ne menaçait pas sa tunique de leader. Le Slovène devrait conserver sa position en haut du classement général à 4 jours de l’arrivée aux Champs-Élysées.
Les réactions
L’exploit de Richard Carapaz a impressionné les suiveurs. Son directeur sportif chez EF soulignait l’état de forme exceptionnel de son leader :
Richard était incroyable aujourd’hui. Il n’a jamais semblé dans le rouge malgré le rythme intense qu’il imposait. C’est la victoire d’un très grand champion.
– Jonathan Vaughters, manager de l’équipe EF
Simon Yates, le dernier à avoir résisté à Carapaz, rendait également hommage à son adversaire du jour :
Je n’ai rien pu faire quand il a accéléré dans le Noyer. Chapeau à lui, il mérite amplement cette victoire.
– Simon Yates, 2e de l’étape
Après cette 17e étape de montagne, les favoris vont pouvoir souffler un peu lors des deux prochaines journées de plaine. Mais le dénouement de ce Tour de France 2024 s’annonce palpitant dans les Alpes ce week-end, avec encore de belles opportunités pour les attaquants comme Richard Carapaz.
La 18e étape reliera demain Embrun à Valloire sur un parcours de 184 kilomètres.
