Le Stade de France s’apprête à être le théâtre d’un affrontement peu commun ce vendredi soir. Au-delà d’un simple match international entre la France et l’Argentine, c’est une rencontre chargée d’émotions qui attend les joueurs. Car pour certains, il s’agira de faire face à des visages familiers, ceux avec qui ils partagent habituellement les couleurs de leur club en Top 14.
Quand Coéquipiers Devient Synonyme d’Adversaires
Cette affiche France-Argentine revêt un caractère particulier pour les nombreux internationaux évoluant dans l’Hexagone. Pas moins de dix joueurs argentins participant au Top 14 fouleront la pelouse dionysienne ce soir. Parmi eux, des figures emblématiques comme Joel Sclavi, pilier du Stade Rochelais et des Pumas. L’expérimenté première ligne ne cache pas son excitation à l’idée de se mesurer à ses coéquipiers en club :
C’est toujours particulier de jouer contre des amis. J’en ai quelques-uns en face, comme Paul Boudehent que j’ai appelé hier. Ça donne une saveur spéciale au match.
Joel Sclavi, pilier argentin de La Rochelle
Un sentiment partagé par Guido Petti, le deuxième ligne de l’UBB, qui retrouvera plusieurs de ses partenaires bordelais dans le camp d’en face. Des duels dans le duel qui ajoutent une dose supplémentaire de piment à cette rencontre déjà brûlante sur le papier.
La France, Terre d’Accueil des Pumas
Avec 23 représentants en Top 14 cette saison, l’Argentine est la deuxième nation la plus représentée de l’élite, juste derrière les Fidji. Un contingent important qui illustre les liens forts unissant le rugby français à son homologue sud-américain. Pour beaucoup de jeunes pumas, le championnat hexagonal reste une destination de choix, un championnat à part qui fait rêver :
Quand tu es jeune, en Argentine, tu regardes les matches de Top 14 à la télé. Même s’il y a maintenant des argentins un peu partout, la France garde une place spéciale.
Guido Petti, seconde ligne argentin de l’UBB
Une Rivalité Qui Ne Faiblit Pas
Au-delà des retrouvailles entre coéquipiers, c’est une rivalité sportive intense qui s’apprête à s’exprimer sur la pelouse du Stade de France. Une opposition qui a pris un tournant en 2007, quand les Pumas ont infligé deux défaites cuisantes aux Bleus, lors du match d’ouverture (17-12) et de la petite finale (34-10) d’une Coupe du Monde à domicile.
Depuis cette date, chaque confrontation entre les deux nations donne lieu à une bataille acharnée, où l’engagement physique dispute la vedette à la technique. Les Argentins restent sur une victoire de prestige obtenue en 2014 (18-13) et rêvent de rééditer cette performance devant le public français.
Un Stade Bouillant Pour Un Choc au Sommet
Dans une enceinte dionysienne qui s’annonce à guichets fermés, l’ambiance promet d’être électrique pour ce duel au parfum de revanche. D’un côté, un XV de France en pleine bourre, déterminé à confirmer son statut d’épouvantail à un an de “sa” Coupe du Monde. De l’autre, une équipe d’Argentine joueuse et imprévisible, portée par une armada de joueurs rompus aux joutes du Top 14.
Nul doute que les 80 minutes à venir offriront un spectacle haletant, où chaque action risque de faire basculer le sort du match. Car plus que jamais, ce France-Argentine s’annonce comme un choc au sommet entre deux nations qui se vouent un respect mutuel, mais qui n’ont qu’une envie sur le pré : tout donner pour décrocher la victoire, quitte à batailler ferme face à ceux qui, l’espace d’un soir, passeront du statut d’ami à celui de rival.
