Un vent de controverse souffle sur les Territoires palestiniens. Le 10 février dernier, l’Autorité palestinienne a annoncé une réforme en profondeur de son système d’allocations destinées aux familles de prisonniers et « martyrs » palestiniens. Une décision lourde de conséquences, prise sous la pression internationale, mais qui passe mal au sein de l’opinion publique.
Un système d’aides au cœur des tensions
Depuis des années, l’Autorité palestinienne apporte un soutien financier aux familles de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes ou tués dans le conflit avec Israël. Un devoir inscrit dans la loi fondamentale, considérant ces personnes comme des victimes de l’occupation. Mais ce système, amendé à plusieurs reprises, cristallise les critiques.
Pour Israël et certains pays donateurs, ces allocations encourageraient et récompenseraient la violence, bénéficiant notamment à des individus impliqués dans des attaques. Une vision battue en brèche par les Palestiniens, qui y voient un soutien légitime à des familles en difficulté du fait du conflit.
Pressions américaines et européennes
Les Etats-Unis ont fait de ce dossier un point de crispation majeur. En 2018, la loi « Taylor Force Act » a suspendu l’aide financière directe à l’Autorité palestinienne tant que celle-ci verserait des allocations à des Palestiniens associés au terrorisme selon les critères israéliens. Une pression accentuée sous l’administration Trump.
L’Union européenne a emboîté le pas l’été dernier, conditionnant son soutien financier à une réforme du dispositif. Face à ces menaces et à une crise financière persistante, l’Autorité palestinienne s’est résolue à agir, non sans réticence.
Une réforme qui divise en interne
Le décret présidentiel du 10 février modifie les règles d’attribution des aides. Désormais, les bénéficiaires devront passer par le système général de protection sociale et les montants seront évalués en fonction des besoins individuels. Un alignement sur les standards occidentaux, salué du bout des lèvres par Washington.
Mais en interne, la pilule a du mal à passer. Beaucoup y voient une régression des acquis sociaux et une trahison de la cause palestinienne. Le ministre chargé des prisonniers a été limogé pour avoir dénoncé la réforme. Le gouvernement se retrouve pris en étau entre impératifs économiques et opinion publique.
Quel impact pour les familles concernées ?
Entre 35.000 et 40.000 familles dépendent de ces allocations, qui représentent des centaines de millions d’euros par an. Des sommes qui n’ont pu être versées ces trois derniers mois en raison de la crise budgétaire. Si la réforme permet de débloquer les fonds, elle pourrait aussi réduire le soutien pour certains foyers.
Beaucoup craignent un abandon des familles de prisonniers, soumises à des conditions de vie très difficiles. La colère gronde dans les camps de réfugiés et villes palestiniennes. Le risque de tensions sociales est réel, alors que l’Autorité est déjà fragilisée.
Un pari risqué pour l’Autorité palestinienne
En cédant aux pressions extérieures, le président Mahmoud Abbas espère sauver les finances de l’Autorité palestinienne et maintenir un semblant de stabilité. Mais il prend le risque de se couper un peu plus de sa base, dans un contexte politique déjà explosif.
Pour beaucoup d’analystes, cette manœuvre relève du désespoir et de la naïveté. Selon eux, l’objectif d’Israël n’est pas tant de réformer le système que de maintenir un moyen de pression. La réforme ne devrait pas calmer le jeu, d’autant que certains ministres israéliens ne cachent plus leur volonté de faire s’effondrer l’Autorité palestinienne.
Les prochaines semaines seront décisives pour jauger l’impact de cette décision controversée. Entre menaces extérieures et colère intérieure, l’Autorité palestinienne marche sur un fil. Avec en toile de fond, des familles en souffrance prises en otage d’un bras de fer politique qui les dépasse.
