Sur une plage de la Teste-de-Buch, près du bassin d’Arcachon, se déroule chaque mois de janvier une scène pour le moins insolite. Des centaines de sapins de Noël flétris, habituellement promis à la déchèterie, connaissent ici une seconde vie étonnante : recyclés en brise-vent naturels pour lutter contre l’érosion galopante du littoral.
Un phénomène naturel aux conséquences préoccupantes
L’érosion côtière, causée par l’action combinée des vents, des vagues et des marées, grignote inexorablement les plages de sable du pays. Ce phénomène naturel de perte de sédiments fait reculer le trait de côte de plusieurs mètres par endroits, menaçant à terme habitations et infrastructures.
À la Teste-de-Buch, la situation est d’autant plus préoccupante que la dune a déjà reculé de 90 mètres ces dernières années. Un constat alarmant, exacerbé par les terribles incendies qui ont ravagé la forêt de pins voisine durant l’été 2022.
Les sapins de Noël à la rescousse
C’est dans ce contexte que l’Office National des Forêts (ONF) a eu l’idée astucieuse de donner une seconde vie aux sapins de Noël. Plutôt que de les envoyer au rebut, ces petits conifères sont recyclés en « brise-vent » pour contenir l’avancée du sable.
Guidés par les techniciens de l’ONF, une dizaine d’enfants de 10 à 12 ans, équipés de gants, s’attèlent ainsi à disposer des centaines de sapins directement sur la dune fragilisée. Grâce à leurs aiguilles, ces arbres flétris empêchent le sable de s’envoler vers l’intérieur des terres sous l’effet du vent.
Ces sapins vont agir comme des brise-vents naturels. Recouverts au fil des mois, ils reboucheront les brèches de la dune, tandis que leurs apports organiques nourriront la végétation dunaire mise en place pour stabiliser le sable.
explique Mathieu Brugère, technicien à l’ONF.
Une action pédagogique et écologique
Au-delà de son intérêt écologique évident, cette opération revêt aussi une dimension pédagogique. En impliquant les enfants, l’ONF et la municipalité cherchent à les sensibiliser aux enjeux environnementaux qui touchent directement leur territoire.
Ces gamins sont très attachés à leurs plages, à leur nature. En leur faisant réaliser des actions concrètes, on renforce ce lien et cette conscience écologique. C’est important, car ce sont eux, l’avenir.
souligne Patrice Davet, le maire de la commune.
Pour la jeune Karelle, 11 ans et déjà rodée à l’exercice, participer à cette initiative citoyenne est une évidence : « C’est important pour que les gens puissent continuer à profiter de la plage sans avoir du sable jusqu’au parking ! ».
Un modèle à suivre
Le recyclage des sapins de Noël s’inscrit dans une démarche plus globale de gestion douce de l’érosion, déployée depuis une dizaine d’années sur les plages de sable du golfe de Gascogne. Une approche écologique et raisonnée, qui tranche avec les méthodes lourdes et coûteuses du passé, comme les enrochements ou les épis en béton.
Selon les scientifiques, le recul du trait de côte pourrait menacer jusqu’à 6000 logements d’ici 2050 sur la façade atlantique si rien n’est fait. Des initiatives comme celle-ci, basées sur des solutions naturelles et l’implication citoyenne, ouvrent la voie vers une gestion plus durable de notre littoral.
Alors que les vacances de Noël s’achèvent et que les sapins défraîchis s’amoncellent sur les trottoirs, l’exemple de la Teste-de-Buch nous invite à repenser notre rapport à ces arbres éphémères. Et si, plutôt que de devenir des déchets, ils pouvaient être recyclés intelligemment, au service de l’intérêt général et de l’environnement ? Une belle leçon à méditer, pour petits et grands.
