En 2023, notre planète a franchi un seuil alarmant. Selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), les concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère ont pulvérisé tous les records, nous propulsant inexorablement vers un avenir plus chaud et plus incertain. Face à ce constat inquiétant, l’ONU tire la sonnette d’alarme et appelle à une action immédiate pour enrayer cette spirale dangereuse.
Une Accumulation Galopante de CO2, Méthane et Protoxyde d’Azote
Les trois principaux gaz incriminés dans le réchauffement climatique – le tristement célèbre dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4) et le protoxyde d’azote (N2O) – ont tous vu leurs niveaux s’envoler en 2023. Le rythme effréné auquel le CO2 s’accumule dans l’atmosphère est particulièrement préoccupant, avec une augmentation vertigineuse de plus de 10% en seulement deux décennies. Un triste record que déplore Celeste Saulo, Secrétaire Générale de l’OMM :
Une autre année, un autre record. Cela devrait sonner l’alarme parmi les décideurs. Nous sommes clairement en retard sur l’objectif de l’Accord de Paris.
Celeste Saulo, Secrétaire Générale de l’OMM
L’Accord de Paris en Péril
En 2015, la communauté internationale s’était engagée, lors de la signature de l’Accord de Paris sur le climat, à contenir le réchauffement global en deçà de 2°C par rapport à l’ère préindustrielle, avec un objectif plus ambitieux de 1,5°C. Mais au vu des concentrations records de gaz à effet de serre enregistrées l’an dernier, cet engagement semble plus que jamais compromis.
Car tant que les émissions se poursuivront, ces gaz continueront de s’accumuler dans l’atmosphère, intensifiant inexorablement le réchauffement. Un réchauffement dont nous voyons déjà les prémices, avec des températures mondiales sur terre et en mer qui ont atteint en 2023 leur plus haut niveau depuis le début des relevés en 1850.
Un Héritage Empoisonné pour les Générations Futures
Le problème avec le CO2, c’est sa longévité dans l’atmosphère. Même si nous parvenions à réduire drastiquement nos émissions pour atteindre la neutralité carbone, les niveaux actuels de température, dopés par des concentrations record, se maintiendront pendant des décennies. Un lourd tribut que devront payer les générations futures.
En 2023, les concentrations de CO2 ont atteint le niveau inédit de 420 parties par million (ppm), celles de méthane 1934 parties par milliard (ppb) et celles de protoxyde d’azote 336 ppb. Des valeurs en hausse de respectivement 151%, 265% et 125% par rapport à 1750. Des chiffres vertigineux, qui ne sont pas sans conséquences concrètes, comme le souligne Celeste Saulo :
Ce sont plus que de simples statistiques. Chaque partie par million et chaque fraction de degré d’augmentation de température ont un impact réel sur nos vies et notre planète.
Celeste Saulo, Secrétaire Générale de l’OMM
Le Spectre d’un Emballement Climatique
Au-delà de ces conséquences directes, c’est un véritable cercle vicieux qui guette notre planète. Avec le changement climatique, les écosystèmes pourraient eux-mêmes devenir de plus gros émetteurs de gaz à effet de serre, amplifiant encore le réchauffement. Un scénario catastrophe qu’envisage Ko Barrett, Secrétaire Générale adjointe de l’OMM :
Les feux de forêt pourraient libérer davantage d’émissions de carbone dans l’atmosphère, tandis que les océans plus chauds pourraient absorber moins de CO2. Par conséquent, davantage de CO2 pourrait rester dans l’atmosphère et accélérer le réchauffement climatique.
Ko Barrett, Secrétaire Générale adjointe de l’OMM
La COP29, Rendez-Vous de la Dernière Chance ?
Face à cette situation alarmante, tous les regards se tournent vers la prochaine conférence mondiale sur le climat, la COP29, qui se tiendra du 11 au 22 novembre à Bakou, en Azerbaïdjan. Un rendez-vous crucial pour tenter d’inverser la tendance et éviter l’emballement climatique.
Car le temps presse. Si l’humanité a déjà connu par le passé des concentrations de CO2 similaires à celles d’aujourd’hui, c’était il y a 3 à 5 millions d’années, lorsque la température était de 2 à 3°C plus élevée et le niveau de la mer de 10 à 20 mètres plus haut. Un retour vers le passé que nous ne pouvons nous permettre.
Il est donc urgent d’agir, de prendre des mesures fortes et immédiates pour réduire drastiquement nos émissions de gaz à effet de serre. Car chaque année, chaque mois, chaque jour qui passe sans action décisive nous rapproche un peu plus du point de non-retour. La COP29 sera-t-elle le rendez-vous de la dernière chance pour sauver le climat ? L’avenir de notre planète en dépend.
