Vendredi soir, les Français étaient au rendez-vous devant leur poste de télévision pour suivre le dernier match de la tournée d’automne du XV de France face à l’Argentine. Diffusée en direct sur TF1, la rencontre a attiré en moyenne 6,68 millions de téléspectateurs, soit une part d’audience de 34,8% selon les chiffres de Médiamétrie. Un véritable carton pour la chaîne, qui diffusait pour la première fois les matchs de la tournée d’automne normalement retransmis par France Télévisions.
Un triptyque automnal réussi pour les Bleus et TF1
Ce France-Argentine était le dernier volet d’une série de trois test-matchs des hommes de Fabien Galthié cet automne. Avec trois victoires en autant de rencontres, les Bleus ont réalisé un sans-faute, à un an de la Coupe du Monde 2023 qui aura lieu en France.
Côté audiences, TF1 a également de quoi se réjouir. Le match face aux Pumas argentins se classe en deuxième position des audiences de la tournée, derrière le choc face aux All Blacks samedi dernier qui avait réuni 7,27 millions de téléspectateurs. La première rencontre face au Japon avait quant à elle attiré 4,5 millions de fidèles.
Des records qui donnent des idées à TF1
Avec une moyenne de près de 6,2 millions de téléspectateurs sur l’ensemble de la tournée, la Une a frappé fort pour sa première expérience de diffusion du rugby international. Selon une source proche du dossier, ces excellents résultats pourraient inciter TF1 à se positionner sur l’appel d’offres à venir pour les droits TV du Tournoi des Six Nations à compter de 2026.
Actuellement détenus par France Télévisions, ces droits sont un enjeu majeur tant le Tournoi des Six Nations est populaire et fédérateur. Reste à savoir si la chaîne sera prête à casser sa tirelire pour obtenir cette compétition phare du rugby international.
Le succès de cette tournée d’automne va forcément nous faire réfléchir sur notre stratégie rugby dans les années à venir. Le Tournoi des Six Nations est dans notre viseur.
Un cadre de la direction des sports de TF1
Le rugby, un sport qui séduit de plus en plus
Au-delà du cas TF1, ces audiences record démontrent l’intérêt grandissant des Français pour le rugby, sport longtemps cantonné au sud de la Loire. L’effet Coupe du Monde 2023 commence déjà à se faire sentir, avec une équipe de France qui suscite un engouement sans précédent.
Les joueurs sont devenus de véritables stars, à l’image du demi de mêlée et capitaine Antoine Dupont, désigné meilleur joueur du monde en 2021. Tout le pays semble désormais derrière les Bleus, avec l’espoir de les voir soulever le trophée Webb Ellis à domicile en octobre 2023.
Un engouement qui ne se dément pas, comme en témoignent les affluences dans les stades. Que ce soit au Stade de France ou en province, les enceintes affichent complet à chaque rencontre du XV de France. Le match face aux All Blacks a même établi un nouveau record d’affluence pour un match de rugby dans l’Hexagone, avec 80 028 spectateurs présents dans le stade dionysien.
Vers une bataille acharnée pour les droits TV
Dans ce contexte porteur, les droits TV du rugby s’annoncent plus disputés que jamais dans les années à venir. Outre le Tournoi des Six Nations, la prochaine Coupe du Monde en France ou le Championnat de France risquent de susciter une intense bataille entre diffuseurs.
France Télévisions, diffuseur historique du XV de France et du Top 14, entend bien défendre son pré carré. Mais la concurrence s’annonce féroce, avec des acteurs comme TF1, avides de grands événements sportifs fédérateurs, ou Canal+, diffuseur premium du Top 14 et de la Champions Cup qui pourrait vouloir étoffer son offre rugby.
Sans oublier l’arrivée potentielle de nouveaux entrants, comme Amazon Prime Video qui a déjà mis un pied dans le rugby en obtenant les droits du Tournoi des Six Nations au Royaume-Uni à partir de 2022. La plateforme pourrait être tentée de rééditer ce coup en France.
Une chose est sûre, les prochaines négociations pour les droits TV du rugby s’annoncent passionnantes et indécises. Avec comme grands gagnants les diffuseurs qui auront su tirer leur épingle du jeu, mais aussi et surtout les amateurs de rugby qui devraient bénéficier d’une couverture médiatique inédite de leur sport favori dans les prochaines années.
