Imaginez un secret gardé pendant plus de quatre décennies, un mystère enfoui au cœur d’un conflit oublié par beaucoup. En 1982, un jeune sergent israélien, Zvika Feldman, disparaît lors d’une bataille au Liban. Son corps, introuvable, laisse sa famille dans l’attente et l’incertitude. Puis, en 2025, une annonce bouleversante : une opération clandestine en Syrie permet de ramener ses restes en Israël. Cette histoire, digne d’un roman d’espionnage, soulève des questions sur la mémoire, le devoir et les cicatrices des guerres passées. Comment une telle mission a-t-elle été orchestrée, et que révèle-t-elle sur les tensions actuelles au Proche-Orient ?
Une Mission au Cœur de la Syrie
En mai 2025, une opération conjointe de l’armée israélienne et du Mossad, les services de renseignement, fait la une des actualités internationales. Leur objectif ? Localiser et rapatrier le corps de Zvika Feldman, un sergent tué lors de la bataille de Sultan Yacoub en 1982. Cette mission, qualifiée de « spéciale » et « complexe », s’est déroulée en territoire syrien, une zone marquée par des décennies de conflits et d’instabilité. Les détails de l’opération restent flous, mais son succès repose sur une combinaison de renseignement précis, de technologies avancées et d’audace opérationnelle.
La bataille de Sultan Yacoub, qui s’est déroulée les 10 et 11 juin 1982 dans la vallée de la Bekaa, à la frontière entre le Liban et la Syrie, opposait les forces israéliennes à l’armée syrienne. Ce choc violent, dans le contexte de la première guerre du Liban, a coûté la vie à de nombreux soldats et laissé des familles dans l’angoisse. Parmi elles, celle de Zvika Feldman, dont le corps n’avait jamais été retrouvé. Pendant 43 ans, son sort est resté un mystère, jusqu’à ce que des tests génétiques confirment récemment son identité.
« Le retour de la dépouille de Feldman est le fruit d’une opération clandestine, rendue possible par un renseignement précis et un courage exceptionnel. »
Source officielle de l’armée israélienne
Les Coulisses d’une Opération Secrète
Comment localise-t-on un corps après plus de quatre décennies dans une région aussi instable que la Syrie ? Si les autorités israéliennes restent discrètes sur les détails, plusieurs éléments permettent de comprendre l’ampleur de cette mission. Tout d’abord, le contexte géopolitique a joué un rôle clé. La chute du régime de Bachar al-Assad en décembre 2024, après 13 ans de guerre civile, a bouleversé l’équilibre dans la région. Israël en a profité pour déployer des troupes dans une zone tampon démilitarisée du plateau du Golan, à la frontière syrienne, facilitant peut-être l’accès à des zones autrefois inaccessibles.
Ensuite, les avancées technologiques ont probablement été déterminantes. Les tests génétiques, mentionnés comme ayant permis l’identification formelle de Feldman, témoignent de l’utilisation de méthodes scientifiques modernes. Enfin, l’expertise du Mossad, connu pour ses opérations audacieuses à l’étranger, a sans doute permis de coordonner cette mission avec une précision chirurgicale. Mais au-delà des aspects techniques, c’est l’engagement humain qui frappe : des équipes ont risqué leur vie pour honorer une promesse faite à une famille et à une nation.
Les clés de la mission :
- Renseignement précis : Des informations fiables sur la localisation du corps.
- Technologie avancée : Tests ADN pour une identification incontestable.
- Courage opérationnel : Une équipe prête à agir en territoire hostile.
Un Devoir de Mémoire
Le rapatriement de Zvika Feldman ne se limite pas à une prouesse logistique. Il incarne un principe profondément ancré dans la société israélienne : ne jamais abandonner ses soldats, qu’ils soient vivants ou morts. Ce devoir moral, souvent qualifié de « pacte national », transcende les générations. Le Premier ministre israélien s’est personnellement rendu chez la famille de Feldman pour leur annoncer la nouvelle, un geste rare qui souligne l’importance accordée à cette mission.
Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Deux autres soldats disparus lors de la bataille de Sultan Yacoub restent introuvables. L’un d’eux, Yehouda Katz, manque toujours à l’appel, tandis que le corps de Zachary Baumel, un autre soldat, avait été rapatrié en 2019. Ces cas rappellent que, pour de nombreuses familles, l’attente continue. Le ministre de la Défense a réaffirmé l’engagement du pays à poursuivre ces recherches, déclarant que ramener tous les disparus est une « obligation nationale ».
« Le retour de tous les disparus, vivants ou morts, est notre devoir moral et national. »
Ministre de la Défense israélien
Un Contexte Géopolitique Explosif
L’opération de rapatriement intervient dans un contexte régional tendu. La Syrie, déstabilisée par la chute d’Assad, est devenue un terrain d’opportunités et de risques pour les acteurs régionaux. Israël, qui occupe une partie du plateau du Golan depuis 1967 et l’a annexé en 1981, surveille de près les évolutions à sa frontière. L’envoi de troupes dans la zone tampon du Golan, juste après l’effondrement du régime syrien, témoigne de cette vigilance. Cette présence militaire a peut-être facilité l’opération, mais elle soulève aussi des questions sur les intentions d’Israël dans la région.
Par ailleurs, l’actualité récente au Proche-Orient ajoute une couche de complexité. Alors que 58 otages, enlevés lors de l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023, sont toujours retenus à Gaza, la question des disparus et des captifs reste brûlante. Des voix s’élèvent pour dénoncer l’attente insupportable des familles, certaines devant patienter des décennies pour des réponses. Cette situation ravive le débat sur la manière dont les gouvernements gèrent les crises impliquant des ressortissants disparus ou captifs.
| Conflit | Soldat | Statut |
|---|---|---|
| Sultan Yacoub (1982) | Zvika Feldman | Rapatrié en 2025 |
| Sultan Yacoub (1982) | Zachary Baumel | Rapatrié en 2019 |
| Sultan Yacoub (1982) | Yehouda Katz | Toujours porté disparu |
Les Répercussions sur la Société Israélienne
Le rapatriement de Feldman a suscité une vague d’émotions en Israël. Pour beaucoup, il symbolise l’espoir que même les blessures les plus anciennes peuvent trouver une forme de résolution. Les familles des disparus, soutenues par des associations comme le Forum des familles d’otages, continuent de faire pression pour que les recherches se poursuivent. Leur message est clair : aucune famille ne devrait attendre 40 ans pour obtenir des réponses.
Cette affaire met également en lumière la résilience d’une société confrontée à des conflits incessants. Les cicatrices de la guerre du Liban, tout comme celles des tensions actuelles à Gaza ou en Syrie, rappellent que la paix reste fragile. Pourtant, c’est dans ces moments de douleur que des valeurs comme la solidarité et la mémoire collective prennent tout leur sens. L’histoire de Zvika Feldman, bien que tragique, devient un symbole de cet engagement à ne jamais oublier.
Et Après ? Les Défis à Venir
Si le rapatriement de Feldman est une victoire, il met aussi en lumière les défis qui restent. Trois soldats israéliens, dont Yehouda Katz, Ron Arad (capturé en 1986) et Guy Hever (disparu en 1997), sont toujours portés disparus. Leurs familles, comme celle de Feldman avant eux, vivent dans l’incertitude. À cela s’ajoutent les 58 otages retenus à Gaza, dont le sort reste incertain malgré les négociations en cours.
Sur le plan géopolitique, la présence accrue d’Israël dans le Golan et ses opérations en Syrie risquent d’attiser les tensions avec d’autres acteurs régionaux. Comment concilier la nécessité de protéger ses intérêts avec la recherche de stabilité dans une région en ébullition ? Ces questions, complexes, n’ont pas de réponses simples, mais elles continueront de façonner l’avenir du Proche-Orient.
Les défis à venir :
- Recherches continues : Localiser les soldats encore disparus.
- Crise des otages : Résoudre la situation des captifs à Gaza.
- Stabilité régionale : Gérer les tensions avec la Syrie et ses voisins.
L’histoire du rapatriement de Zvika Feldman est bien plus qu’un fait divers. Elle incarne la persévérance d’un pays face à l’adversité, le poids de la mémoire collective et les défis d’un avenir incertain. En ramenant un soldat chez lui après 43 ans, Israël envoie un message clair : aucun sacrifice ne sera oublié. Mais pour les familles encore dans l’attente, le chemin reste long, et l’espoir, fragile, continue de guider leurs pas.
