En ce dimanche ensoleillé, les amateurs de tennis ont les yeux rivés sur la petite ville suédoise de Bastad. Rafael Nadal, légende vivante de la petite balle jaune, y dispute en effet sa première finale depuis deux longues années. Une éternité pour le taureau de Manacor, qu’une blessure a tenu éloigné du circuit. Mais à 37 ans, son appétit de victoires est intact.
Un Parcours Sans Faute Vers la Finale
Pour atteindre ce stade de la compétition, Nadal a dû batailler ferme sur la terre battue scandinave. Un combat qui a démarré face au Suédois Léo Borg, fils de son illustre aîné Björn Borg. L’Espagnol l’a emporté en deux manches, avant d’enchaîner contre le Britannique Cameron Norrie.
Direction les quarts de finale, où l’Argentin Mariano Navone n’a pu que constater les dégâts face à un Nadal des grands jours. Avant une demi-finale épique samedi, où le Croate Dino Ajdukovic, pourtant issu des qualifications et seulement 130e à l’ATP, a poussé le Majorquin dans ses retranchements. Une victoire en trois sets et 2h12 de jeu plus tard, Rafa peut enfin rêver à un 90e titre.
Nuno Borges, Dernier Obstacle
Ne reste plus qu’un adversaire en travers de sa route : le Portugais Nuno Borges, 24 ans et 73e joueur mondial. Un profil atypique, au jeu varié et au mental d’acier. Mais face à l’ogre Nadal, celui qui dispute sa toute première finale sur le circuit principal devra réaliser l’exploit de sa jeune carrière.
Chaque match est une nouvelle bataille. Je suis heureux d’en être arrivé là, mais le chemin continue.
Rafael Nadal, après sa demi-finale
Paris en Ligne de Mire
Car au-delà du trophée suédois, c’est bien Paris et ses Jeux Olympiques que Nadal a en tête. Dans une semaine, il foulera la terre battue du stade Roland-Garros, en quête du seul titre qui manque encore à son immense palmarès. Une médaille d’or olympique en simple, après celle décrochée en double en 2016 à Rio.
Pour y parvenir, l’homme aux 22 tournois du Grand Chelem s’est adjoint les services d’un partenaire de choix en double : Carlos Alcaraz, nouvelle sensation du tennis mondial et récent vainqueur de Wimbledon. Un duo hispanique qui fait déjà trembler la concurrence.
Mais avant de rêver aux sommets olympiques, Rafael Nadal devra d’abord négocier la dernière marche suédoise. Rendez-vous cet après-midi pour un duel au soleil, que vous pourrez suivre en direct sur notre site. En espérant assister au 90e sacre d’une légende éternelle du tennis mondial.
