Imaginez un vestiaire où l’on ne parle plus uniquement de systèmes de jeu ou de stratégies compliquées, mais où le mot « âme » revient sans cesse dans la bouche des joueurs et de leur entraîneur. C’est exactement ce qui se passe actuellement au Racing 92. Alors que beaucoup les imaginaient décrocher progressivement du haut du tableau, les Ciel et Blanc signent, depuis quelques semaines, une série impressionnante qui les replace dans la course aux phases finales du Top 14.
La victoire arrachée à Bayonne, sur la pelouse de Jean-Dauger, n’est pas anodine. Dans ce stade où l’ambiance peut devenir étouffante, les Racingmen ont su renverser un scénario compliqué pour s’imposer 41-36. Une performance loin d’être parfaite sur le plan du jeu, mais terriblement efficace dans l’engagement et la résilience. C’est là que réside peut-être la clé de leur redressement actuel.
Un collectif qui retrouve son identité
Depuis l’arrivée de Patrice Collazo à la tête sportive du club, le discours a changé. On parle moins de stars individuelles et davantage de combat collectif. Ce n’est pas encore le rugby total que certains supporters rêvent de voir, mais c’est un rugby qui gagne. Et dans le rugby moderne, cela compte énormément.
Trois victoires de rang, dans la douleur
Les trois derniers succès en championnat ne souffrent d’aucune contestation : Lyon à domicile (35-34), Perpignan également à la maison (37-31) et donc Bayonne à l’extérieur (41-36). À chaque fois, le score final a été serré. À chaque fois, le Racing a dû puiser dans ses ressources mentales pour ne pas craquer.
Contre l’Aviron, les Ciel et Blanc étaient menés à la mi-temps. Ils ont pourtant livré une seconde période de très haut niveau, avec une défense retrouvée, une mêlée dominante malgré les absences et des entrants décisifs. Ce genre de réaction n’arrive pas par hasard.
« On n’a jamais rien lâché. On affiche un très bel état d’esprit. »
Un joueur du Racing après la victoire à Bayonne
Cette phrase, répétée plusieurs fois par le principal intéressé, résume parfaitement l’état d’esprit actuel. Il ne s’agit plus seulement de talent brut, mais de caractère et de solidarité.
Le rôle clé des jeunes leaders
À seulement 21 ans, Léo Carbonneau s’affirme comme l’un des patrons du vestiaire. Lors du déplacement à Bayonne, il a osé tenter une pénalité de plus de 50 mètres en première période. Le cuir est passé entre les poteaux. Ce genre d’initiative, à cet âge, dénote une confiance énorme et une prise de responsabilité rare.
Max Spring, capitaine pour l’occasion, a également livré une prestation complète. Décisif sur deux essais, il a tenu son couloir malgré la présence en face de son frère Tom. Une belle histoire familiale qui ajoute du romanesque à la performance collective.
Maxime Baudonne, l’homme des grands rendez-vous
Né à Bayonne, Maxime Baudonne a disputé son 100ᵉ match professionnel sur la pelouse de son club formateur. Il n’avait encore jamais gagné là-bas. Samedi, il a marqué deux essais et rayonné dans tous les secteurs. À 23 ans, le troisième-ligne s’installe durablement comme l’un des cadres de l’équipe.
Son discours d’après-match, empreint d’humilité et de fierté, a touché beaucoup de monde. Il incarne cette nouvelle génération qui veut écrire sa propre histoire au Racing, loin des clichés sur un club sans âme.
Patrice Collazo, l’artisan du renouveau
Arrivé en cours de saison précédente, Patrice Collazo a pris le temps de poser ses bases. Il n’a jamais promis la lune, mais il a toujours exigé de l’engagement total. Aujourd’hui, ses joueurs semblent avoir intégré le message.
Il parle volontiers de « supplément d’âme », de « bras de fer remporté », de combat de boxe. Des images fortes qui traduisent bien l’état d’esprit qu’il veut insuffler à son groupe. Et pour l’instant, ça fonctionne.
« C’est une réponse à ceux qui pensent qu’il n’y a pas d’esprit d’équipe au Racing. »
Patrice Collazo après la victoire à Bayonne
Cette phrase résume à elle seule le défi qu’il s’était fixé : redonner une identité forte à un club parfois accusé de manquer de cœur.
Une défense et une mêlée redevenues solides
Malgré les absences et les suspensions, la mêlée du Racing a tenu tête à celle de Bayonne, réputée très puissante. Gia Kharaishvili a même dû dépanner à gauche puis à droite, sans jamais faiblir. Preuve que le travail de fond commence à payer.
En défense, les plaquages sont montés en puissance. Les entrées de Gaël Fickou et Romain Taofifenua ont apporté de la fraîcheur et de la solidité. Le dernier nommé a même arraché un ballon crucial dans un ruck en fin de match. Des détails qui font la différence.
Les absents et les polémiques
Le manager n’a pas caché son incompréhension face à certaines sanctions fédérales, notamment celle infligée au talonneur Janick Tarrit. Ces décisions extérieures n’ont pourtant pas fait dérailler le groupe. Au contraire, elles semblent souder encore plus les joueurs présents.
Nathan Hughes, renvoyé dix minutes en fin de rencontre pour une faute évidente, n’est pas revenu sur le terrain immédiatement après sa sanction. Un choix fort du staff qui montre que la discipline reste une priorité, même quand le match est tendu.
Vers un top 6 durable ?
Avec cette dynamique, le Racing 92 pointe à la sixième place provisoire du Top 14. La qualification pour les phases finales n’est plus une utopie. Mais le chemin reste long et semé d’embûches.
Le manager reste prudent : « On n’a jamais été décrochés, mais il faut maintenant tenir 80 minutes à ce niveau d’engagement. » Une phrase qui résume parfaitement l’état d’esprit actuel : satisfaction sans autosatisfaction.
Les prochains défis
Les semaines à venir seront déterminantes. Recevoir des équipes solides à domicile, continuer à voyager sans complexe, gérer les retours de blessés et les éventuelles nouvelles suspensions : le programme s’annonce chargé.
Mais si l’état d’esprit reste le même, le Racing 92 a toutes les cartes en main pour s’installer durablement dans le haut du tableau. Le supplément d’âme dont parle tout le monde pourrait bien devenir la marque de fabrique de cette fin de saison.
Un vestiaire qui croit en son projet
Ce qui frappe le plus aujourd’hui, c’est la cohésion. Les jeunes prennent leurs responsabilités, les cadres répondent présents, l’entraîneur impose son style sans jamais verser dans l’autoritarisme excessif. Un équilibre rare dans le rugby professionnel actuel.
Les supporters, parfois critiques ces dernières saisons, commencent à y croire à nouveau. Les images de célébration après le match à Bayonne montraient des joueurs épuisés mais heureux, soudés comme jamais.
Conclusion : l’âme ne s’achète pas
Le Racing 92 n’a pas soudainement recruté des génies du rugby. Il n’a pas non plus révolutionné son jeu en quelques semaines. Ce qui a changé, c’est l’envie, la solidarité, la capacité à se transcender quand tout semble perdu.
Dans un championnat toujours plus homogène et exigeant, c’est souvent ce supplément d’âme qui fait la différence entre une équipe qui joue les places d’honneur et une équipe qui joue le titre. Pour l’instant, les Ciel et Blanc semblent avoir retrouvé cette flamme essentielle.
Reste maintenant à confirmer, match après match, que cette dynamique n’est pas un feu de paille. Mais à voir l’état d’esprit actuel, on a envie d’y croire. Et dans le rugby, quand tout un groupe y croit, les montagnes deviennent soudain beaucoup plus accessibles.
Le chiffre du moment
3
Victoires consécutives en Top 14 pour le Racing 92, la plus longue série de la saison jusqu’ici.
Le voyage ne fait que commencer, mais le Racing 92 a repris la route avec une détermination nouvelle. À eux désormais de prouver que ce supplément d’âme est bien plus qu’une belle expression médiatique : c’est leur nouvelle identité.
