C’est avec une immense tristesse que nous avons appris le décès de Rachid Makhloufi, figure emblématique du football algérien et militant pour l’indépendance de son pays. À 88 ans, il laisse derrière lui un héritage inestimable qui transcende le sport.
Un parcours footballistique d’exception
Né en 1936 à Sétif, Rachid Makhloufi commence sa carrière en Algérie avant de rejoindre le prestigieux club français de l’AS Saint-Etienne en 1954. Rapidement, il s’impose comme un attaquant hors pair, menant les Verts à leur premier titre de champion de France en 1957.
Son talent exceptionnel lui vaut d’être sélectionné à quatre reprises en équipe de France entre 1956 et 1957. Mais en pleine guerre d’Algérie, Makhloufi décide de tout quitter pour rallier l’équipe du Front de Libération Nationale (FLN), créée pour promouvoir la lutte indépendantiste.
Le choix du cœur et des convictions
En avril 1958, au sommet de sa carrière, Rachid Makhloufi tourne le dos aux pelouses françaises pour rejoindre la Tunisie, berceau de l’équipe du FLN. Un choix courageux et engagé, sacrifiant le football au plus haut niveau pour défendre ses idéaux.
Avec ses coéquipiers, il porte haut les couleurs de l’Algérie à travers des matches symboliquement forts, attirant l’attention internationale sur la cause indépendantiste. Une équipe devenue le porte-voix d’un peuple en quête de liberté.
Rachid Makhloufi a été un immense joueur, mon exemple, mon modèle, mon maître en tant que professionnel.
Jean-Michel Larqué, autre légende stéphanoise
Le grand retour et les derniers sacres
Après l’indépendance de l’Algérie en 1962, Rachid Makhloufi fait son retour sur les terrains, d’abord en Suisse puis à nouveau sous le maillot vert de Saint-Etienne. Trois nouveaux titres de champion de France viendront couronner cette seconde partie de carrière, avant qu’il ne devienne le capitaine de la première équipe nationale algérienne.
Un ultime chapitre pour celui qui restera à jamais comme l’un des plus grands joueurs ayant foulé les pelouses stéphanoises. Les supporters des Verts garderont en mémoire ses exploits, mais aussi et surtout son engagement sans faille.
Un héritage qui dépasse les frontières du sport
Au-delà de son immense talent de footballeur, c’est l’homme et le citoyen engagé que saluent aujourd’hui les hommages. De l’Algérie à la France en passant par la communauté internationale du ballon rond, tous s’accordent à dire que Rachid Makhloufi laisse une empreinte indélébile.
Ce pionner né à Sétif en 1936 laisse un héritage inestimable qui transcende le sport, alliant passion footballistique et engagement patriotique.
Extrait du site FennecFootball
En ce jour de deuil, c’est une page du football qui se tourne. Mais l’histoire de Rachid Makhloufi, elle, ne s’effacera jamais. Celle d’un immense champion doublé d’un homme de convictions, qui aura marqué de son empreinte indélébile le sport et la lutte pour l’indépendance de son pays.
Repose en paix, légende. Ton héritage et ton exemple continueront d’inspirer les générations futures, en Algérie comme ailleurs. Car plus qu’un grand footballeur, tu resteras le symbole éternel de ces valeurs universelles que sont la liberté, l’abnégation et l’engagement.
