Avez-vous déjà rêvé de flâner dans une ville où chaque coin de rue semble tout droit sorti d’un conte médiéval ? Gand, cette perle belge souvent éclipsée par Bruges, est une destination qui mêle histoire, gastronomie et modernité avec une élégance rare. Moins touristique, mais tout aussi envoûtante, elle promet des découvertes à chaque pas. Voici 15 activités pour explorer cette cité flamande et tomber sous son charme.
Pourquoi Gand est une destination à ne pas manquer
Gand, ou Gent en néerlandais, est une ville où le passé dialogue avec le présent. Ses canaux scintillants, ses façades gothiques et ses ruelles pavées racontent des siècles d’histoire, tandis que ses fresques urbaines et ses cafés branchés insufflent une énergie contemporaine. Que vous soyez passionné d’art, de gastronomie ou simplement en quête d’une escapade authentique, Gand a de quoi vous surprendre.
1. Admirer la majestueuse Cathédrale Saint-Bavon
Au cœur de la ville, la Cathédrale Saint-Bavon impose sa grandeur. Ce chef-d’œuvre gothique abrite des trésors comme l’Agneau Mystique, une œuvre légendaire de Jan van Eyck. Si l’accès à ce tableau nécessite un billet, l’entrée dans la cathédrale est gratuite et vaut le détour pour ses vitraux éclatants et son atmosphère solennelle.
Chaque détail de la cathédrale semble murmurer une histoire vieille de plusieurs siècles.
– Un visiteur anonyme
2. Grimper au sommet du Beffroi
Inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO, le Beffroi de Gand est plus qu’une simple tour : c’est le symbole de l’indépendance de la ville. Montez ses 366 marches pour une vue panoramique à couper le souffle. En redescendant, laissez-vous bercer par le son du carillon, un véritable voyage dans le temps.
3. Savourer des frites belges authentiques
Impossible de visiter la Belgique sans céder à la tentation des frites. À Gand, elles sont dorées, croustillantes et souvent servies avec des sauces maison. Rendez-vous dans une frituur locale pour goûter cette spécialité cuite dans la graisse de bœuf, un rituel culinaire à ne pas manquer.
4. Explorer les musées de la ville
Gand regorge de musées pour tous les goûts. Le SMAK séduit les amateurs d’art contemporain, tandis que le STAM retrace l’histoire de la ville avec des expositions immersives. Pour une touche nostalgique, la Maison d’Alijn dévoile la vie quotidienne d’antan à travers des objets d’époque.
- SMAK : Art contemporain audacieux.
- STAM : L’histoire de Gand en images.
- Maison d’Alijn : Un voyage dans le passé.
5. Découvrir l’Église Saint-Nicolas
Avec sa façade en pierre bleue de Tournai, l’Église Saint-Nicolas est un joyau gothique. Située à deux pas du Beffroi, elle impressionne par son architecture élancée et ses vitraux colorés. Prenez un moment pour admirer ses détails, surtout à la lumière du matin.
6. Plonger dans l’histoire au Château des Comtes
Le Château des Comtes, ou Gravensteen, est un vestige médiéval fascinant. Explorez ses remparts, découvrez une collection d’instruments de torture et grimpez jusqu’à la tour pour une vue imprenable sur les toits de Gand. C’est une immersion garantie dans le passé.
7. Flâner le long des quais Graslei et Korenlei
Les quais de Graslei et Korenlei sont le cœur vibrant de Gand. Bordés de maisons historiques, ces canaux offrent un cadre idéal pour une promenade romantique. À la tombée de la nuit, les lumières se reflètent sur l’eau, créant une ambiance magique.
Petit conseil : Prenez un café dans l’un des bistros des quais pour profiter pleinement de la vue.
8. S’émerveiller depuis le Pont Saint-Michel
Le Pont Saint-Michel est l’endroit parfait pour une pause photo. De là, vous aurez une vue imprenable sur les trois tours emblématiques de Gand : la Cathédrale, le Beffroi et l’Église Saint-Nicolas. Venez au coucher du soleil pour des couleurs spectaculaires.
9. Naviguer sur les canaux de la Lys
Une balade en bateau sur la Lys est une expérience incontournable. Que vous optiez pour un kayak en été ou une visite guidée en bateau, vous découvrirez Gand sous un angle unique. Les récits des guides ajoutent une touche d’histoire à cette escapade aquatique.
10. Succomber au chocolat belge
Le chocolat belge est une institution, et Gand ne fait pas exception. Visitez une chocolaterie artisanale pour découvrir les secrets de fabrication ou participez à un atelier de dégustation. Ramener des pralines en souvenir est presque une obligation !
Le chocolat à Gand, c’est comme une petite œuvre d’art à chaque bouchée.
– Un voyageur gourmand
11. Se perdre dans le quartier Patershol
Le quartier de Patershol est un labyrinthe de ruelles où le temps semble s’être arrêté. Avec ses maisons du XVIIe siècle et ses restaurants cosy, c’est l’endroit idéal pour une soirée conviviale. Laissez-vous guider par l’odeur des plats locaux.
12. Goûter les cuberdons, la douceur locale
Les cuberdons, ces bonbons coniques à la framboise, sont une spécialité gantoise. Leur texture fondante et leur goût sucré en font une gourmandise addictive. Cherchez-les sur les marchés ou dans les confiseries traditionnelles pour une pause sucrée.
13. Chasser le street art
Gand est une toile à ciel ouvert pour les amateurs de street art. Des fresques colorées ornent les murs de quartiers comme Werregarenstraat. Munissez-vous d’une carte des œuvres ou flânez pour dénicher ces pépites urbaines.
14. Participer à un atelier de gaufres
Quoi de mieux que de préparer ses propres gaufres belges ? Rejoignez un atelier culinaire pour apprendre à confectionner cette douceur emblématique. Bonus : vous pourrez déguster vos créations accompagnées d’une bière locale.
15. Profiter des marchés locaux
Les marchés de Gand, comme celui de Groentenmarkt, sont parfaits pour s’immerger dans la vie locale. Fromages, fleurs, et spécialités régionales s’y côtoient dans une ambiance chaleureuse. C’est l’occasion de ramener un souvenir authentique.
Infos pratiques pour organiser votre séjour
Pour rejoindre Gand depuis Paris, le train est une option rapide et écologique. En 1h30 environ, vous arrivez en plein centre-ville. Si vous préférez l’avion, atterrissez à Bruxelles et prenez un train ou une voiture pour Gand.
| Moyen de transport | Temps | Avantage |
| Train | 1h30 | Direct, écologique |
| Avion + train | 3h+ | Plus d’options horaires |
Où loger à Gand ?
Gand propose des hébergements pour tous les budgets. Pour une expérience centrale, optez pour un hôtel près du Beffroi. Si vous cherchez du charme, les petites guesthouses du Patershol offrent une ambiance unique.
- Hôtels modernes : Confort et proximité des sites.
- Guesthouses : Ambiance chaleureuse et authentique.
- Appartements : Idéal pour les séjours en famille.
Pourquoi Gand vous laissera un souvenir impérissable
Gand n’est pas seulement une destination, c’est une expérience. Entre ses monuments chargés d’histoire, ses spécialités gourmandes et son ambiance décontractée, la ville a une âme qui séduit instantanément. Chaque activité, qu’il s’agisse d’une croisière sur la Lys ou d’une chasse au street art, vous rapproche un peu plus de son essence.
Alors, prêt à découvrir Gand ? Laissez-vous emporter par cette ville qui ne demande qu’à vous surprendre.
