Vous êtes à deux clics de réserver votre billet d’avion et une seule question vous obsède : mais qu’est-ce qu’on fait vraiment à Cape Town pour que ce voyage reste gravé à jamais ? Oubliez les guides touristiques fades. Ici, je vous livre les 15 expériences qui m’ont fait tomber amoureux de cette ville hors norme, celles que je recommande à tous mes amis avant même qu’ils posent la question.
Cape Town : la ville qui réunit tout ce qu’on rêve de vivre en voyage
Océan glacial, montagnes vertigineuses, vignobles centenaires, histoire bouleversante, cuisine explosive… Cape Town n’est pas une destination, c’est une addiction. Et croyez-moi, une semaine ne suffira pas.
1. Table Mountain : l’incontournable qui donne le vertige (au sens propre)
Arriver au sommet de Table Mountain reste l’un des moments les plus forts de ma vie de voyageur. Le téléphérique tourne sur lui-même pendant la montée : 360° de panorama qui se dévoilent lentement. En haut, le plateau est si vaste qu’on se sent minuscule face à l’océan et à la ville étalée comme une carte postale vivante.
Mon conseil absolu ? Réservez le premier téléphérique à l’ouverture (vers 8h). Il y a très peu de monde et la lumière dorée du matin transforme tout en peinture vivante. Si vous êtes en forme, la randonnée Platteklip Gorge est intense mais faisable en 2h30. La récompense ? Vous êtes seuls au monde sur ce plateau mythique.
2. Lion’s Head : la randonnée qui vole la vedette à Table Mountain
Tout le monde parle de Table Mountain, mais les locaux vous le diront : la plus belle vue, c’est depuis Lion’s Head. La spirale finale avec chaînes et échelles ajoute juste ce qu’il faut d’adrénaline. Au sommet, à 669 mètres, vous avez Table Mountain en face, la ville, l’océan, Camps Bay, les Douze Apôtres… tout le décor en un seul regard.
Le must absolu : la pleine lune. La randonnée de nuit est devenue culte. Frontale obligatoire, bière fraîche au sommet, et la ville qui scintille en contrebas. Magique n’est pas assez fort.
3. Signal Hill : l’apéro sunset le plus facile du monde
Pas l’énergie pour une randonnée ? Direction Signal Hill en voiture ou en Uber (10 minutes du centre). Les Capétoniens débarquent avec glacière, enceinte, tapis… ambiance pique-nique géant. Quand le soleil plonge derrière l’Atlantique, tout le monde applaudit. Oui, vraiment. C’est ici que j’ai compris que Cape Town vivait dehors.
4. V&A Waterfront : oui c’est touristique, et alors ?
Je sais, tout le monde dit « trop touristique ». Mais franchement, une grande roue avec Table Mountain en arrière-plan, des otaries qui font le show, des restaurants excellents, des concerts gratuits… même les locaux y passent leurs dimanches. Mon rituel : fish & chips chez Willoughby & Co (le meilleur de la ville, parole de sud-africain) puis un tour sur la roue au coucher du soleil.
5. Robben Island : la visite qui vous retourne
Prendre le bateau depuis le Waterfront pour rejoindre l’île-prison où Nelson Mandela a passé 18 ans… l’émotion commence dès la traversée quand on aperçoit la silhouette de Table Mountain s’éloigner. Sur place, les guides sont d’anciens prisonniers politiques. Quand ils vous montrent leur cellule grande comme un placard et racontent… il n’y a plus un bruit.
Réservez plusieurs semaines à l’avance, surtout en été. Et prenez le bateau de 9h : mer plus calme, moins de monde.
6. Les plages : du sable blanc et de l’eau… à 15°C (préparez le mental)
Clifton Beaches 1 à 4 : les plus belles, abritées du vent, eau turquoise. Parfait pour Instagram.
Camps Bay : la plus chic, ambiance Miami avec les Douze Apôtres en décor.
Llandudno : sauvage et magnifique, spot de surf.
Muizenberg : cabanes colorées et vibe décontractée.
Petit secret : l’eau est froide partout. Les courageux plongent, les autres sirotent un cocktail les pieds dans le sable en regardant les courageux hurler.
7. Bo-Kaap : le quartier qui met des couleurs dans votre feed
Maisons rose bonbon, vert menthe, jaune poussin… Bo-Kaap est le quartier malais historique de Cape Town. Flânez dans Chiappini Street ou Dorp Street tôt le matin avant les cars de touristes. Goûtez un koesister (beignet épicé) chez Bo-Kaap Kombuis et discutez avec les habitants : ils adorent raconter l’histoire de leur quartier.
8. Township tour : la visite qui change une vie
Visiter un township sans guide serait irresponsable et malvenu. Avec un guide local (beaucoup sont nés là-bas), c’est une expérience humaine bouleversante et pleine d’espoir. J’ai choisi une demi-journée à Langa et Khayelitsha : visite d’une crèche, déjeuner chez l’habitant, discussion avec des entrepreneurs… J’en suis ressorti avec les larmes et le sourire en même temps.
9. Kirstenbosch : le plus beau jardin botanique du monde (et je pèse mes mots)
528 hectares au pied de Table Mountain, une canopée walkway (le « Boomslang ») qui serpente au-dessus de la forêt, des pique-niques géants le dimanche en été avec concerts… Kirstenbosch, c’est le Central Park version paradise. En décembre-janvier, les concerts sunset sont une institution.
10. Cap de Bonne Espérance & Boulders Beach : la journée parfaite
Louer une voiture et descendre la péninsule reste mon meilleur souvenir. Arrêts obligatoires :
– Muizenberg pour les cabanes colorées
– Kalk Bay pour le port et les antiquaires
– Boulders Beach pour nager (ou presque) avec les pingouins
– Cape Point et son phare vertigineux
– Retour par Chapman’s Peak Drive (probablement la plus belle route côtière du monde)
À Boulders Beach, arrivez tôt ou tard : les pingouins se fichent des horaires humains et les cars de touristes, si.
11. Chapman’s Peak Drive : 9 km de pure folie visuelle
Cette route taillée dans la falaise entre Hout Bay et Noordhoek mérite à elle seule le déplacement en Afrique du Sud. 114 virages, des points de vue tous les 200 mètres, l’océan 200 mètres plus bas… Je me suis arrêté tellement souvent que j’ai vidé ma batterie téléphone.
12. La Route des Vins : Stellenbosch vs Franschhoek (mon cœur balance)
Stellenbosch a les plus grands domaines et l’université la plus charmante. Franschhoek a les restaurants étoilés et cette ambiance village français perdu dans les montagnes. Mon combo gagnant : matinée à Delaire Graff (vue insane) puis déjeuner à La Motte, et enfin coucher de soleil à Boschendal avec pique-nique chic.
Bonus : le tramway viticole de Franschhoek (Franschhoek Wine Tram) permet de visiter 6-8 domaines sans conduire. Parfait.
13. Constantia : les vignobles à 15 minutes du centre
Vous n’avez qu’une demi-journée ? Constantia est la plus ancienne région viticole d’Afrique du Sud et elle est pratiquement en ville. Groot Constantia (1685) pour l’histoire, Steenberg pour le restaurant, et Constantia Glen pour la vue sur les vignes et la montagne. Parfait pour un déjeuner longue durée.
14. Safari (oui, même près du Cap !)
Aquila Private Game Reserve à 2 heures de route propose des safaris où l’on voit les Big 5 en une demi-journée. Ce n’est pas Kruger, mais pour ceux qui n’ont pas 15 jours, c’est une excellente option. J’ai vu trois lions à 5 mètres du 4×4… cœur qui bat à 200.
15. Observer les baleines (de juin à novembre)
Hermanus est à 1h30 du Cap et c’est l’un des meilleurs endroits au monde pour voir les baleines depuis la terre ferme. Mais rien ne vaut une sortie en mer : voir une baleine à bosse faire un breach à 20 mètres du bateau… je n’ai pas de mots assez forts.
Cape Town n’est pas qu’une ville. C’est une émotion permanente. Chaque matin vous vous demandez quelle vue incroyable va vous couper le souffle aujourd’hui. Et chaque soir, vous rentrez en vous disant que non, demain ne pourra pas être plus beau. Et pourtant si.
Alors… quand réservez-vous votre billet ?
