Imaginez-vous, seul au milieu de l’océan, voguant sur les flots dans le cadre du mythique Vendée Globe. Les journées se suivent et se ressemblent, rythmées par les manœuvres et les changements météo. Mais parfois, une rencontre inattendue vient briser la routine et vous offrir un moment extraordinaire. C’est exactement ce qu’a vécu Conrad Colman, skipper néo-zélandais, dimanche dernier au large de la Mauritanie.
Une apparition surprenante à plus de 100 milles des côtes
Alors qu’il naviguait dans des vents faibles, loin de toute terre, Conrad Colman a vu surgir à l’horizon un catamaran de croisière. Croiser un autre bateau en plein milieu de l’Atlantique lors du Vendée Globe n’est déjà pas commun, mais la surprise fut totale lorsqu’il a réalisé que l’équipage était en fait composé de supporters venus l’encourager !
“J’étais en train de me dire que l’océan est gigantesque, sauvage et vide… et je viens de me faire de nouveaux amis. J’arrive pas à le croire ! Ils ont fait un message d’encouragement qui dit “Go Conrad” et ils ont joué l’hymne néo-zélandais.”
Conrad Colman, skipper de Ms Amlin
Conrad n’en croyait pas ses yeux. Les passagers du catamaran s’étaient détournés de leur route exprès pour venir le saluer et lui apporter leur soutien. Ils avaient préparé une immense pancarte “Go Conrad !” et ont même joué l’hymne national néo-zélandais. Un moment magique et une belle bouffée d’air frais pour le marin.
Le pouvoir des rencontres et de la solidarité en mer
Ces quelques minutes d’échange et de partage au milieu de nulle part resteront sans doute gravées longtemps dans la mémoire de Conrad Colman. Elles illustrent parfaitement l’esprit de solidarité et de camaraderie qui unit les marins, qu’ils soient concurrents du Vendée Globe ou simples plaisanciers.
Malgré la compétition et les enjeux sportifs, les skippers savent qu’ils peuvent compter les uns sur les autres en cas de coup dur. Et le public a aussi son rôle à jouer, en apportant encouragements et soutien de façon parfois très concrète comme l’a démontré ce catamaran de supporters !
Conrad Colman, un marin attachant au parcours atypique
Cette rencontre insolite met aussi en lumière l’attachante personnalité de Conrad Colman. Détenteur de la double nationalité néo-zélandaise et américaine, il participe à son 2ème Vendée Globe malgré des moyens limités. Lors de l’édition 2016-2017, il avait réussi l’exploit de terminer 16ème après avoir navigué avec un mât de fortune suite à un démâtage à 800 milles de l’arrivée.
Son parcours de vie est tout aussi étonnant. Embarqué bébé par ses parents pour un tour du monde à la voile, il a tragiquement perdu son père dans un accident sur leur bateau. Mais cela ne l’a pas éloigné de l’océan, au contraire. Après des débuts en Nouvelle-Zélande, il s’est installé en Europe pour réaliser son rêve : participer au Vendée Globe.
Aujourd’hui, à 39 ans, il trace sa route sur Ms Amlin, un monocoque datant de 2007. S’il ne vise pas la victoire, terminer une nouvelle fois son tour du monde serait déjà une immense satisfaction. Son objectif : faire de son mieux et prendre du plaisir, avec l’envie de partager son aventure et de belles valeurs. Cette rencontre avec ses supporters en est le parfait exemple.
L’esprit du Vendée Globe au-delà de la compétition
Cette histoire montre que le Vendée Globe est bien plus qu’une course au large. C’est une formidable aventure humaine, riche en émotions et en moments uniques. Les marins ne sont pas seuls sur leur bateau ; ils embarquent avec eux les encouragements d’une communauté vibrante et passionnée.
Conrad Colman et son équipe de supporters improvisés nous rappellent l’essence même de ce tour du monde mythique : le partage, le dépassement de soi et la force des liens tissés autour d’une même passion. Alors que les bateaux continuent de filer vers le grand sud, gageons que d’autres belles surprises attendent nos intrépides marins. Le Vendée Globe n’a pas fini de nous faire rêver !
