Vous rêvez de découvrir le Japon, mais ne savez pas quand partir pour profiter pleinement de ce fascinant pays ? Entre les cerisiers en fleurs, les festivals traditionnels et les paysages à couper le souffle, chaque saison offre son lot de merveilles. Pour vous aider à planifier votre voyage, nos experts ont passé en revue les spécificités météorologiques et culturelles des principales régions japonaises. Suivez le guide pour déterminer la période idéale selon vos envies !
Le printemps, la saison star au pays du Soleil-Levant
Le printemps est sans conteste la saison la plus prisée des voyageurs au Japon, et pour cause ! De fin mars à début avril, le pays se pare de magnifiques couleurs pastel avec la floraison des célèbres cerisiers, les fameux sakura. Les Japonais se rassemblent alors dans les parcs pour pique-niquer sous les arbres et admirer ce spectacle éphémère, lors de hanami (contemplation des fleurs). Si Tokyo et Kyoto restent des valeurs sûres pour apprécier ce phénomène, n’hésitez pas à vous aventurer vers des villes moins connues comme Hirosaki dans le nord ou Kumamoto au sud.
Outre les cerisiers en fleurs, le printemps marque le début de conditions climatiques agréables, avec des températures douces avoisinant les 20°C. Idéal pour arpenter les ruelles historiques en kimono à Kyoto, randonner à proximité des Alpes japonaises ou flâner dans les jardins zen. Seul bémol, cette saison est évidemment la plus fréquentée, il faudra donc réserver vos hébergements et transports en avance.
L’été, le temps des grands festivals
Si l’été peut décourager par ses températures élevées et son fort taux d’humidité, il serait dommage de bouder cette saison, très animée au Japon ! De nombreux festivals traditionnels (matsuri) rythment les mois de juillet et août, avec leurs processions hautes en couleurs, feux d’artifice et stands de nourriture. Les plus renommés sont le Gion Matsuri à Kyoto, célébrant la fin de l’épidémie de peste au IXe siècle, et le Nebuta Matsuri à Aomori, avec ses immenses chars illuminés. Enfilez un yukata, dégustez des brochettes de poulet (yakitori), et vibrez au son des tambours !
C’est aussi en été qu’a lieu l’ascension du Mont Fuji, uniquement possible de début juillet à mi-septembre. Une expérience inoubliable, même si l’affluence sur les chemins peut surprendre. Les climats estivaux invitent également aux escapades balnéaires, sur les plages tropicales d’Okinawa ou dans les stations huppées d’Enoshima près de Tokyo.
L’automne, l’autre saison phare
Avec le printemps, l’automne est l’autre saison incontournable pour visiter le Japon. Dès le mois d’octobre, les érables (momiji) se parent de teintes flamboyantes allant du jaune vif au rouge écarlate, offrant un spectacle naturel grandiose. Des parcs de Tokyo aux jardins de Kyoto en passant par les gorges de Naruko, vous ne saurez plus où donner de la tête pour immortaliser ces paysages féériques. Comme au printemps, les Japonais se prêtent au jeu du momijigari, littéralement « la chasse aux feuilles d’érables », pour profiter de cette symphonie de couleurs !
Le temple Tofukuji à Kyoto possède l’un des plus beaux jardins d’érables du pays, sublimé par des ponts couverts de toutes les couleurs à l’automne.
Un connaisseur
Côté météo, l’automne offre des conditions idéales : des températures agréables entre 15 et 25°C, peu de précipitations, et une luminosité éclatante qui magnifie les paysages. Le moment rêvé pour randonner sur les sentiers du mont Takao ou dans les vallées reculées des Alpes japonaises, berceau des onsen (sources thermales). Là encore, comme cette saison est très courue, mieux vaut réserver à l’avance.
L’hiver, le Japon comme vous ne l’avez jamais vu
On l’oublie parfois, mais l’hiver réserve lui aussi son lot d’attraits au Japon, à commencer par un enneigement exceptionnel qui ravira les amateurs de sports de glisse. La station de Niseko sur l’île d’Hokkaido est réputée dans le monde entier pour la qualité de sa poudreuse et offre tous les niveaux de difficulté. Plus abordable, la région de Nagano et ses singes macaques qui se prélassent dans les sources chaudes est une expérience hivernale mémorable !
Envie de sensations plus douces ? Direction Sapporo, la capitale d’Hokkaido, pour son fameux festival de la neige en février : une centaine de sculptures de glace monumentales, dont certaines font plus de 20 mètres de haut, rivalisant de créativité. Un spectacle féérique qui attire plus de 2 millions de visiteurs ! Les amateurs de culture pourront aussi apprécier la saison du Kabuki de décembre à mars, pour applaudir cet art théâtral traditionnel japonais.
Et pour ceux qui craignent le froid, rassurez-vous : de nombreuses régions japonaises bénéficient d’un climat doux même en hiver, à l’image de Kyushu et son littoral où il fait rarement moins de 10°C. Des conditions idéales pour randonner et visiter les sites historiques de cette île fascinante, berceau de la civilisation japonaise, sans la foule !
En résumé, le Japon se découvre tout au long de l’année, il suffit de choisir sa saison en fonction de ses aspirations. Nos experts vous recommandent toutefois le printemps pour la douceur du climat et la beauté des sakura, et l’automne pour ses couleurs flamboyantes et la quiétude des sites. Mais l’été et l’hiver valent aussi le détour pour peu qu’on s’éloigne des sentiers battus ! Quelle que soit la période, préparez-vous à tomber sous le charme de ce pays à nul autre pareil… Votre voyage au pays du Soleil-Levant promet d’être inoubliable !
