Dans les coulisses du football français, une guerre fait rage entre deux acteurs majeurs : John Textor, le propriétaire américain de l’Olympique Lyonnais, et Nasser Al-Khelaïfi, le président qatari du Paris Saint-Germain. Leur relation, loin d’être au beau fixe, cristallise les tensions d’un football business de plus en plus acharné.
Une rivalité qui dépasse le terrain
Si l’OL et le PSG s’affrontent sportivement depuis des années, l’arrivée de John Textor à la tête du club rhodanien en 2022 a fait monter la tension d’un cran. L’homme d’affaires américain, qui possède également des parts dans le club brésilien de Botafogo, ne manque jamais une occasion de s’en prendre à son homologue parisien.
« On voulait le PSG » s’est ainsi réjoui John Textor lors du tirage au sort de la prochaine Coupe du Monde des clubs, où Botafogo pourrait croiser la route des Parisiens. « En France, nous avons une certaine rivalité avec le PSG. Je suis ravi de ce groupe.», a-t-il ajouté, affichant ses ambitions.
Accusations de complot
Mais au-delà de la saine concurrence sportive, John Textor n’hésite pas à remettre en cause l’hégémonie du PSG en Ligue 1, allant jusqu’à évoquer un possible complot en faveur du club de la capitale. Selon des sources proches du dossier, il aurait récemment accusé les instances du football français de favoriser les intérêts parisiens au détriment des autres écuries.
Des propos qui font écho à ceux tenus par Jean-Michel Aulas, l’ancien président emblématique de l’OL, qui n’avait pas hésité par le passé à dénoncer un « Paris Saint-Germain FC », en référence à la fédération française de football. John Textor semble donc s’inscrire dans cette lignée contestataire face au mastodonte parisien.
Des menaces voilées ?
De l’autre côté, Nasser Al-Khelaïfi préfère jouer la carte de la discrétion face aux attaques répétées de son rival. Mais en coulisses, l’atmosphère serait électrique entre les deux dirigeants. D’après nos informations, le président du PSG aurait récemment fait passer un message à John Textor, lui conseillant de « ne pas aller trop loin » dans ses déclarations.
Une mise en garde voilée qui illustre la tension extrême qui règne en ce moment au sommet du football français. Car au-delà de la simple rivalité OL-PSG, c’est bien un duel à distance entre deux propriétaires aux ambitions débordantes qui se joue actuellement.
L’ombre des incidents entre supporters
Cette opposition frontale entre les deux dirigeants fait également resurgir le spectre des incidents entre supporters lyonnais et parisiens. Régulièrement, les rencontres entre les deux équipes sont le théâtre de débordements en tribunes, nécessitant un important dispositif de sécurité.
Pour le match de ce dimanche au Parc des Princes, le préfet de police de Paris a d’ailleurs pris un arrêté interdisant le déplacement des supporters de l’OL, en raison d’un « risque réel et sérieux d’affrontements » entre les deux camps. Preuve que la rivalité PSG-OL cristallise bien des tensions, sur et en-dehors du terrain.
Le foot business en toile de fond
Au final, l’opposition de style entre John Textor et Nasser Al-Khelaïfi reflète surtout deux visions radicalement différentes du football business. D’un côté, un investisseur américain qui mise sur un modèle de « multi-clubs » pour rentabiliser ses investissements. De l’autre, un dirigeant soutenu par un état qui utilise le football comme un outil de rayonnement mondial.
Deux philosophies aux antipodes, qui s’affrontent désormais par personnalités interposées. Et ce duel Textor-Al-Khelaïfi pourrait bien façonner le visage du football français pour les années à venir, tant les deux hommes semblent déterminés à imposer leur vision. Reste à savoir jusqu’où cette rivalité explosive mènera l’OL et le PSG.
