Imaginez-vous dans les hauteurs escarpées des Pyrénées, à 1 300 mètres d’altitude, où le silence des montagnes est soudain brisé par un coup de feu. Ce jour-là, le 20 novembre 2021, un chasseur octogénaire a pressé la détente, mettant fin à la vie d’une ourse, une espèce protégée au cœur d’un programme de sauvegarde. Aujourd’hui, son procès au tribunal correctionnel de Foix, dans le sud-ouest de la France, soulève des questions brûlantes : légitime défense ou acte irresponsable ?
Un Procès qui Divise les Pyrénées
Ce mercredi, les regards se tournent vers Foix, où s’achève un procès hors du commun. Au centre de l’affaire : un homme de 81 ans, jugé pour avoir abattu une ourse lors d’une battue au sanglier dans la réserve naturelle du Mont Valier, en Ariège. Mais il n’est pas seul dans le box des accusés : quinze autres chasseurs, présents ce jour-là, répondent aussi de diverses infractions liées à la chasse. Une affaire qui met en lumière les tensions entre tradition et préservation de la nature.
Que s’est-il passé ce jour-là ?
Retour en arrière. Ce 20 novembre 2021, l’octogénaire est en position, prêt à tirer sur un sanglier. À travers sa lunette, il aperçoit deux oursons sortir des bois. Un moment qu’il décrit comme empreint d’admiration. Mais tout bascule quand la mère, une ourse adulte, croise son regard. Selon son récit, elle charge. Paniqué, il tire une première fois. Blessée, elle le mord au mollet. Il tire à nouveau. L’animal s’effondre, cinq mètres plus bas.
« Elle m’a attrapé la cuisse, j’ai paniqué et j’ai tiré. Elle me bouffait la jambe, j’ai réarmé et elle est morte plus bas. »
– Déclaration du chasseur lors de l’audience
Un récit dramatique qui divise. Pour certains, c’est une question de survie. Pour d’autres, une faute inexcusable dans une zone où l’ours, en voie d’extinction, est censé être protégé.
Une Espèce en Danger au Cœur du Débat
Dans les Pyrénées, l’ours brun est un symbole fragile. Depuis les années 1990, un programme ambitieux vise à restaurer sa population, décimée par des décennies de chasse et de disparition de son habitat. Pourtant, les incidents se multiplient : quatre ours ont été tués par l’homme depuis 2020. Cette ourse, surnommée Caramelles par les défenseurs de la nature, était une mère, laissant derrière elle deux petits désormais orphelins.
Le chasseur, lui, est poursuivi pour deux chefs d’accusation lourds : chasse dans une zone interdite et destruction d’une espèce protégée. Une condamnation pourrait envoyer un signal fort, mais la défense plaide la relaxe, arguant que l’homme a agi sous la menace.
Les Parties Civiles en Colère
Les associations écologistes, parties civiles dans ce procès, ne décolèrent pas. Leur avocate, une figure engagée dans la défense de la faune, martèle que cet acte ne peut rester impuni. Elle réclame une condamnation exemplaire et une réparation concrète : la réintroduction d’un nouvel ours pour compenser cette perte tragique.
« Il faut que la faute soit reconnue, et que le préjudice environnemental soit réparé », insiste-t-elle, chiffrant cette opération à 100 000 euros. Une demande symbolique autant que pratique, dans un contexte où l’État est sommé de tenir ses promesses sur la protection des ours.
Une Battue sous le Feu des Critiques
Mais l’octogénaire n’est pas le seul dans le viseur. Les quinze autres chasseurs impliqués dans cette battue sont également jugés. Parmi les griefs : une méconnaissance des règles et une organisation jugée laxiste. L’enquête révèle que l’ourse a été abattue à 400 mètres hors de la zone autorisée. Un détail qui fait tache.
- La chasse en battue est autorisée dans la réserve, mais sous conditions strictes.
- Les limites de la zone étaient mal signalées, selon les accusés.
- Des panneaux rouges marqués d’un « R » étaient présents, mais à peine visibles.
À la barre, les chasseurs oscillent entre excuses et justifications. « On ne sait jamais vraiment où on est », plaide l’un d’eux. Une défense balayée par le procureur : « Votre devoir est de savoir où vous chassez. »
Un Procès, Plusieurs Enjeux
Au-delà de cet incident, c’est tout un système qui est questionné. La battue, une pratique controversée dans les zones à ours, est-elle compatible avec la préservation de la biodiversité ? Les défenseurs de l’environnement dénoncent une « légèreté coupable » dans la gestion de ces expéditions.
Un autre avocat des parties civiles pointe du doigt le danger inhérent à cette méthode de chasse, surtout dans une région où la présence d’ours est connue. « On joue avec le feu, et ce sont les animaux qui paient le prix », déplore-t-il.
La Défense Contre-Attaque
Face à ces accusations, l’avocat des chasseurs adopte une stratégie offensive. Il rejette la faute sur les autorités, accusées de ne pas avoir suffisamment informé les participants de la présence d’ours dans la zone. « Où étaient les agents pour les prévenir ? » interroge-t-il, dénonçant un manque de communication criant.
Selon lui, les chasseurs ne sont pas les seuls responsables. La signalisation floue et l’absence d’alerte claire auraient contribué au drame. Une ligne de défense qui pourrait semer le doute dans l’esprit des juges.
Et Maintenant ?
Le verdict, attendu dans les semaines à venir, est mis en délibéré. Quelle que soit l’issue, ce procès marque un tournant. Condamnation ou relaxe, il forcera une réflexion plus large sur la cohabitation entre l’homme et la faune sauvage dans les Pyrénées.
Pour les écologistes, une seule chose est sûre : la disparition de cette ourse doit être un électrochoc. Ils appellent à des mesures concrètes, comme de nouveaux lâchers d’ours, pour compenser ces pertes répétées. Mais dans une région où la chasse reste ancrée dans les traditions, la route vers un équilibre semble encore longue.
| Point clé | Détail |
| Date de l’incident | 20 novembre 2021 |
| Lieu | Réserve du Mont Valier, Ariège |
| Espèce concernée | Ours brun (protégé) |
| Chefs d’accusation | Chasse illégale, destruction espèce protégée |
Ce drame, bien plus qu’une simple affaire judiciaire, interroge notre rapport à la nature. Dans un monde où les espèces disparaissent à un rythme alarmant, chaque ours compte. Reste à savoir si ce procès sera un pas vers leur protection… ou un écho de plus dans le vide.
