C’est un match capital qui se profile ce dimanche après-midi au Roazhon Park. Pour la première fois depuis sa nomination, Jorge Sampaoli va diriger le Stade Rennais devant son public. Et l’Argentin a déjà une belle pression sur les épaules pour sa grande première à la maison.
Les Rennais dos au mur
Avec 3 revers consécutifs en championnat, Rennes se retrouve dans une situation délicate, à la 15e place de Ligue 1 avec seulement 11 points au compteur. Une nouvelle contre-performance face à l’AS Saint-Etienne ferait dangereusement glisser les Rouge et Noir vers la zone de relégation.
D’où l’importance capitale de ce match face aux Verts. Jorge Sampaoli, qui a succédé à Bruno Genesio sur le banc breton, a conscience de l’enjeu. Lors de sa conférence de presse d’avant-match, le technicien argentin n’a pas caché son impatience de découvrir l’ambiance du Roazhon Park :
J’ai hâte de vivre mes premières émotions dans ce stade. Je sais que le public rennais est passionné et qu’il soutiendra l’équipe.
Jorge Sampaoli, entraîneur du Stade Rennais
Mais l’ancien sélectionneur de l’Albiceleste a aussi tenu un discours réaliste, pointant du doigt le manque de « joueurs offensifs qui font gagner des matchs » dans l’effectif actuel du SRFC. Un message adressé à ses dirigeants avant le mercato hivernal ?
Saint-Etienne pour confirmer
En face, l’ASSE tentera d’enchaîner après son précieux succès contre Montpellier le week-end dernier (1-0). Grâce à cette victoire, les joueurs de Laurent Batlles sont remontés à la 13e place du classement. Ils peuvent même intégrer la première partie de tableau en cas de résultat positif en Bretagne.
Pour cela, les Stéphanois devront faire preuve de plus de maîtrise qu’à leur habitude à l’extérieur. Avec déjà 4 revers loin de leurs bases cette saison, les Verts peinent à voyager. Un constat que l’entraîneur forézien espère rectifier au plus vite pour lancer une dynamique positive.
Les enjeux de la rencontre
Au-delà des points et du classement, cette affiche entre deux équipes de seconde partie de tableau doit permettre d’y voir plus clair sur le potentiel et les ambitions de chacune. Rennes vise clairement le Top 10 voire mieux, Saint-Etienne espère s’extirper au plus vite de la zone rouge et retrouver des couleurs.
Blessures, suspensions, choix tactiques… De nombreux paramètres restent à éclaircir avant ce match crucial pour les deux formations. Une rencontre qui s’annonce indécise et pourrait basculer sur des détails. Coup d’envoi à 17 heures pour ce premier grand test de l’ère Sampaoli en terre bretonne.
