Le football européen réserve parfois des surprises inattendues. C’est le cas avec le club autrichien Sturm Graz, qui se retrouve contraint de masquer son sponsor maillot, une marque de bière locale, lors de ses matchs de Ligue des Champions disputés en France. Une situation insolite qui soulève bien des questions.
Une marque de bière bannie des maillots
Depuis plusieurs matchs, les observateurs avertis auront remarqué que les joueurs de Sturm Graz arborent un maillot au sponsor mystérieusement dissimulé lorsqu’ils foulent les pelouses françaises. La raison ? Le sponsor principal du club n’est autre que Puntigamer, une brasserie autrichienne. Or, en France, la loi Evin interdit strictement toute publicité en faveur de l’alcool dans les enceintes sportives et à la télévision.
Face à cette législation, le club de Graz n’a d’autre choix que de cacher sa précieuse marque de bière des regards, en recouvrant le logo sur les tuniques des joueurs. Une situation pour le moins cocasse, qui ne manque pas d’étonner les supporters.
L’UEFA et Heineken, les autres suspects
Mais la loi française n’est peut-être pas la seule responsable de cette censure inattendue. Selon certaines sources, l’UEFA souhaiterait également éviter que Puntigamer ne fasse de l’ombre à l’un de ses propres sponsors majeurs : Heineken. La marque néerlandaise, partenaire de longue date des compétitions européennes, verrait d’un mauvais œil qu’une concurrente s’affiche sur les maillots.
Une hypothèse qui semble se confirmer lorsqu’on se souvient que le logo Puntigamer était bien visible sur les maillots de Sturm Graz en mars dernier, lors d’un match contre Lille en Ligue Europa Conférence. La loi Evin étant pourtant déjà en vigueur, le mystère reste entier.
Un casse-tête pour les équipementiers
Quoi qu’il en soit, cette situation ubuesque pose un véritable défi aux équipementiers du club autrichien. À chaque déplacement en France, il leur faut trouver un moyen de masquer efficacement le logo Puntigamer, sans pour autant dénaturer le maillot. Un jeu d’équilibriste qui demande de la créativité et de l’anticipation.
C’est un vrai casse-tête à chaque fois. Nous devons trouver des solutions pour cacher le sponsor sans que cela ne se voit trop. Mais bon, on commence à avoir l’habitude maintenant !
confie un membre de l’équipe technique de Sturm Graz
Reste à savoir si cette situation perdurera lors des prochaines campagnes européennes des Autrichiens. À moins qu’un changement de sponsor ne vienne mettre fin à ce qui restera comme l’une des anecdotes les plus insolites de l’histoire récente de la Ligue des Champions.
L’inventivité des clubs face aux contraintes
Cet épisode cocasse met en lumière les difficultés que peuvent rencontrer les clubs de football lorsqu’ils doivent composer avec des réglementations différentes selon les pays. Une contrainte qui pousse souvent à redoubler d’inventivité pour continuer à honorer ses engagements commerciaux.
Car pour les équipes, la visibilité des sponsors est cruciale. Les contrats de partenariat représentent une manne financière non négligeable, qu’il faut savoir préserver à tout prix. Même si cela implique parfois quelques acrobaties en coulisses.
Une anecdote qui ne manquera pas de faire parler
Gageons que les tribulations européennes de Sturm Graz et de sa bière Puntigamer ne manqueront pas d’alimenter les conversations des passionnés de football dans les semaines à venir. Une histoire insolite qui prouve que le ballon rond a encore de beaux jours devant lui en matière de surprises et de rebondissements.
Et qui sait, peut-être verra-t-on un jour les joueurs autrichiens arborer fièrement leur bière locale sur les pelouses françaises ? En attendant, ils devront continuer à jouer à cache-cache avec leur sponsor, pour le plus grand plaisir des amateurs d’histoires cocasses.
