Imaginez-vous au volant, traversant des paysages où l’horizon s’étire à l’infini, entre plages dorées, déserts ocre et forêts tropicales luxuriantes. L’Australie, avec ses 7,7 millions de kilomètres carrés, est une invitation à l’aventure. Un road trip dans ce pays-continent promet des expériences uniques, mais une telle épopée demande une préparation minutieuse. Dans cet article, je vous guide à travers les étapes essentielles pour organiser un voyage inoubliable, des itinéraires aux budgets, en passant par le choix du véhicule et la meilleure saison pour partir.
Pourquoi l’Australie est le paradis du road trip
L’Australie, c’est une mosaïque de paysages et de cultures. Des métropoles vibrantes comme Sydney aux étendues sauvages de l’Outback, chaque kilomètre raconte une histoire. Mais pourquoi opter pour un road trip ? Parce que c’est le meilleur moyen de s’immerger dans la diversité de ce pays, de découvrir des sites emblématiques comme la Grande Barrière de Corail ou Uluru, et de vivre à votre rythme, loin des circuits touristiques classiques.
Que vous rêviez de surfer à Byron Bay, d’explorer les canyons des Blue Mountains ou de camper sous un ciel étoilé dans le désert, un road trip offre une liberté totale. Cependant, un pays aussi vaste nécessite des choix stratégiques : où aller, quand partir, et avec quel budget ? Suivez ce guide pour tout savoir.
Choisir sa région pour un road trip mémorable
L’Australie est immense, 14 fois plus grande que la France. Avant de prendre la route, il faut cibler une région. Voici les cinq grandes zones pour un road trip, chacune avec son caractère unique :
- Côte est : De Sydney à Cairns, un itinéraire touristique avec des plages, des villes dynamiques et la Grande Barrière de Corail.
- Côte sud : De Melbourne à Perth, suivez la Great Ocean Road pour des paysages sauvages et des sites comme la Nullarbor Plain.
- Cœur de l’Outback : D’Adélaïde à Darwin, traversez des déserts rouges, découvrez Uluru et explorez le Red Centre.
- Côte ouest : Moins fréquentée, de Perth à Darwin, elle offre des trésors comme Ningaloo Reef et la région du Kimberley.
- Tasmanie : Une île paradisiaque pour les amoureux de nature, avec des randonnées et une faune exceptionnelle.
Chaque région a ses atouts, mais la côte est reste la plus populaire pour un premier road trip, grâce à sa diversité et son accessibilité. Dans cet article, je vous propose un itinéraire détaillé de 2 à 4 semaines sur cette côte, couvrant 3 000 km de merveilles.
Itinéraire de rêve sur la côte est
Ce parcours, réalisable en 2 à 4 semaines, vous emmène de Sydney à Cairns, en passant par des sites incontournables. Voici les étapes clés, avec des suggestions d’activités et d’hébergements pour chaque arrêt.
1. Sydney : La porte d’entrée
Sydney, bien que n’étant pas la capitale, est la ville la plus emblématique d’Australie. Avec son opéra iconique et la plage de Bondi, c’est le point de départ idéal. Flânez dans Darling Harbour, visitez le Jardin botanique royal, ou explorez le quartier historique de The Rocks. Pour une expérience culturelle, ne manquez pas Cockatoo Island, classée à l’UNESCO.
« Sydney, c’est un mélange parfait entre modernité et nature. Chaque coin de rue réserve une surprise. »
Un voyageur anonyme
Pour dormir, optez pour un hôtel central comme le Meriton Suites Kent Street, avec piscine et vue imprenable, à partir de 115 € la nuit. Pour les budgets plus modestes, le Great Southern Hotel près de Chinatown est une excellente option à 73 €.
2. Blue Mountains : L’évasion naturelle
À seulement 80 km de Sydney, les Blue Mountains offrent des panoramas à couper le souffle. Ce parc national, inscrit à l’UNESCO, est un paradis pour les randonneurs avec ses cascades, canyons et forêts d’eucalyptus. Ne manquez pas les Trois Sœurs à Echo Point ou une visite au Featherdale Wildlife Park pour rencontrer des animaux locaux.
Une excursion d’une journée depuis Sydney, incluant Scenic World et le village de Leura, coûte environ 107 € par personne. Prévoyez des chaussures de marche et un appareil photo pour immortaliser ces paysages grandioses.
3. Port Stephens : La baie enchantée
À 170 km au nord de Sydney, Port Stephens est une baie spectaculaire bordée de collines volcaniques. Parfait pour se détendre, cet endroit offre des activités comme le kayak ou des balades dans les villages pittoresques comme Nelson Bay. La baie est aussi un spot idéal pour observer les dauphins.
4. Coffs Harbour : La capitale de la banane
À 350 km plus au nord, Coffs Harbour séduit par son climat subtropical et sa fameuse Big Banana, une attraction insolite marquant l’entrée d’un parc d’attractions. Visitez le Dolphin Marine Conservation Park ou explorez le parc national de Dorrigo, connu pour ses cascades, à une heure de route.
5. Byron Bay : L’esprit bohème
Byron Bay, à 230 km de Coffs Harbour, est une ville côtière au charme décontracté. Réputée pour son ambiance bohème, elle est parfaite pour le surf, la plongée à Julian Rocks, ou une balade jusqu’au phare offrant une vue panoramique. Une excursion en kayak pour voir dauphins et tortues coûte environ 50 € par personne.
Conseil : Réservez vos activités à Byron Bay à l’avance pour éviter les déceptions, surtout en haute saison.
6. Springbrook National Park : La jungle tropicale
À 120 km de Byron Bay, le Springbrook National Park est une pépite de la côte est. Ses forêts tropicales, chutes d’eau et formations rocheuses en font un arrêt incontournable. Une excursion guidée, à environ 67 €, vous plongera dans ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
7. Brisbane : La vibrante capitale du Queensland
Brisbane, troisième ville d’Australie, combine dynamisme urbain et nature. Le quartier de South Bank, avec son lagon artificiel et ses musées, est un must. Visitez le Lone Pine Koala Sanctuary pour câliner des koalas ou grimpez le Mount Coot-tha pour une vue imprenable.
Pour un séjour confortable, le Meriton Suites Adelaide Street offre des équipements haut de gamme à partir de 103 € la nuit. Pour un budget plus serré, le Nightcap at Chardons Corner propose des chambres rénovées dès 85 €.
8. Noosa : Le joyau de la Sunshine Coast
À 150 km de Brisbane, Noosa est une station balnéaire prisée pour ses plages et son parc national. Le Noosa National Park abrite des koalas, des plages isolées et les uniques Noosa Everglades. Le Noosa Heads Motel, à 161 € la nuit, est un excellent choix pour un séjour proche de la plage.
9. Rainbow Beach : L’arc-en-ciel de la Fraser Coast
Rainbow Beach, à 120 km de Noosa, tire son nom de ses falaises colorées. Cette petite ville est idéale pour le surf, le kayak ou une excursion vers Fraser Island. C’est aussi un spot parfait pour admirer les dauphins et profiter de la Rainforest du parc national de Great Sandy.
10. Agnes Water : Le paradis des surfeurs
À 320 km de Rainbow Beach, Agnes Water offre une plage de 5 km idéale pour le surf et la baignade. Ne manquez pas le Paperbark Forest Walk, une balade féerique parmi les niaoulis, ou un coucher de soleil à 1770, où James Cook accosta en 1770. Le 1770 Lagoons Central Apartment Resort est une option abordable à 86 € la nuit.
11. Whitsunday Islands : Un bijou dans la Grande Barrière
Après 700 km de route, les Whitsunday Islands vous attendent. Cet archipel de 74 îles, niché dans la Grande Barrière de Corail, est un paradis pour les amoureux de la mer. Visitez Whitehaven Beach, l’une des plus belles plages du monde, ou explorez Hamilton Island.
12. Townsville : Soleil et culture
À 260 km de Proserpine, Townsville brille par son ensoleillement et ses sites culturels. Découvrez l’histoire aborigène au centre culturel ou plongez dans le Reef HQ, un aquarium abritant un récif corallien. Un ferry vous emmène à Magnetic Island en 20 minutes pour une escapade nature.
13. Cairns : La porte de la Grande Barrière
Cairns, à 350 km de Townsville, clôt ce road trip en beauté. Cette ville tropicale est le point de départ pour explorer la Grande Barrière de Corail. Une excursion en catamaran avec snorkeling coûte environ 147 €. Le CrystalBrook Bailey, à 132 € la nuit, offre un confort 5 étoiles.
Quel véhicule choisir pour votre road trip ?
Le choix du véhicule est crucial. Une voiture est économique et maniable, mais nécessite de réserver des hébergements. Un van aménagé ou un camping-car offre plus de liberté, avec la possibilité de dormir et cuisiner à bord. Voici un comparatif :
| Type de véhicule | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Voiture | Économique, maniable, large choix | Hébergement à prévoir, moins de liberté |
| Van/Camping-car | Liberté totale, logement inclus | Coût élevé, conduite plus complexe |
Pour louer, utilisez des plateformes comme Discover Cars pour les voitures ou MotorHome Republic pour les vans. Réservez tôt, car les prix grimpent en haute saison.
Où dormir en van ou camping-car ?
Le camping sauvage est souvent interdit, surtout dans le Queensland. Optez pour des Caravan Parks bien équipés, des Rest Areas ou des Camp Spots près des parcs nationaux. L’application Wikicamps recense plus de 30 000 sites et sera votre meilleure alliée.
Conduire en Australie : Ce qu’il faut savoir
En Australie, on roule à gauche, et le volant est à droite. Voici les règles essentielles :
- Permis : Un permis international ou une traduction agréée est requis.
- Vitesse : 50 km/h en ville, 100-110 km/h sur route, avec des amendes salées.
- Alcool : Limite à 0,5 g/l, zéro pour les jeunes conducteurs.
- Sécurité : Ceinture obligatoire, téléphone interdit.
Quand partir pour un road trip idéal ?
L’Australie se visite toute l’année, mais le climat varie. L’automne (mars-mai) et le printemps (septembre-novembre) sont idéaux pour leur douceur. L’été (décembre-février) est chaud et touristique dans le sud, mais pluvieux dans le nord. L’hiver (juin-août) est parfait pour le nord, comme Darwin ou Cairns.
« Voyager en automne, c’est découvrir l’Australie sous une lumière douce, sans la foule. »
Un routard expérimenté
Budget : Combien coûte un road trip ?
Le budget dépend de nombreux facteurs : durée, confort, activités et saison. Voici une estimation pour une personne en basse saison :
| Poste | Budget moyen |
|---|---|
| Billet d’avion | 900 € |
| Assurance voyage | 45 €/mois |
| Logement | 10-70 €/jour |
| Nourriture | 15 €/jour |
| Location véhicule | 40 €/jour |
| Activités | 20 €/jour |
Pour une semaine, comptez environ 1 590 € par personne, et 2 325 € pour deux semaines. En haute saison, ces coûts peuvent doubler.
Préparer sa valise : Les indispensables
Une valise bien pensée est essentielle. Voici ce qu’il ne faut pas oublier :
- Documents : Passeport, permis international, assurance.
- Paiements : Carte bancaire avec plafond adapté, dollars australiens en liquide.
- Électronique : Adaptateur pour prises australiennes, batterie externe.
- Vêtements : Adaptés au climat, maillot de bain, crème solaire.
- Santé : Trousse de premiers secours.
- Confort : Coussin de voyage, masque de sommeil.
Avec une bonne préparation, votre road trip en Australie sera une aventure inoubliable. Prenez la route, et laissez-vous surprendre par la beauté de ce pays-continent !
