Un vent de suspicion souffle sur l’Autorité d’intégrité hongroise, l’organisme mis en place fin 2022 pour veiller au bon usage des fonds européens dans le pays. Jeudi dernier, le parquet a mené des perquisitions au siège de cette institution dans le cadre d’une affaire de corruption présumée, enclenchant de vives réactions des différents acteurs impliqués.
L’Autorité d’intégrité dans le viseur du parquet
Selon une source proche du dossier, l’opération du parquet a ciblé Ferenc Biro, le président de l’Autorité d’intégrité. Ce dernier est soupçonné de détournement de fonds et d’abus de pouvoir. Plus précisément, il aurait loué une voiture de luxe pour son épouse aux frais de l’organisme, causant un préjudice de près de 34 000 euros. Il lui est aussi reproché d’avoir restreint de manière illégale les attributions de deux de ses vice-présidents.
Ferenc Biro crie aux allégations « infondées »
Face à ces graves accusations, Ferenc Biro est rapidement monté au créneau. Dans une déclaration, il a balayé des allégations qu’il qualifie d’ « infondées », y voyant une tentative de saper l’Autorité d’intégrité à travers sa personne. Il a assuré qu’il poursuivrait son travail en respectant « les normes éthiques et juridiques les plus strictes », tout en promettant de coopérer avec le parquet.
Un organisme voulu par l’UE pour contrôler les fonds européens
L’Autorité d’intégrité est un organisme public autonome créé fin 2022 par le gouvernement de Viktor Orban sous la pression de l’Union européenne. Son rôle est de contrôler l’usage des fonds communautaires en Hongrie. Depuis le retour au pouvoir d’Orban en 2010, Bruxelles accuse régulièrement Budapest d’irrégularités dans la gestion de ces fonds. Le Premier ministre nationaliste est soupçonné de favoriser son entourage proche dans l’attribution des marchés publics financés par l’UE.
Des milliards d’euros de fonds européens toujours gelés
En 2022, excédée par le manque de transparence, l’UE a déclenché contre la Hongrie une procédure dite de conditionnalité. Celle-ci permet de suspendre le versement des fonds européens en cas de violation de l’état de droit. Si la mise en place de l’Autorité d’intégrité avait permis de débloquer une partie de l’argent, 19 milliards d’euros restent gelés à ce jour. La Hongrie a même été définitivement privée de plus d’un milliard d’euros fin 2022, une sanction inédite.
Cependant, l’Autorité d’intégrité a plusieurs fois déploré de ne pas disposer des outils adéquats pour prévenir efficacement les dérives. Un constat inquiétant alors que la corruption est devenue un fléau en Hongrie. Le pays est désormais bon dernier du classement de Transparency International au sein de l’UE.
Quelle suite pour les relations Hongrie-UE ?
Cette nouvelle affaire tombe au plus mal pour Budapest, déjà sous le feu des critiques de ses partenaires européens. Le fonctionnement de l’Autorité d’intégrité était justement un point clé des négociations en cours pour le déblocage des fonds.
Les accusations contre Ferenc Biro jettent une ombre sur la crédibilité de l’institution. Il sera difficile pour le gouvernement hongrois de convaincre Bruxelles de sa bonne foi dans ces conditions.
Un diplomate européen sous couvert d’anonymat
Viktor Orban joue gros dans ce bras de fer avec l’UE. La Hongrie, très dépendante des fonds européens pour son développement, ne peut se permettre un blocage durable. Mais le dirigeant souverainiste, prompt à dénoncer l’« ingérence » de Bruxelles, peut difficilement céder sur sa vision de l’état de droit.
Les prochaines semaines s’annoncent donc décisives. L’évolution de l’enquête sur Ferenc Biro sera scrutée de près, tout comme la réaction de l’exécutif hongrois. L’UE, de son côté, devra trouver le bon équilibre entre fermeté sur ses principes et maintien du dialogue avec ce pays membre. L’enjeu : éviter une nouvelle crise majeure au sein du bloc communautaire.
