En cette période de Boxing Day en Premier League, tous les regards sont tournés vers Manchester City. Le club traverse actuellement la pire crise de son histoire récente avec une seule victoire depuis le début du mois de novembre. Une situation inquiétante sur laquelle Pep Guardiola s’est exprimé en conférence de presse avant le choc face à Everton.
« Nous devons mieux utiliser Erling Haaland »
Interrogé sur les performances de son attaquant vedette Erling Haaland, le coach des Citizens a tenu un discours lucide et sans concession :
Il s’agit de nous, pas d’un seul joueur. Erling est très important pour nous et le sera. Nous devons essayer de mieux faire les choses et de mieux l’utiliser.
– Pep Guardiola, entraîneur de Manchester City
Des propos qui résument bien la situation actuelle de Manchester City. Malgré les 18 buts inscrits par le Norvégien en championnat cette saison, l’équipe n’arrive plus à gagner et semble totalement désorganisée sur le terrain. Un constat amer pour Guardiola.
L’ombre du passé
Le technicien espagnol a tenu à rappeler les belles heures de son équipe, lorsque les buts pleuvaient grâce au collectif :
Par le passé, quand nous marquions des buts et qu’Erling était si prolifique pour nous aider, c’était grâce à l’équipe. Et quand vous avez des problèmes à l’arrière et au milieu, les problèmes sont pour tout le monde, c’est un problème d’équipe.
Un rappel nostalgique qui montre à quel point City est loin de son meilleur niveau actuellement. Les automatismes semblent perdus et la mayonnaise ne prend plus comme avant. Le talent individuel d’Erling Haaland ne suffit plus à masquer les carences collectives.
Revoir les fondamentaux
Pour Pep Guardiola, la solution passe par un retour aux sources et aux principes de jeu qui ont fait le succès de Manchester City ces dernières années. Il s’agit de reconstruire patiemment en remettant le collectif au cœur du projet :
- Fluidifier la circulation de balle
- Resserrer les lignes pour mieux défendre en bloc
- Créer davantage d’espaces et de décalages en attaque
- Impliquer tous les joueurs dans les tâches défensives
Autant de fondamentaux que les Skyblues devront retrouver s’ils veulent renouer avec la victoire et se relancer dans la course au titre. Un défi immense qui passera forcément par une meilleure utilisation des qualités d’Erling Haaland au service du collectif.
Le sursaut ou le chaos
La réception d’Everton ce jeudi a donc valeur de test grandeur nature pour Manchester City. Face à une équipe regroupée et joueuse, il faudra montrer un tout autre visage que ces dernières semaines. Les errements défensifs et le manque de liant dans le jeu devront laisser place à plus de rigueur et d’engagement pour espérer l’emporter.
En cas de nouvelle contre-performance, la crise pourrait s’installer durablement et plomber une saison qui s’annonçait prometteuse. Guardiola en est conscient et sait qu’il joue gros face aux Toffees. L’avenir de City pourrait basculer en 90 minutes…
