Le grand soir est enfin arrivé pour les fans de NBA ! Ce mardi 31 décembre, à partir de 21h heure française, les Pacers d’Indiana reçoivent les redoutables Bucks de Milwaukee pour un choc explosif en haut du classement de la conférence Est. Tous les ingrédients sont réunis pour vivre une soirée d’exception.
Un duel très attendu
Voilà plusieurs semaines que les amateurs de basket attendent avec impatience cette confrontation entre deux des meilleures équipes de NBA. D’un côté, les talentueux Pacers emmenés par le prodige Tyrese Haliburton. De l’autre, les puissants Bucks du double MVP Giannis Antetokounmpo. Qui aura le dernier mot ?
À l’heure actuelle, Indiana pointe à la 3ème place de la conférence avec un bilan de 23 victoires pour 11 défaites. Mais Milwaukee, 2ème, n’est qu’à une longueur avec 24 succès et 10 revers. L’enjeu est donc de taille pour ce premier face-à-face de la saison entre les deux franchises.
Les clés du match côté Pacers
Pour espérer l’emporter à domicile, dans son antre du Gainbridge Fieldhouse, Indiana devra compter sur son collectif bien huilé et son duo de stars composé de Tyrese Haliburton et Myles Turner. Le premier, candidat au titre de MIP (joueur ayant le plus progressé), tourne à plus de 20 points et 10 passes décisives de moyenne. Quant au pivot, il domine la ligue aux contres avec 2,8 blocks par match.
La recette du succès passera aussi par une grosse performance des role players comme Buddy Hield et Bennedict Mathurin, précieux en sortie de banc. Sans oublier l’impact défensif des lieutenants Aaron Nesmith et Oshae Brissett pour contenir les assauts adverses.
Milwaukee mise sur sa force collective
Portés par un Giannis Antetokounmpo des grands soirs, auteur de 34 points et 12 rebonds lors de la dernière sortie victorieuse contre Cleveland, les Bucks arrivent en confiance dans l’Indiana. Mais le « Greek Freak » ne sera pas seul. Il pourra notamment compter sur son fidèle lieutenant Jrue Holiday ainsi que sur l’apport du banc avec Bobby Portis, Grayson Allen et les nouvelles recrues Joe Ingles et Jae Crowder.
Chaque match contre une équipe du top de la conférence est important. Cela permet de se jauger et d’envoyer un message. On a hâte d’en découdre.
Jrue Holiday, meneur des Bucks, à un média américain
Les enjeux de la rencontre
Au-delà de l’affiche de rêve entre deux franchises historiques, ce Pacers-Bucks revêt une importance capitale dans la course aux playoffs. Le vainqueur confortera sa place dans le top 3 de la conférence Est. Mais le perdant pourrait chuter de plusieurs rangs et se retrouver sous la menace de ses poursuivants directs comme Boston, Toronto ou encore New York.
De plus, en cette fin d’année 2024, chaque victoire compte dans l’optique d’une qualification directe pour les playoffs, sans passer par le play-in tournament réservé aux équipes classées de la 7ème à la 10ème place de chaque conférence. Un succès face à un rival aussi redoutable est toujours bon à prendre.
Les clés du match
Pour les experts, l’issue de cette rencontre se jouera sur plusieurs points :
- Le duel des stars avec un Haliburton – Antetokounmpo très attendu
- L’adresse à 3 points, spécialité des Pacers cette saison
- La capacité de Milwaukee à imposer son rythme et sa puissance physique
- L’apport des bancs et la profondeur des effectifs
- La réussite aux lancers-francs dans le money time
Une chose est sûre, entre le bouillant public du Gainbridge Fieldhouse et l’intensité déployée sur le parquet, ce Pacers-Bucks a tous les atouts pour être l’un des matchs de l’année. Verdict mardi soir, aux alentours de 23h heure française, pour ce qui s’annonce comme un véritable feu d’artifice !
