Vous rêvez de sable blanc qui brûle doucement sous les pieds, d’une eau si claire qu’on distingue chaque poisson et d’un cocktail frais livré directement sur votre transat ? La République dominaine appelle. Mais attention : choisir le mauvais coin, et vous risquez de passer vos vacances coincés dans une immense usine à touristes… ou pire, à trois heures de route de la plage de vos rêves.
J’y suis retourné trois fois cette année, j’ai testé plus de trente hôtels, des boutique-hôtels confidentiels aux resorts 5 étoiles démesurés. Voici mon guide ultra-complet (et surtout honnête) pour savoir exactement où dormir en République dominicaine selon votre budget, vos envies et la durée de votre séjour.
Les clés pour ne pas se tromper de quartier (ou de côte !)
Avant de plonger dans les destinations, trois règles d’or que j’aurais aimé connaître avant mon premier voyage.
- La République dominicaine, ce n’est pas une petite île : 48 671 km². Rouler 4 h pour changer de plage, ça arrive vite.
- Il y a deux saisons très marquées : sèche (décembre-avril) et humide (mai-novembre). Certains coins deviennent déserts hors saison… d’autres restent magiques toute l’année.
- Tout-inclusive ou pas ? Si vous voulez sortir du resort et goûter la vraie vie dominicaine, évitez les enclaves 100 % fermées.
Saint-Domingue : la capitale qui ne dort jamais
Arriver à Saint-Domingue, c’est un choc. Des bâtiments coloniaux couleur sorbet, des rues qui sentent le café torréfié, des haut-parleurs qui crachent du bachata à minuit… La Zona Colonial est classée UNESCO et c’est mérité. Ici, vous marchez littéralement sur les pas de Christophe Colomb (l’Alcázar de Colón, la première cathédrale des Amériques…).
Mais Saint-Domingue, c’est aussi le Malecón le soir : 8 km de bord de mer où les Dominicains viennent danser, boire du Presidente glacée et regarder le coucher de soleil. Si vous aimez la vie nocturne, c’est imbattable.
Mes adresses coup de cœur dans la capitale
- Billini Hotel – Boutique-hôtel 5 étoiles dans un ancien couvent du XVIe siècle. Rooftop avec piscine et vue sur la cathédrale. À partir de 130 €.
- Casa Naemie – Petit hôtel particulier tenu par une Française. 6 chambres seulement, patio intérieur, calme absolu au cœur de la Zona Colonial. 70-90 €.
- Hostal Tierra Plana – Pour les petits budgets. Dortoir ou chambre privée à 200 m de la Calle El Conde. 25 € la nuit.
Punta Cana – Bávaro : le rêve tout compris (ou presque)
Quand on dit « République dominicaine » à quelqu’un qui n’y est jamais allé, il pense immédiatement à Punta Cana. 50 km de plage ininterrompue, eau à 28 °C toute l’année, resorts gigantesques… Oui, c’est touristique. Très. Mais il y a plusieurs Punta Cana dans Punta Cana.
La partie nord (Bávaro) reste la plus belle : sable blanc ultra-fin, cocotiers penchés, resorts qui ont gardé une certaine élégance. Cap Cana, plus au sud, est devenue la zone ultra-luxe (Eden Roc, Sanctuary…).
Le secret que personne ne dit : évitez la zone entre Arena Gorda et Uvero Alto si vous voulez du calme. C’est là que se concentrent les resorts low-cost bondés.
Mes hôtels préférés à Punta Cana / Bávaro
- Majestic Elegance Punta Cana – Le meilleur rapport qualité/prix en luxe. Plage immense, 8 restaurants, kids club au top. 280-350 €.
- Lopesan Costa Bávaro – Ouvert en 2020, design moderne, infinity pool gigantesque, discothèque interne. 220-300 €.
- Tortuga Bay Puntacana Resort – Conçu par Oscar de la Renta. Villas privées, golf 18 trous, ambiance chic et détendue. 450 €+.
La Romana & Bayahibe : l’alternative chic et authentique
À seulement 1 h de Punta Cana et 1 h 30 de Saint-Domingue, La Romana est souvent oubliée… et c’est tant mieux. Ici, pas d’immenses resorts alignés, mais des hôtels plus intimistes, une ville avec une vraie vie locale et l’accès à deux des plus belles excursions du pays : l’île Saona et l’île Catalina.
Le joyau caché ? Altos de Chavón, village méditerranéen reconstruit pierre par pierre dans les années 70, avec amphithéâtre où ont chanté Sting et Santana.
Où dormir à La Romana / Bayahibe
- Casa de Campo – LE resort mythique. 7 000 hectares, 3 golfs, polo, plage privée Minitas. Villas à partir de 500 €, chambres à 280 €.
- Viva Dominicus Beach – Tout inclus familial à Bayahibe, accès direct à la plus belle plage publique du coin. 180-250 €.
- Catalonia Royal La Romana – Adults-only, ambiance zen, excellente restauration. 200-280 €.
Cabarete : la capitale caraïbe du kitesurf
Si vous avez déjà vu des photos de kites qui volent sur une mer turquoise avec des montagnes en arrière-plan, c’était sûrement à Cabarete. Cette petite ville de 25 000 habitants vit au rythme du vent. À 20 minutes de l’aéroport de Puerto Plata, c’est la destination parfaite pour les sportifs… et pour ceux qui veulent juste boire une bière en regardant les autres faire du sport.
Playa Encuentro est le spot numéro 1 mondial pour apprendre le kitesurf (vent constant, eau plate à marée haute). Mais on y fait aussi du surf, du SUP, du wing foil… et de la fête : la plage est bordée de bars les pieds dans le sable.
Mes hébergements coup de cœur à Cabarete
- Ultravioleta Boutique Residences – Appart-hôtel ultra-design face à la plage. Rooftop, yoga matinal. 180-250 €.
- eXtreme Hotel – Le QG des kitesurfers. Chambres simples ou dortoirs, école de kite sur place, trapeze et crossfit en bonus. À partir de 60 €.
- Agualina Kite Resort – Petit resort dédié au kite, piscine face à la mer, ambiance jeune et internationale. 150 €.
Péninsule de Samaná : Las Galeras, Las Terrenas et le bout du monde
Mon gros coup de cœur. Si vous cherchez la République dominicaine d’il y a vingt ans, elle est encore là, sur la péninsule de Samaná. Routes sinueuses bordées de cocotiers, plages sauvages, baleines à bosse de janvier à mars, cascades d’El Limón… Ici, le temps ralentit.
Las Galeras : le village au bout de la route
Quand la route s’arrête, vous êtes à Las Galeras. Trois rues, quelques restaurants de langoustes, et des plages parmi les plus belles du pays : Playa Rincón (souvent dans le top 10 mondial), Playa Frontón accessible uniquement en bateau, Playa Madama…
Mes adresses à Las Galeras
- Villa Seren – Petit hôtel perché sur la colline, vue mer à 180°. 8 chambres seulement. 120-180 €.
- El Monte Azul – Écolodge dans la jungle, piscine naturelle, repas bio. 140 €.
Las Terrenas : la plus cosmopolite
À 45 minutes de Las Galeras, Las Terrenas est plus animée : restaurants français, italiens, bars de plage branchés, discothèques… mais toujours des plages sublimes (Playa Cosón, Playa Bonita). C’est le parfait compromis entre authenticité et confort.
Le coup de cœur absolu : Sublime Samaná Hotel & Residences – Chambres immenses avec jacuzzi privé face à la mer, plage quasi déserte, restaurant excellent. 250-350 €.
Puerto Plata et Sosúa : l’autre côte nord
Moins connue des Français, la côte nord a un charme fou. Puerto Plata possède une forteresse du XVIe siècle, un téléphérique qui monte au Pic Isabel de Torres, et une avenue victorienne restaurée. Sosúa, juste à côté, est célèbre pour sa baie en forme de croissant et sa vie nocturne… disons animée.
Mon choix : Casa Valeria à Sosúa – Petit hôtel de 12 chambres, piscine, restaurant excellent, à 50 m de Playa Alicia. 80-110 €.
Alors, quel coin choisir selon votre profil ?
| Profil voyageur | Meilleure zone | Budget/nuit |
|---|---|---|
| Première fois, tout compris, farniente | Punta Cana – Bávaro | 200-400 € |
| Lune de miel ou luxe absolu | Cap Cana ou Casa de Campo | 500 €+ |
| Sport, kite, surf, ambiance jeune | Cabarete | 80-250 € |
| Plages sauvages, authenticité | Las Galeras ou Las Terrenas | 100-300 € |
| Culture + vie nocturne | Saint-Domingue + week-end plage | 70-250 € |
Peu importe où vous poserez vos valises, la République dominicaine a cette capacité rare à transformer n’importe quel voyage en souvenir inoubliable. Les Dominicains ont le sens de l’accueil chevillé au corps, la musique sort de partout, et le rhum coule à flots (avec modération, bien sûr).
Alors… quelle sera votre prochaine adresse sous les cocotiers ?
