Imaginez-vous marcher au petit matin dans des ruelles pavées, l’odeur du café italien flottant dans l’air, tandis que le soleil caresse les façades renaissance. Florence a ce pouvoir unique de vous transporter plusieurs siècles en arrière tout en restant incroyablement vivante. Mais pour profiter pleinement de cette expérience, le choix de l’hébergement est crucial. Un quartier mal choisi peut transformer un séjour de rêve en une course permanente contre le temps.
Après plusieurs voyages dans la capitale toscane, j’ai testé différents secteurs et je sais désormais exactement où je recommande de dormir selon le type de voyage. Que vous veniez pour un week-end romantique, un séjour culturel intense ou une escapade plus détendue, il existe un quartier fait pour vous.
Les meilleurs quartiers où dormir à Florence
Florence est une ville compacte où presque tout se fait à pied. Cette caractéristique rend le choix du quartier d’autant plus important : un bon emplacement vous fera gagner un temps précieux et vous évitera les transports fatiguants en fin de journée. Voici mon guide détaillé des secteurs les plus intéressants pour se loger.
Le quartier Duomo : au cœur battant de Florence
Impossible de parler de Florence sans commencer par le centre historique, dominé par l’imposante cathédrale Santa Maria del Fiore. Ce quartier, souvent appelé simplement « Duomo », concentre l’essence même de la ville renaissance.
En vous réveillant ici, vous n’aurez qu’à ouvrir vos volets pour apercevoir le dôme de Brunelleschi ou la tour de Giotto. La Piazza della Signoria n’est qu’à quelques minutes, tout comme la Galerie des Offices. C’est l’idéal absolu pour un premier voyage quand on veut maximiser son temps de visite.
L’ambiance y est électrique dès le matin et jusqu’au soir. Les rues piétonnes grouillent de vie, les terrasses débordent, les artistes de rue ajoutent leur touche de magie. Mais cette effervescence a un prix : c’est le quartier le plus touristique et donc le plus cher de Florence.
Si votre séjour est court (2-3 jours), je recommande vivement de privilégier cette zone. Perdre une heure par jour en transport serait vraiment dommage quand tout est accessible à pied.
Parmi mes adresses préférées dans ce secteur, le Luxury B&B La Dimora Degli Angeli offre un excellent compromis entre emplacement premium et atmosphère intime. Situé près de la Piazza della Repubblica, il propose des chambres élégantes avec une décoration soignée. Le petit-déjeuner servi sur place est un vrai bonus pour bien commencer la journée.
Pour un budget plus modéré, le B&B Giorni Dipinti reste mon coup de cœur absolu. À moins de dix minutes de la cathédrale, cet établissement familial propose des chambres spacieuses et lumineuses. L’accueil chaleureux et les conseils personnalisés de la propriétaire ajoutent une touche humaine précieuse.
Santa Croce : l’authenticité florentine préservée
À l’est du centre historique, Santa Croce est souvent considéré comme le quartier le plus authentique de Florence. Moins saturé de touristes que Duomo, il conserve pourtant une situation centrale exceptionnelle.
La majestueuse basilique Santa Croce domine le quartier. Ce panthéon des grands hommes italiens abrite les tombeaux de Michel-Ange, Galilée et Machiavel. L’atmosphère autour de la piazza est particulièrement agréable, surtout en soirée quand les Florentins viennent y prendre l’apéritif.
Les rues alentours regorgent de boutiques artisanales, de petites galeries et de trattorias familiales. C’est ici que j’ai découvert certaines des meilleures glaces de la ville, notamment chez Vivoli qui existe depuis 1929.
Santa Croce représente pour moi le parfait équilibre : suffisamment central pour tout visiter à pied, mais assez retiré pour éviter la foule permanente. Les soirées y sont particulièrement animées sans être oppressantes.
L’Hôtel Bodoni offre un excellent rapport qualité-prix dans ce quartier. À quelques pas de la basilique, il propose des chambres simples mais confortables avec un petit-déjeuner copieux. Parfait pour les voyageurs qui veulent garder un budget maîtrisé sans sacrifier l’emplacement.
Pour une expérience plus raffinée, La Maison du Sage m’a particulièrement séduit lors de mon dernier séjour. Cette maison d’hôtes propose des chambres décorées avec goût et une situation idéale entre Santa Croce et le Ponte Vecchio.
Santa Maria Novella : pratique et contrasté
À l’ouest du centre, le quartier Santa Maria Novella tourne autour de la gare centrale et de la basilique du même nom. C’est un secteur très contrasté qu’il faut savoir décoder.
Autour de la gare, l’ambiance est franchement peu attractive. Les rues sont bruyantes, l’architecture moderne tranche avec le reste de la ville. En revanche, c’est ici que vous trouverez les hébergements les moins chers de Florence.
Plus au sud, vers la basilique, le quartier change radicalement de visage. La Piazza Santa Maria Novella est l’une des plus belles places de la ville, avec sa façade à marqueterie de marbre et ses pelouses où les Florentins viennent pique-niquer.
Ce quartier convient particulièrement aux voyageurs arrivant en train ou disposant d’un budget limité. La proximité de la gare est un vrai avantage pour les excursions en Toscane (Sienne, Pise, Lucca).
Mon choix privilégié dans ce secteur reste l’Hôtel Spadai, un établissement 4 étoiles qui offre un luxe discret à deux pas du Duomo. Son spa et ses chambres modernes en font une oasis de calme malgré la situation centrale.
Pour un budget plus raisonnable, l’Hôtel Boccaccio propose un bon compromis près de la basilique, dans un bâtiment historique restauré avec soin.
San Lorenzo : stratégique et gourmand
Situé entre la gare et le Duomo, San Lorenzo est un quartier stratégique souvent sous-estimé des visiteurs. Pourtant, il offre de nombreux avantages pratiques.
Le marché central (Mercato Centrale) est le cœur battant du quartier. Au rez-de-chaussée, les étals traditionnels débordent de produits toscans. À l’étage, un food court moderne propose une cuisine italienne de qualité dans une ambiance conviviale.
La basilique San Lorenzo, avec ses chapelles Médicis conçues par Michel-Ange, mérite absolument la visite. Le quartier regorge également de boutiques de cuir et de petites échoppes artisanales.
San Lorenzo est particulièrement intéressant pour les voyageurs de passage ou ceux qui veulent maîtriser leur budget. Les prix y sont généralement plus doux que dans le centre tout en restant très central.
L’Hôtel Lorena offre des chambres simples mais propres à quelques pas de la basilique, parfait pour un séjour pratique. Pour une touche plus contemporaine, The Artists’ Palace Florence propose des espaces modernes avec une jolie cour intérieure.
Oltrarno : l’autre visage de Florence
De l’autre côté de l’Arno, l’Oltrarno (littéralement « au-delà de l’Arno ») offre une expérience radicalement différente. Historiquement quartier populaire et artisanal, il est aujourd’hui très prisé pour son authenticité préservée.
Le Palazzo Pitti et les jardins de Boboli dominent cette rive. Les rues regorgent d’ateliers d’artisans, de galeries contemporaines et de trattorias où mangent les Florentins.
Les sous-quartiers San Frediano et San Niccolò sont particulièrement agréables. Plus résidentiels, ils offrent une vue imprenable sur Florence depuis le Piazzale Michelangelo tout proche.
L’Oltrarno est idéal pour ceux qui veulent vivre « comme un local » et éviter la foule touristique. Les soirées y sont particulièrement sympathiques avec de nombreux bars et restaurants à prix plus doux.
L’Hotel Pitti Palace al Ponte Vecchio offre une vue magnifique depuis sa terrasse panoramique. Situé dans une tour médiévale, il permet de rejoindre le centre en traversant simplement le pont.
Pour une expérience plus intime, la Residenza D’Epoca Al Numero 8 propose des chambres élégantes dans une atmosphère d’époque. Dans San Niccolò, l’Hotel Silla offre un bon confort le long de l’Arno.
Comment choisir le bon quartier selon votre profil
Chaque voyageur a des priorités différentes. Voici mes recommandations selon les profils les plus courants :
- Premier voyage, séjour court (2-4 jours) : Duomo ou Santa Croce sans hésiter
- Voyage romantique : Oltrarno ou Santa Croce pour l’authenticité
- Budget limité : San Lorenzo ou zone gare de Santa Maria Novella
- Famille avec enfants : Oltrarno plus calme ou San Lorenzo pratique
- Voyage gastronomique : San Lorenzo pour le marché ou Oltrarno pour les trattorias authentiques
- Excursions en Toscane : Santa Maria Novella près de la gare
Quel que soit votre choix, réservez toujours plusieurs mois à l’avance, surtout pour les périodes printemps/été/automne. Florence est une destination très demandée et les meilleurs établissements partent vite.
Mon conseil ultime : privilégiez toujours la situation sur le luxe superflu. À Florence, le vrai luxe c’est de pouvoir tout faire à pied et de rentrer « chez soi » en traversant des places magnifiques au coucher du soleil.
La ville a tant à offrir qu’un mauvais emplacement peut vraiment gâcher l’expérience. Prenez le temps de choisir le quartier qui correspond à vos envies, et votre séjour dans la perle de la Renaissance restera gravé dans vos mémoires pour longtemps.
