Blottie au cœur de l’île de la Cité, la cathédrale Notre-Dame de Paris a enfin rouvert ses portes ce week-end, après 5 longues années de travaux titanesques. Les 8 et 9 décembre 2024 resteront à jamais gravés dans l’histoire comme un moment de communion et d’émotion intenses. Des milliers de visiteurs ont afflué pour célébrer la renaissance de ce joyau du patrimoine mondial, meurtri par l’incendie dévastateur du 15 avril 2019.
Une cérémonie inaugurale chargée d’émotions
La messe solennelle de réouverture, célébrée samedi en présence de nombreux dignitaires dont le Président Emmanuel Macron, a marqué le point d’orgue de ce week-end de festivités. Dans une cathédrale comble, les premiers accords de l’orgue restauré ont retenti, faisant vibrer l’assistance. Comme un symbole, les derniers artisans ayant œuvré sur le chantier ont été mis à l’honneur lors de l’office.
« En ce jour, Notre-Dame redevient ce qu’elle n’aurait jamais dû cesser d’être : un lieu de spiritualité, de beauté et d’espérance » a déclaré avec émotion Mgr Patrick Chauvet, recteur de la cathédrale.
Les fidèles ont ensuite pu déambuler sous les voûtes restaurées à l’identique, s’émerveillant de la clarté retrouvée des vitraux et des dorures éclatantes.
Le pari fou d’une restauration express
Pour tenir l’engagement d’une réouverture avant Noël 2024, les équipes ont travaillé sans relâche, repoussant les limites de l’exploit architectural. Pas moins de 1000 chênes centenaires ont été nécessaires pour reconstruire à l’identique la fameuse charpente, tandis que la flèche a mobilisé les meilleurs artisans d’art pendant des mois.
« Cette restauration restera dans les annales comme un modèle du genre, tant par la qualité d’exécution que par la mobilisation sans précédent qu’elle a suscitée » a confié Jean-Louis Georgelin, ancien chef d’état-major des armées en charge de piloter la reconstruction.
La flèche, un défi d’orfèvre
Le défi le plus périlleux aura sans conteste été la reconstruction de la célèbre flèche, chef-d’œuvre d’Eugène Viollet-le-Duc pulvérisé par les flammes. Pour respecter son design complexe mêlant plomb, fer et bois, il aura fallu conjuguer les savoir-faire ancestraux et les technologies de pointe.
Une prouesse rendue possible grâce à des logiciels de modélisation 3D et des levées topographiques par drone, qui ont permis de reproduire à l’identique les moindres détails de la flèche originale. Au prix d’un travail d’orfèvre, elle trône à nouveau, altière, à plus de 90 mètres au-dessus du parvis.
Un élan de générosité planétaire
Les donateurs du monde entier auront aussi été les grands artisans de cette renaissance éclair. Particuliers, entreprises, collectivités : un formidable élan de générosité, inédit par son ampleur, a permis de réunir les près d’1 milliard d’euros nécessaires aux travaux en un temps record.
- Plus de 340 000 donateurs issus de 150 pays
- Des dons allant de quelques euros à plusieurs dizaines de millions
- De nombreux mécènes privés, dont les généreux compétiteurs du luxe
Cette mobilisation massive prouve, s’il en était besoin, l’attachement universel que suscite Notre-Dame, par-delà les frontières et les croyances.
Le grand orgue retrouve sa voix
Miraculeusement préservé de l’incendie, le grand orgue de Notre-Dame, l’un des plus célèbres au monde, nécessitait malgré tout une restauration complète. Ses 8 000 tuyaux ont été entièrement démontés, nettoyés et réaccordés, pour lui redonner toute sa puissance et son velouté d’origine.
« C’était un travail délicat et minutieux, comme une chirurgie à cœur ouvert. Mais le résultat est à la hauteur : l’instrument a retrouvé une pureté de son inouïe » s’est félicité Philippe Lefebvre, l’un des trois organistes titulaires.
Dimanche, un grand concert a permis au public conquis d’apprécier toute l’étendue de ses possibilités sonores, de la douceur chambriste aux tutti les plus rutilants.
Un nouveau chapitre s’ouvre
Alors que les dernières notes s’éteignent sous les voûtes, c’est un nouveau chapitre qui s’ouvre pour Notre-Dame. Cathédrale meurtrie devenue chantier titanesque, la voici redevenue ce haut lieu spirituel, historique et culturel qui fait la fierté des Parisiens et fascine les visiteurs du monde entier.
« Notre-Dame est bien plus qu’un monument. C’est l’âme de la France, le symbole vivant de notre capacité à surmonter les épreuves, aussi terribles soient-elles. Aujourd’hui, elle renaît, plus belle et plus forte que jamais » a conclu la maire de Paris Anne Hidalgo, visiblement émue.
Nul doute que les millions de visiteurs attendus ces prochaines années sauront savourer la chance de pouvoir à nouveau contempler ce joyau gothique, miraculeusement arraché aux flammes par l’abnégation des hommes. Notre-Dame de Paris est éternelle.
