En France, la moitié des foyers possède au moins un animal de compagnie. Et pour beaucoup, hors de question de les laisser de côté pendant les fêtes de fin d’année ! Selon plusieurs enseignes spécialisées, les propriétaires de chiens et chats sont de plus en plus nombreux à les gâter pour Noël. Une tendance qui ne date pas d’hier mais qui s’amplifie d’année en année, au point de devenir quasiment incontournable.
L’animal, « un membre de la famille comme les autres »
Aujourd’hui, l’animal de compagnie a acquis un statut à part entière au sein des foyers français. Fini le temps où le chien servait à garder la maison et le chat à chasser les souris. Désormais, nos amis à quatre pattes « n’ont plus d’autre utilité que celle de faire partie de notre intimité », analyse un sociologue spécialiste de la question. Ils sont considérés comme de véritables membres de la famille. Et à ce titre, difficile de les exclure des réjouissances de Noël !
Cette évolution des mentalités se traduit dans les chiffres de vente des animaleries. Chez Maxi Zoo par exemple, l’un des leaders du marché, le mois de décembre représente un pic d’activité avec une hausse de 20% du chiffre d’affaires par rapport au reste de l’année. Même son de cloche du côté d’Animalis, autre poids lourd du secteur, qui enregistre une augmentation de 15 à 20% sur la période.
Les jouets et les friandises, stars des achats de Noël
Mais que trouve-t-on au pied du sapin pour nos boules de poils préférées ? Sans surprise, ce sont les jouets et les friandises qui trustent le haut du panier. Les gammes spécifiquement dédiées aux fêtes peuvent même voir leurs ventes doubler en décembre. Les propriétaires sont aussi de plus en plus nombreux à craquer pour les fameux calendriers de l’avent pour animaux. Un concept encore marginal il y a quelques années mais qui tend à se démocratiser.
Gâter son animal avant le jour J
Autre phénomène observé par les professionnels : beaucoup n’attendent plus le 25 décembre pour faire plaisir à leur compagnon. « Comme pour les enfants, avant de mettre un cadeau au pied du sapin, on commence à gâter son animal avant le jour J. », constate le directeur commercial de Maxi Zoo France. L’animal est désormais « pleinement intégré dans le processus de Noël ».
« Faire des cadeaux à ses animaux, c’est devenu la norme. Mais attention, l’animal n’est en aucun cas un cadeau ! »
Reha Hutin, présidente de la Fondation 30 millions d’amis
La générosité profite aussi aux refuges
Cette générosité des Français envers leurs animaux en période de fêtes profite aussi à ceux qui n’ont pas la chance d’avoir un foyer. Plusieurs associations constatent en effet une nette augmentation des dons au mois de décembre. À la SPA par exemple, il représente à lui seul 20% de la collecte annuelle. Tandis qu’à la Fondation 30 millions d’amis, cette proportion grimpe à 36% ! Les refuges bénéficient également de plus de dons en nature (croquettes, couvertures…) à cette époque.
Néanmoins, les associations tiennent à rappeler une chose essentielle : un animal ne doit en aucun cas être un cadeau de Noël. Une adoption, que ce soit en refuge ou ailleurs, est un acte réfléchi qui engage sur le long terme. Il faut être prêt à s’occuper de l’animal « jusqu’à la fin de ses jours » et ne pas l’abandonner à la première difficulté. Un message plus que jamais d’actualité alors que les refuges ont recueilli près de 45 000 pensionnaires en 2023, souvent victimes de « cadeaux » mal anticipés…
