Pourquoi des figures clés de l’opposition nigériane abandonnent-elles leurs partis pour rejoindre le camp du président Tinubu ? Depuis son arrivée au pouvoir en mai 2023, le Nigeria assiste à un mouvement politique sans précédent. Des gouverneurs, des parlementaires et même un ancien vice-président ont tourné le dos à leurs formations historiques pour rallier le Congrès des progressistes (APC). Ce phénomène soulève des questions cruciales : s’agit-il d’une consolidation du pouvoir ou d’un signe inquiétant pour la démocratie du pays le plus peuplé d’Afrique ?
Un Tournant Politique au Nigeria
Le paysage politique nigérian est en pleine mutation. Depuis l’investiture de Bola Tinubu, le président du Nigeria, une série de défections a redessiné les équilibres de pouvoir. Des personnalités influentes, y compris des gouverneurs des États pétroliers du sud, des parlementaires et des cadres de partis d’opposition, ont rejoint l’APC. Ce mouvement, qui fragilise les partis traditionnels comme le Parti démocratique populaire (PDP), semble consolider la mainmise du parti au pouvoir à l’approche de l’élection présidentielle de 2027.
Ces défections ne sont pas anodines. Elles touchent des bastions historiques de l’opposition, comme les États d’Akwa Ibom et de Delta, qui étaient des fiefs du PDP depuis le retour de la démocratie en 1999. Ce basculement illustre une recomposition rapide de la scène politique, mais aussi une culture opportuniste bien ancrée, selon les analystes.
Des Défections Massives : Qui et Pourquoi ?
Depuis mai 2023, des dizaines de responsables politiques ont franchi le pas pour rejoindre l’APC. Parmi eux, des figures de poids comme le gouverneur d’Akwa Ibom, Umo Eno, qui a publiquement exprimé son admiration pour Tinubu lors d’une cérémonie festive. Ce ralliement, célébré avec faste en présence de milliers de partisans, a marqué les esprits. D’autres, comme des parlementaires et des cadres du Parti travailliste, ont invoqué des luttes internes au sein de leurs partis pour justifier leur départ.
« J’ai rejoint l’APC par admiration critique et profond respect pour le président Tinubu. » – Umo Eno, gouverneur d’Akwa Ibom
Ces mouvements ne se limitent pas aux individus. Ils s’accompagnent d’un renforcement structurel de l’APC, qui contrôle désormais 23 des 36 gouverneurs d’État et une majorité écrasante à l’Assemblée nationale, forte de 469 sièges. Cette domination numérique contraste avec la position affaiblie du PDP, qui ne compte plus que 10 gouverneurs.
Une Culture Politique Opportuniste
Pourquoi tant de responsables politiques changent-ils de camp ? Pour Bamidele Olajide, professeur de sciences politiques à l’université de Lagos, la réponse réside dans ce qu’il appelle « la politique du partage ».
« Les gens sont là pour ce qu’ils peuvent obtenir. » – Bamidele Olajide
Cette culture, profondément enracinée au Nigeria, pousse les acteurs politiques à privilégier leurs intérêts personnels plutôt que des convictions idéologiques. Les défections ne sont pas un phénomène nouveau, mais leur ampleur actuelle est inédite. Elles reflètent un opportunisme exacerbé par les luttes internes dans les partis d’opposition et par l’attractivité du pouvoir central.
Les chiffres clés des défections :
- 23 gouverneurs d’État sous la bannière de l’APC.
- 10 gouverneurs restants pour le PDP.
- Une majorité renforcée à l’Assemblée nationale (469 sièges).
- Deux États pétroliers du sud, Akwa Ibom et Delta, basculent vers l’APC.
Vers un Régime à Parti Unique ?
La vague de défections soulève une question cruciale : le Nigeria s’achemine-t-il vers un régime à parti unique ? Pour certains experts, ce scénario est préoccupant. La domination croissante de l’APC risque d’éroder le bipartisme qui caractérise la politique nigériane depuis 1999. Cette situation pourrait également fragiliser la confiance des citoyens envers les institutions démocratiques.
Hamzat Lawal, fondateur de l’ONG Connected Development, insiste sur la nécessité de renforcer les institutions pour contrer cette dérive :
« Cela ne pourra être corrigé que par des institutions fortes et fonctionnelles, ainsi que des processus électoraux qui ne peuvent être sapés par des individus au pouvoir. » – Hamzat Lawal
La montée en puissance de l’APC pourrait ainsi avoir des conséquences durables, non seulement sur l’équilibre politique, mais aussi sur la perception de la démocratie par les Nigérians.
Le Contexte Économique : Un Défi pour Tinubu
Si l’APC gagne du terrain, le contexte économique reste un obstacle majeur pour Tinubu. Ses réformes, visant à relancer l’économie et à attirer les investisseurs, ont engendré une crise du coût de la vie sans précédent. L’inflation galopante et la hausse des prix des biens de première nécessité ont suscité la colère d’une grande partie de la population. Ces difficultés pourraient limiter l’impact électoral des défections.
Pour Nasir El-Rufai, ancien gouverneur de l’APC ayant lui-même rejoint un parti d’opposition, ces ralliements ne garantissent pas une réélection de Tinubu en 2027. Il a récemment déclaré :
« Le peuple nigérian, ceux qui votent réellement, ne désertent pas. » – Nasir El-Rufai
El-Rufai incarne une nouvelle dynamique dans l’opposition. En rejoignant le Social Democratic Party et en formant l’Alliance démocratique unie (ADA) avec d’autres figures comme Atiku Abubakar, il cherche à fédérer les opposants à l’APC pour les prochaines élections.
L’Héritage de Tinubu et l’Opposition
Il est important de noter que Tinubu lui-même a un passé d’opposant. Pendant près de 20 ans, il a milité contre le PDP, jouant un rôle clé dans la victoire de Muhammadu Buhari en 2015. Cette expérience lui confère une compréhension fine des dynamiques d’opposition, mais aussi des stratégies pour les contrer. En accueillant des défections massives, il renforce sa position, mais s’expose aussi à des critiques sur sa gestion du pouvoir.
L’Alliance démocratique unie représente un contre-poids potentiel. En réunissant des figures de l’opposition, elle ambitionne de défier l’APC en 2027. Cependant, son succès dépendra de sa capacité à surmonter les divisions internes et à mobiliser les électeurs face à une crise économique persistante.
| Parti | Nombre de gouverneurs | Influence |
|---|---|---|
| APC | 23 | Domination croissante |
| PDP | 10 | Affaibli |
| Autres partis | 3 | Marginale |
Quel Avenir pour la Démocratie Nigériane ?
À 20 mois de la prochaine élection présidentielle, le Nigeria se trouve à un carrefour. La consolidation du pouvoir de l’APC, portée par les défections, pourrait stabiliser la gouvernance à court terme. Cependant, elle pose des questions sur la vitalité de la démocratie nigériane. Un parti unique, ou une domination excessive d’un parti, pourrait décourager la participation citoyenne et affaiblir les institutions.
Pourtant, l’opposition n’a pas dit son dernier mot. L’émergence de coalitions comme l’ADA montre une volonté de résister à l’hégémonie de l’APC. Mais leur succès dépendra de leur capacité à proposer une alternative crédible face à une population confrontée à des défis économiques majeurs.
En conclusion, les défections massives au Nigeria redessinent la carte politique du pays. Elles renforcent Tinubu et l’APC, mais soulignent aussi les fragilités d’une démocratie où l’opportunisme prime souvent sur les idéaux. Alors que 2027 approche, une question demeure : les Nigérians, épuisés par la crise économique, donneront-ils leur confiance à un parti dominant ou chercheront-ils un renouveau ?
