Dans les rues animées d’Abuja, un vent de changement souffle. Des centaines de femmes, venues des quatre coins du Nigeria, ont récemment défilé dans la capitale pour exiger une place plus importante dans les sphères du pouvoir. Leur revendication ? Une réforme constitutionnelle pour garantir des sièges réservés aux femmes au parlement. Ce mouvement, vibrant et déterminé, met en lumière un problème de longue date : la sous-représentation féminine dans la politique du pays le plus peuplé d’Afrique. Mais quelles sont les racines de cette lutte, et pourquoi cette mobilisation marque-t-elle un tournant ?
Une lutte pour l’égalité au cœur du Nigeria
Le Nigeria, avec ses 200 millions d’habitants, est un géant démographique et économique en Afrique. Pourtant, lorsqu’il s’agit de la représentation des femmes dans les instances décisionnelles, le pays accuse un retard flagrant. Sur les 109 sièges du Sénat, seules quatre femmes occupent une place. À la Chambre des représentants, elles ne sont que 16 sur 360 élus. Ces chiffres, bien que frappants, ne racontent qu’une partie de l’histoire. Les femmes nigérianes, conscientes de cette disparité, ont décidé de passer à l’action.
Lundi dernier, une manifestation d’envergure a vu des femmes de divers horizons converger vers Abuja. Accompagnées de quelques hommes solidaires, elles ont formé une caravane colorée, composée de bus, de camionnettes et de camions, sillonnant les rues de la capitale. Leur objectif était clair : remettre une pétition à une commission parlementaire en charge de la réforme constitutionnelle. Cette pétition soutient le projet de loi dit Special Seats Bill, qui vise à réserver un siège pour les femmes dans chaque État du Nigeria, ainsi que dans le territoire de la capitale fédérale, tant au Sénat qu’à la Chambre des représentants.
Un projet de loi pour changer la donne
Le Special Seats Bill est au cœur des revendications des manifestantes. Ce projet propose une modification constitutionnelle audacieuse : ajouter un siège réservé aux femmes dans chacun des 36 États du Nigeria, ainsi que dans le territoire fédéral d’Abuja. Cela représenterait un total de 37 nouveaux sièges pour les femmes au Sénat et à la Chambre. Une telle mesure, si elle était adoptée, pourrait transformer le paysage politique nigérian, en offrant aux femmes une voix plus forte dans les décisions qui façonnent leur avenir.
Nous voulons que le pouvoir législatif travaille pour les femmes.
Dorothy Njemanze, organisatrice de la manifestation
Pour Dorothy Njemanze, l’une des figures de proue de ce mouvement, l’enjeu est clair. Avec plus de 1 000 manifestantes recensées, cette mobilisation montre l’ampleur de la détermination des femmes nigérianes. Leur message résonne au-delà des frontières d’Abuja : il s’agit de construire un système politique plus inclusif, où les femmes ne sont pas reléguées à des rôles secondaires.
Pourquoi les femmes doivent-elles être mieux représentées ?
Une meilleure représentation des femmes au parlement pourrait avoir des répercussions profondes sur la société nigériane. Les femmes, qui représentent environ la moitié de la population, sont souvent confrontées à des défis spécifiques, qu’il s’agisse de l’accès à la santé, de l’éducation ou de l’inclusion économique. Une Assemblée nationale plus diversifiée pourrait mieux répondre à ces enjeux, en plaçant les priorités des femmes au premier plan.
Nyiyam Ikyereve, une manifestante de 40 ans venue de l’État de Benue, incarne cet espoir. Après des heures de voyage pour rejoindre la capitale, elle explique :
Une Assemblée nationale avec plus de femmes pourrait se concentrer sur la santé et l’inclusion économique des femmes.
Nyiyam Ikyereve, participante à la manifestation
Les statistiques appuient cet argument. Dans les pays où des quotas pour les femmes ont été instaurés, comme au Rwanda ou au Sénégal, les politiques publiques ont souvent évolué pour mieux répondre aux besoins des femmes et des enfants. Au Rwanda, par exemple, plus de 60 % des sièges parlementaires sont occupés par des femmes, ce qui a conduit à des avancées significatives en matière de santé maternelle et d’éducation.
| Pays | % de femmes au parlement | Quotas |
|---|---|---|
| Rwanda | 61,3 % | Oui |
| Sénégal | 43,3 % | Oui |
| Nigeria | 4,4 % | Non |
Le soutien des autorités : un pas vers le changement ?
La manifestation a reçu un appui de poids avec l’approbation de la ministre des Affaires féminines, Hajiya Imaan Sulaiman-Ibrahim. Cette dernière a publiquement soutenu le Special Seats Bill, renforçant l’idée que le gouvernement pourrait jouer un rôle clé dans cette réforme. Cependant, le chemin vers l’adoption de cette loi reste semé d’embûches. Les réformes constitutionnelles au Nigeria nécessitent un large consensus, et les résistances culturelles et politiques sont nombreuses.
Pour beaucoup de manifestantes, cette lutte est personnelle. Onu Ihunania, une fonctionnaire de 50 ans, a partagé son ambition avec conviction :
Je veux ce siège, car demain, je serai peut-être celle qui se présentera.
Onu Ihunania, manifestante
Son témoignage reflète une aspiration croissante parmi les femmes nigérianes : non seulement être représentées, mais aussi prendre activement part au processus décisionnel.
Un contexte marqué par le sexisme
Le combat pour une meilleure représentation des femmes ne se limite pas à une question de chiffres. Il s’inscrit dans un contexte plus large, où le sexisme reste profondément ancré dans la sphère politique nigériane. Un incident récent a ravivé ce débat : la suspension d’une sénatrice, accusée par certains d’avoir dénoncé du harcèlement sexuel au sein du Sénat. Bien que cette affaire ait été officiellement liée à un différend sur l’attribution des sièges, elle a suscité une vague d’indignation dans le pays, mettant en lumière les obstacles auxquels les femmes politiques sont confrontées.
Ce scandale a galvanisé les militantes, qui y voient une preuve supplémentaire de la nécessité d’une réforme. Les femmes politiques nigérianes doivent souvent naviguer dans un environnement hostile, où les stéréotypes de genre et les discriminations freinent leur ascension. Une meilleure représentation pourrait non seulement équilibrer les pouvoirs, mais aussi contribuer à changer les mentalités.
Un modèle africain à suivre ?
Le Nigeria n’est pas le seul pays africain à se confronter à ces questions. D’autres nations, comme le Rwanda et le Sénégal, ont déjà adopté des systèmes de quotas pour augmenter la présence des femmes au parlement. Ces exemples servent de modèle pour les militantes nigérianes, qui espèrent que leur pays suivra une voie similaire.
Voici quelques points clés qui illustrent les bénéfices des quotas dans ces pays :
- Amélioration des politiques sociales : Les femmes parlementaires ont souvent mis l’accent sur des questions comme la santé maternelle et l’éducation.
- Visibilité accrue : Une présence féminine importante dans les instances politiques inspire les jeunes générations.
- Changement culturel : Les quotas contribuent à déconstruire les stéréotypes de genre dans les sphères du pouvoir.
En s’inspirant de ces succès, les Nigérianes espèrent non seulement obtenir des sièges réservés, mais aussi impulser un changement durable dans la manière dont leur société perçoit le rôle des femmes en politique.
Les défis à venir
Si le Special Seats Bill représente une lueur d’espoir, son adoption ne sera pas aisée. Le Nigeria est un pays aux dynamiques politiques complexes, où les intérêts régionaux, ethniques et religieux peuvent compliquer les réformes. De plus, les résistances culturelles à une plus grande participation des femmes restent un obstacle majeur.
Pour surmonter ces défis, les militantes savent qu’elles doivent maintenir la pression. Les manifestations comme celle d’Abuja ne sont qu’un début. Elles envisagent déjà d’autres actions, comme des campagnes de sensibilisation et des partenariats avec des organisations internationales pour promouvoir leur cause.
Un avenir plus inclusif ?
La mobilisation des femmes nigérianes à Abuja est bien plus qu’une simple manifestation. C’est un cri de ralliement pour une société plus équitable, où les femmes ont une voix égale dans les décisions qui façonnent leur avenir. Si le chemin vers l’égalité est encore long, cette initiative marque un pas important dans la bonne direction.
En regardant vers l’avenir, une question demeure : le Nigeria saura-t-il saisir cette opportunité pour devenir un modèle d’inclusion en Afrique ? Seule l’histoire nous le dira, mais une chose est certaine : les femmes nigérianes ne baisseront pas les bras.
